— Ты как?
— Не знаю… — Гаронт прикрыл серебряные глаза, прислушиваясь к себе и слегка удивленно ответил, — кажется, даже не пуст и… попробую связаться с Таем.
— Это было бы неплохо. А я пока попробую решить небольшую проблему.
Странно, несмотря на то, что успела отойти на порядочное расстояние, я четко видела и слышала их обоих, не прикладывая к этому никаких усилий. Видимо это один из «бонусов» к инициации. Интересно, чтобы сказал Аспикус? Но развить эту мысль мне не дали.
Аранский встал и подошел ко мне:
— Тебе нужно сосредоточиться и спрятать твои прекрасные крылья, моя птичка. Они слишком привлекают внимание…
Сжав губы, сердито посмотрела на него. Ужасно раздражал его тон, не хотелось признавать его правоту, но я сделала над собой усилие и кивнула:
— Хорошо, но прекрати называть меня птичкой! И главное, я — не твоя!
Ниил нахмурился, его глаза вспыхнули раскаленными углями:
— Об этом мы с тобой еще поговорим, когда сможешь спрятать крылья, а сейчас сосредоточься и представь себя в человеческой форме. Без них.
Выдохнула и попробовала. Потом попробовала еще раз. И еще. Кажется, даже искры сыпались… Демон, покачал головой. Крылья были на месте.
Стиснула зубы, зажмурилась и… открыв глаза, снова наткнулась взглядом на пристальный взгляд демона. Не знаю почему, но если раньше демон пугал меня до чертиков, то сейчас я снова разозлилась на него, а из-за спины вылетело несколько искр, и словно испугавшись, метнулись обратно за спину. Нервно оглянувшись, убедилась, что все мои усилия были тщетны. Демон едва заметно улыбнулся и снова покачал головой.
— Не надо на меня все время так смотреть! — жар опалил щеки. Вот почему он на меня так смотрит? Когда демон рычал и готов был на меня броситься, все было понятно, но заботливый демон был непривычен и сильно смущал.
— Как? — казалось Ниил забавляется, выводя меня из себя.
— Так! Я нервничаю, поэтому у меня не получается.
— Извините, что перебиваю, брат с Таем скоро будут здесь, они помогут перенестись в замок, — вмешался в нашу перепалку Гаронт, поднимаясь на ноги. — Но хотелось бы кое-что понять до их появления. Леди, вы та самая Рина, о которой переживал Орбис?
— Это, Катерина, Гаронт. Девушка из-за которой я оказался в Приграничье, считая, что потерял ее навсегда. И да, она — та самая девушка, о которой беспокоился твой племянник, называя ее Риной, и одновременно, тот самый Варк, сводивший меня с ума все это время!
Хотела возмутиться, словам Ниила, но осеклась, глядя на усмехающегося Гаронта. Облик строгого учителя, каким я привыкла видеть целителя исчез. Испарился. Предо мной стоял молодой мужчина, стройный и гибкий, широкими плечами и тонкой талией. Снежно-белые волосы, странные, но такие красивые глаза в обрамлении черных длинных ресниц… Подумалось, что со временем, и Орбис станет таким же красивым и смертельно опасным, как и стоящий передо мной Гаронт. Четко очерченные губы вампира иронично изогнулись, между алых губ сверкнули острые клыки, заставив поежиться.
— Забавно. И как мне все-таки к Вам обращаться, леди?
— Как Вам удобнее, лорд. Можно и Варк, хотя Рина мне тоже нравится. И я вовсе не леди.
— Так значит, я остался без ученика, — задумчиво протянул целитель. — Вы отказываетесь ехать в Академию… — меня словно молнией пронзила догадка. Осторожно покосилась на вампира и наткнулась на взгляд серебряных глаз. Лорд смотрел на меня так как будто видел, видел и едва заметно улыбался, ожидая ответ, а я… я широко и счастливо улыбнулась, ухватившись за соломику.
— Не отказываюсь. Я еду с Вами в Академию!!!
— Нет! Она останется со мной! — смазанной тенью метнулся Ниил и схватил меня за руку и попытался притянуть к себе. — Ты не сделаешь этого, Гаронт! Она принадлежит мне.
— Ты надел на нее родовой артефакт? — слегка кивнул, в подтверждение собственным словам лорд. — Это хорошо. Я не претендую на тело твоей избранницы. Но это всего лишь помолвка.
Услышав про помолвку, на которую никак не рассчитывала, я сердито зашипела и, вырвав руку из лап демона, и в который раз попыталась стянуть проклятый обод. Тот не поддавался.
— Да, на нее вряд ли посмеет кто-то претендовать, но и ты против ее воли ничего сделать не можешь. Ты не глава ее рода и не имеешь права запретить ей обучаться в Академии.
— Я не отпущу ее и рано или поздно она согласиться. Ты прекрасно знаешь, прецеденты были.
— Запрешь в своем доме? Не стоит забывать, что все хеллины считаются подданными соседнего государства, мой друг, и то, что она здесь знаю не только я. Это международный конфликт. Да и договор на обучение уже подписан. Академия будет искать не явившегося к началу занятий адепта.
Услышав последнее заявление Гаронта, я прикусила губу. Он блефовал. Догадался, что я не желаю оставаться с демоном и преследует какие-то свои цели? Какие? Я не подписывала договор, но Аранский не знал этого… Значит попав в Академию, на какое-то время я получу передышку. Это не плохо. Да и с браслетом демон, скорее всего не обманул, рассказывая о защите. Нужно только будет подробнее расспросить о всех его свойствах.
Разговор прервался. В пещере появилось светлое облако, которое уплотнилось, и перед нами возникли Тай и старший лорд Ингор — Карен. Несколько секунд мужчины откровенно разглядывали меня.
— Эта та самая Рина, девушка Орбиса? — Карен первым пришел в себя, и шагнул ко мне. В его взгляде мелькнуло удивление и явный интерес.
Демон рыкнул и попытался загородить меня от старшего Ингора. Если честно, после случая на тренировке, этот вампир вызывал во мне какой-то подсознательный ужас, поэтому я послушно спряталась за широким плечом Аранского.
— Это моя девушка.
— Да, да, — отозвался Гаронт, — но, как мы уже выяснили, Ниил, Рина отправляется со мной в Академию, поэтому остановится в Тринисане. Можешь тоже заночевать у нас, Галиса будет рада тебя видеть.
Карен прищурился и улыбнулся, обнажив свои клыки. Вампир склонил голову, явно не узнав меня.
— Рад знакомству со столь очаровательной леди…
Я кивнула, не спеша выходить из-за мощной спины Ниила.
— Здравствуйте, лорд Ингор.
Демон был знакомой и в чем-то привычной опасностью, а вот лорд Карен Ингор со своим явно мужским интересом и вполне ощутимой волной обаяния посланной в мою сторону, которую я видела в виде розоватой дымки расползающейся вокруг меня, доверия не вызывал. Заметив, что я не спешу в его объятия, вампир выпрямился и посмотрел на меня удивленно, слегка приподняв бровь.
— Неужели я настолько страшен? Поверьте, никто не позволит себе обидеть столь очаровательный цветок, тем более, когда он находится под защитой рода Зарандхарт. Простите, не желаю выглядеть навязчивым в ваших глазах, поэтому удаляюсь. До встречи в замке, леди. Надеюсь, мы с вами еще подружимся.
Прихватив с собой Ниила, лорд исчез, превратившись в быстро растаявший туман. Я оглянулась на Гаронта и протянула руку Таю, полагая, что он каким-то образом перенесет нас следом, но лорд остановил меня, привычно положив руку на плечо:
— Подожди минутку. Ответь, ты уверена, что твое решение отправиться в Академию не минутная прихоть? Да, ты поступишь, но тебе придется действительно учиться. И не стоит надеяться на поблажки. Скорее наоборот, как с моей протеже спрос с тебя будет вдвойне.
Я отчаянно замотала головой и открыла рот, собираясь возразить: что это решение не спонтанное, что к поступлению я готовилась давно, но лорд силой сжал плечо:
— Я не закончил. Мало того, хочу напомнить, ты ведь не первый день знакома с Ниилом Аранским, надев на тебя свой браслет, он ясно обозначил свои намерения и не откажется от тебя. Будет добиваться тебя, даже если ты уедешь. Подумай, может не стоит начинать? Он богат и сможет тебя обеспечить.
Стоя рядом с вампиром, я смотрела в расплавленное серебро и глотала слезы. Как объяснить этому высшему, что это моя жизнь? Моя! И я буду бороться за нее до конца. Она у меня одна и я хочу сама распоряжаться ей по своему усмотрению. Что я мечтаю найти себя, свое место в этом мире, найти друзей, а не бежать подобно загнанному зверю. Как объяснить, что боюсь, безумно боюсь этого демона? Боюсь как его ярости, так и страсти. Что не хочу становиться куклой, с которой можно только развлекаться в постели забывая о ней, едва покинешь спальню, какой я невольно стала для Мирсаля?
