Земля неподалёку содрогнулась — упал голубчик. Марк распластался на траве, едва не проваливаясь в бессознательное. Не спать! Постепенно приятное чувство холода будто коснулось его головы. У него был серьёзный жар. Марк только сейчас это заметил.

Этот холод расползался по внутренней оболочке черепа, и у него начались галлюцинации наяву. Всё тело трясло, пот обильно выходил из пор кожи, запуская усиленный процесс терморегуляции.

— Привет, Гург, — улыбнулось ему лицо из хранилища душ.

Марк смотрел на него красными от полопавшихся сосудов глазами и одновременно видел своё отражение — изуродованное в тёмно-синих пятнах лицо, кожа на лбу треснула. Настолько сильным был удар.

— Мур, — одними губами произнёс он, стараясь сфокусироваться на воображаемом собеседнике, где-то за его спиной выглядывала Лора.

Он словно прикоснулся к смерти. Или заглянул за её полог на короткий миг, а затем на него нахлынул мир звуков. Уши снова хорошо слышали. Боль снова чувствовалась. Он дышал. Он жив.

Почувствовал щекой что-то холодное, Марк повернул голову и встретился взглядом с пушистой мордочкой кромуша. Магический грызун лизнул его пару раз, пощекотав усами, и пошуршал обратно в кусты, выискивать другой источник маны, чтобы полакомиться.

Сознание пришло в норму, но туда словно насильно запихнули кое-что. Будто сторонняя рука приоткрыла завесу или положила сведения прямо в кору головного мозга. Что за…?

В километре от него прогремел мощный взрыв. Марк снова выключил чувство боли и привстал. Не время рассусоливать — надо выручать ребят.

Зелёная вспышка озарила правую руку и та снова легла в сустав, регенерировав все повреждения. Хрящи, кости, мышцы, связки срослись и встали как надо. Затем он исправил ситуацию с пальцами на левой руке. Подлатал голову. Рёбра, внутренние органы тоже залечились.

Марк встал на ноги. Всё закружилось на короткий миг — организм восстанавливал вестибулярный аппарат после сотрясения. Через полминуты тошнота ушла, и он чувствовал себя в состоянии продолжать бой. Дальше пассивная регенерация доделает то, что упущено при исцелении.

Марк бежал на шум драки, перепрыгивая через поваленные деревья. На ходу синтезировал воду и отпил пару глотков, немного освежившись. Прохладная влага закапала за воротник. Только что он повторно убил одного из сильнейших магов этого мира и, видит бог (которого нет), он готов был порвать задницу и третьему инвестиго.

За время драки Марк кое-что успел заметить — это механическое движение широченной лапы в сторону пояса. Оно часто повторялось. Активация кристальчиков из подсумков. Заклинания инвестиго опустошают в раз магические ёмкости.

Это ещё им повезло, что у парочки фатачи не было посохов — только это сдерживало их от мгновенных разрушительных заклинаний.

Вообще, на их месте, Марк бы попытался сделать так, чтобы кристаллы плотно прилегали к коже — этой же тактикой пользовался Гейдельберг, судя по всему. Только Марк не успел разглядеть, куда тот их запихал.

«Надеюсь, не в задницу», — промелькнула шальная мысль и он на секунду представил, как лысый старикан вытаскивает анальную цепочку из использованных кристаллов…

«Фу, б**», — скривился мысленно Марк. — «О чём я вообще сейчас думаю?»

Выкинув эту гадость из головы, он снова запустил бафф на осязание и незаметно подкрался к великану. Ли сдерживал его атаки, стоя на острие, Мик и Коррус пытались зайти с флангов и «укусить». Защита великана работала как надо.

Видно, что у Праста дела плохи, хоть тот и лыбится как сумасшедший, истекая потом и кровью. Марк напружинил своё тело, готовясь к броску. Фатачи обрушил увесистый меч на каменную руку аристократа. Сейчас.

Та разлетелась на куски. Камни посекли лицо и грудь однорукого мага. Башенный щит прикрывал от атак Микульпа слева, а справа, когда надо вырастала каменная стена. Этот экземплярчик был с ног до головы покрыт кольчугой. Марк вспомнил его — он шёл впереди. Возможно, доставит ещё больше гемора, чем прошлый.

Пусть инвестиго был ещё неповоротливей, чем собрат, но гораздо крепче. Единственное, на что Марк надеялся, занося меч для удара сзади — это уязвимое положение пояса. Он оказался прав — гигант наматывал аксессуар поверх кольчуги. Пара ударов рассекла кожу верхней одежды на уровне поясницы, и он увидел ремень.

Не думая ни секунды, он просунул под него вторую руку с ножом и, усилив рывок дистортом, разрезал его. Тело начало поворачиваться к нему, оставив Праста стоять на одном колене, а ребята прекратили огонь, чтобы не задеть брата.

Инвестиго крутнулся вокруг своей оси, а Марк отпустил нож и вцепился мёртвой хваткой в пояс. Поняв, что даже с дистортами будет проблематично вырвать ремень, он рискнул и выпустил из рук и меч. Фатачи не мог достать его со спины. А воздушные наковальни, что сейчас били по нему, улетали в молоко.

Из-под земли начали вырываться острые колья, грозившие проткнуть наглеца. Коррус сообразил, что надо делать и Марк почувствовал кожей повышенную влажность — то же самое с инвестиго. Он знал, что его вот-вот возьмут в водный шар, и повысил температуру воздуха вокруг себя до небывалых значений.

Вся окружающая его листва скукожилась и завяла мгновенно. Раздалось шипение. Марк едва уклонился от удара огромного меча плашмя — великан бил им по своей спине, словно пытался прихлопнуть муху. Если бы не бафф на осязание, то быть ему отбивной.

Ситуацию спас Праст, собрав последние силы и ринувшись в атаку физой. Искры от мечей. Новый водный шар. Снова застилающий взгляд пар. Марк увидел как на помощь Ли подбежал Мик и принял страшный удар двумя руками, чтобы аристократа на разрубило пополам.

Меч поломался, и несколько пальцев рыжеволосого упало на землю.

«Ах, ты урод!».

Марк запустил в мышцы сразу десять дистортов и упёрся ещё и ногами в широкую спину фатачи. Кожа на запястьях полопалась, оголив мясо. Кровь от повреждённых сосудов разлетелась в стороны, но он сделал что хотел. Ноги выстрелили в спину воздушным кулаком, и Марк улетел в кусты, держа в руках тот самый пояс с подсумками.

Часть из них упала под ноги мага, но всё остальное было в вывихнутых из плечевого сустава руках Марка. Он схватил его в зубы, набросил, словно змею себе на шею, и побежал. Да именно побежал. Потому что сзади уже доносился треск веток и дикий рёв обезоруженного инвестиго.

Изо рта капала слюна, будто он собака, стащившая связку сарделек из мясной лавки. К сожалению, руки заживали не так быстро и сейчас опухали в плечах. Мудрая природа специально придумала собственный механизм иммобилизации, чтобы глупые человеки и не усугубляли своего положения, травмируя всё больше и больше проблемный участок.

Собственно, благодаря дистортам и магии Марк плевал на эти правила и понимал, что прямо сейчас делает себе только хуже, отключив болевые рецепторы. Однако, потерпеть временный урон лучше, чем быть раздавленным фатачи.

Ничего страшного, думал он. Чтобы мышцы ног работали эффективней, он направил больше крови в тазовую область и ниже. Б****, да не туда! Его писос встал и оттопыривал теперь штанину.

Он спрятался за деревом и дёрнул корпусом, чтобы одна рука легла на другую. Вспышка. Зелёный свет и через пару минут он сжимает и разжимает ладонь, восстанавливая чувствительность. Пробежавший было мимо великан развернулся на мощный выброс маны — такой не скроешь даже на большом расстоянии.

Марк ожидал, что тот ринется прямо на него, но спустя минуту обдумывания, маг рванул дальше. Сообразил.

Хищнический оскал растянулся на лице и последовала вторая зелёная вспышка, вылечившая левую руку. Он оставил пояс под деревом, запомнив местонахождение, и рванул за великаном — с ребятами должно быть всё нормально. Свои раны они залечат шариками насуко, ну а Мику достаточно просто остановить кровотечение.

Сейчас главное — не отпустить эту тушу. Тут даже вопрос не в человечности или уничтожении потенциально опасного врага, нет. Он понял. Он может рассказать про это остальным, а значит, должен умереть.