С лучшими подругами мы решили отдохнуть в кафе, расположившемся под книжным клубом, в котором я состою. А точнее, который мы организовали.

Я осуществила многие свои мечты, но всё ещё одна. Мне было сложно подпустить кого-то близко.

— Ты должна дать ему шанс. — Моя подруга Эшли без стеснения кивнула в сторону Криса, сидящего за соседним столиком. Это очень милый парень моего возраста, с которым мы учились в университете. Но между нами никогда не искрило. — Уверена, он даже в наш книжный клуб вступил ради тебя.

— Мы друзья, но я не буду его обнадеживать.

— Девочка, дружба для него хуже, чем "обнадеживать". — Кэри поправила свои золотистые волосы с розовым отливом. — Кстати, ты начала читать книгу, которую мы презентуем на следующей неделе?

Мы устраивали презентации с автограф-сессиями для писателей в своём книжном клубе. И, конечно, всегда получали первый экземпляр ещё не опубликованного произведения.

— Нет, планировала начать сегодня.

— Писатель такой красавчик. — Кэри мечтательно прикрыла глаза и рассмеялась. — я бы не отказалась встретиться с ним после презентации в более интимной обстановке.

— Ты забыла о моём правиле?

Я скептически скривилась, отвечая ей. Кстати, о правиле. Я не ищу в сети писателя перед прочтением книги и презентацией. Это важно, чтобы впечатление от книги было правильным. Биография и внешность сбивают с толку фантазию.

— Я всё время о нём забываю. — Кэри задумчиво постучала пальцами по столу и отвела взгляд от меня. — Просто оно… не знаю. Глупое?

— Для кого-то может и глупое, но не для меня. — Я допила свой яблочный сок и встала. — Девочки, я пойду, взяла работу домой, да и книгу нужно успеть прочитать.

По-девичьи мы обнялись друг с другом, прощаясь у нашего столика. Но уже на выходе меня догнал Крис.

— Привет, Макс. В какую тебе сторону?

— Привет, Крис. Не думаю, что нам по пути, я на такси.

— Понимаю, тогда составлю тебе компанию, пока машина не появится.

— Конечно.

Не знала, как продолжать с ним разговор. Не знала, о чём.

— Ты уже прочитала книгу?

— Не успела.

Натянуто улыбнулась, глядя ему в глаза. Ну же, где моё такси?

— Я не люблю романы, но даже меня история задела за живое.

Продолжал говорить высокий, худощавый и даже милый в какой-то степени блондин.

— Крис, 70 % книг на наших презентациях это романы.

— Похоже, что да. — Он слегка смутился. — Но мне нравится ваша компания.

Наконец-то жёлтый автомобиль с шашечками появился в поле моего зрения.

— Вот и моё такси.

Я с облегчением улыбнулась, радуясь, что наконец окажусь в одиночестве, и увернулась от неловких объятий Криса. Он милый, но я не хочу отношений.

Оказавшись в такси я закрыла глаза и медленно выдохнула. Нужно хоть взглянуть на эту книгу. Достав её из сумки, я прочла название "Незаконченная история любви". Это что-то слишком приторное для меня. Но дам ей шанс.

Закрыв входную дверь, я скинула туфли и села на диван, потирая уставшие лодыжки. Переведя дыхание, я проскользнула на кухню, доставая бутылку вина, бокал и штопор.

То, что нужно для литературного вечера. Я соврала девчонкам про работу, но на самом деле просто устала. А им не стоит лишний раз волноваться обо мне.

С первых глав книга захватила меня слогом автора. Давно я не читала ничего более гармоничного. Я пришла в себя, когда уже стемнело, на часах было два ночи, а я остановилась на середине. Как бы мне ни хотелось узнать, что будет дальше, завтра мне нужно идти на работу. Отложив книгу в сторону, я взяла курс на спальню.

В обеденный перерыв я принесла кофе и круассаны к себе в кабинет, чтобы продолжить чтение.

Не могу понять, сюжет такой заезженный или просто о чем-то мне напоминает… В любом случае, автор хорош в построении описаний, читать очень легко и приятно. Я сделала ещё один глоток капучино, начиная очередную главу.

Перед окончанием обеда в кабинет зашла моя помощница.

— Максин, пришла Кэри Паркер.

— Спасибо, Бриджит, пусть заходит.

Я рада, что она заглянула.

— Привет, детка! Нам нужно уточнить детали по завтрашней презентации.

— У нас ещё остались какие-то детали? Я думала, мы все согласовали на прошлой неделе.

— Сущая ерунда, нужно добыть какой-то особый сорт кофе. Обязательное условие автора. У тебя кажется есть намётки по поставщикам.

Кэри взглянула на меня умоляющими глазами. Но не стоило, ведь мне не трудно открыть записную книжку и сделать пару звонков.

— Конечно, только назови сорт.

С такой профессией у меня обширные связи. А подобные просьбы писателей и вовсе вещь обыденная.

Мы с девочками не просто участники, мы создали этот клуб и спонсируем его деятельность. У нас это получается на высшем уровне.

— Так… как же там тебя? — Кэри постукивала свежим маникюром по своему подбородку. — Робуста! Точно. Свежемолотый, горький, без сахара и сливок. Интересно посмотреть на этого парня вживую с такими-то вкусами.

В моей же памяти всплывает один из многочисленный разговоров с Шоном, когда он рассказывал мне о разновидностях кофе, а ещё о том, какой нравится ему.

— Робуста…

Повторила я, выныривая из воспоминаний.

— Макс, так что, я могу быть спокойна?

— Да, конечно, недавно делала рекламную кампанию одной кофейной компании. У них отличный кофе, уверена, Робуста точно найдётся.

— Тогда доверяю это тебе.

Кэри подмигнула мне и скрылась за дверью. А я, не теряя времени, позвонила поставщику, чтобы не забыть.

Вечером по дороге домой я заглянула в свой клуб, чтобы проверить приготовления. Там уже ждала Эшли.

— Считай, что все готово. Мы получили экземпляры для продажи и подписи. Стол для фуршета на месте, кейтеринг прибудет завтра перед открытием. Так… кажется, ничего не забыли.

Прощебетала подруга, неустанно размахивая руками.

— Все как всегда пройдет безупречно. О кофе я тоже позаботилась. Если я тебе больше не нужна, можно я пойду?

Я не хотела задерживать, мне нужно было закончить важное дело.

— Беги! Ты уже дочитала концовку? У меня слёзы лились градом.

— Ещё нет, но пойду и займусь этим. Спасибо, Эшли, ты чудо!

Меня встретила, как всегда, пустая квартира. Когда я завалилась на свой мягкий диван, завибрировал телефон. Это звонок от Криса. Пару секунд я всерьез подумывала проигнорировать его.

— Ладно, парень, удиви меня.

Я сдвинула зелёный значок.

— Привет, Крис, что-то случилось?

— Эм, нет, привет. — Послышался растерянный голос. — Просто звоню. Как твои дела?

— Чертовски устала, а как твои?

— Мои дела не столь важны. Но у меня предложение. — Уже тогда я начала продумывать варианты отказа. — Я хочу, чтобы ты пошла со мной в среду на дегустацию марочного вина в ресторане, с которым я работаю.

Я вздохнула, прикрыв трубку рукой и, надеясь, что он не слышит.

— Хорошо, давай сходим.

Неожиданно даже для себя я решила всё же дать ему шанс.

— Отлично! Я за тобой заеду.

Надеюсь, он там не прыгает от радости. Он ведь будет стараться, а мне будет, как всегда, неловко.

— Я буду ждать.

Почему бы и нет? А вдруг. Я пыталась уговорить саму себя. Но быстро отогнав все лишние мысли, взяла бокал вина, и открыла книгу.

В конце автор рассказал о том, как девушка написала письмо о расставании и исчезла из жизни главного героя навсегда. От концовки книги осталось странное послевкусие.

Вот теперь мне интересно познакомится с автором. Думаю, он занимательный собеседник. Я всегда в предвкушении накануне презентации, но в этот раз воодушевление особенно сильное. Эту книгу я определенно перечитаю после знакомства.

До утра я сохранила состояние предвкушения и даже не ругалась с будильником, неустанно тревожащим меня в 6 утра вот уже много лет.

— Привет, новый день! Я готова продолжать строить свою жизнь.