- Лучше бы я умер! – выдал сокрушенно.

- Не переживайте так, господин Борнелл, - сказала я. – Мы ведь были под куполом, ваша сила скоро вернется, и вы снова сможете управлять книгами.

- Да, но найти эликсир, если его рецепт тут есть, будет очень непросто. Однако я постараюсь. И мне бы не помешал помощник.

- Я останусь, - вызвался Лем. Странно, не замечала в нем особой любви к книгам. – Многие фолианты тяжелые, Мелли будет нелегко их поднять. А Рейну и Виллу лучше сейчас держаться вместе.

- Мы все можем помочь, - возразила я.

- Да, но не забывай, что у нас остаются занятия. Мы и так многое пропустили. И я маг, поэтому не особо нуждаюсь в местном образовании, а вам оно необходимо. Так что идите готовиться к завтрашним практикумам.

- Но сначала я выдам новому студенту учебники, - добавил Борнелл. – За мной, юноша!

И Вильгельм следом за призраком пошел вглубь стеллажей. Мы же стояли и переглядывались. О чем говорить, если вокруг такая неопределенность? И мы даже не знаем, что сейчас происходит с нашими близкими. Мой отец занимает высокий пост, родители Рейна и Вилла – правители государства. То есть могут попасть под удар в любую минуту. И от этой мысли сердце тоскливо сжималось, а руки начинали дрожать. И все-таки сдаваться я не собиралась! Мы обязательно найдем выход. Купол опустится, и надо быть готовыми вступить в бой.

Наконец, появился Вилл. Он едва мог удержать огромную стопку учебников. Нам повезло: книги появились в наших комнатах сами собой, а вот принцу придется тащить все это богатство самостоятельно. Рейн попытался отобрать у него часть книг, но Вильгельм только фыркнул:

- Сам справлюсь!

Еще бы! Не хочет ударить в грязь лицом перед братом. Мы не стали ему мешать, но Рейн на всякий случай держался поблизости, чтобы подхватить книги, если они будут падать. Ну, или самого принца, что тоже возможно.

- Я принесу тебе конспекты, - пообещал мне Рейн.

- Буду ждать, - откликнулась я.

Мы поплелись вверх по ступенькам – учебники не добавляли скорости, затем я свернула на женский этаж, а парни поднялись выше.

Только переступив порог комнаты, я поняла, насколько усталой себя чувствую, несмотря на свободный день и отдых. Груз неизвестности все сильнее давил на плечи. Куда от него скрыться? В том-то и дело, что никуда.

Я присела на кровать и будто погрузилась в оцепенение, пока в двери не постучали.

- Рейн? – вскинула голову.

- Принес конспекты, - Рейнард шагнул в комнату, помялся на пороге.

- Присаживайся, - указала на стул. – Как себя чувствует Вилл?

- Лучше, чем мог бы ожидать.

Рейн положил тетради на стол, а сам присел.

- Наверное, он рад, что ты жив.

- Безумно, - усмехнулся друг. – Обещал лично меня поколотить за такую выходку, но потом сменил гнев на милость. Вильгельм очень эмоциональный человек, вспыхивает, как спичка, и так же быстро успокаивается. Пока что для него здесь все новое и незнакомое, вот он и радуется. А когда этот эффект пройдет…

Рейн покачал головой. Да, Виллу непросто будет приспособиться к жизни без магии. Многие привычные вещи станут недоступны, да и он вырос во дворце, привык, что о нем заботятся другие, а в академии иные правила. Мы к ним успели приспособиться, а как быстро это получится у него?

Я поднялась, подошла к Рейну и обняла его.

- Не беспокойся так, - коснулась темных волос. – Все наладится, вот увидишь.

Он прижался головой к моей груди и замер на несколько долгих мгновений, затем отстранился и сказал:

- Спасибо, Мелли. И знаешь, в глубине души я рад, что не пришлось уезжать. Оставлять тебя.

О нашей неминуемой разлуке я уже успела подзабыть. Видимо, у нас действительно появилось время, и теперь нужно было использовать его как можно полнее, потому что будущее туманно.

- Я тоже рада. В глубине души, - улыбнулась ему, а Рейн поднялся на ноги и поцеловал меня. И сразу показался неважным купол, заговор. Были только мы вдвоем, чувствовали друг друга, как единое целое, дышали одним воздухом. Справимся! Потому что другого выбора у нас нет.

На войне все средства хороши

До самого вечера Клеменс не появлялся. Перед ужином мы с Эви решили заглянуть в библиотеку и взглянуть, как он там. И если понадобится, помочь. Эвелина уже не казалась такой расстроенной, однако о результатах беседы с ректором Голдом рассказывать не пожелала. Мне оставалось только догадываться, что пообещал ей дракон, чтобы успокоить.

Я постучала в двери библиотеки. Никто не ответил. Тогда я постучала снова и, опять не дождавшись ответа, толкнула дверь.

- Ой, - сдавленно охнула Эвелина, а я с молчаливым изумлением изучала помещение, заваленное книгами. Нет, конечно, книги и так всегда были в библиотеке, но сейчас они неровными стопками лежали на полу, на стойке библиотекаря, рассыпались, косили, грозясь упасть. А посреди этого хаоса восседал Клеменс и изучал какой-то трактат. Сам Борнелл завис под потолком и с выражением полнейшего отчаяния на лице изучал воцарившееся безобразие.

- Я никогда не смогу сложить их как надо, - бормотал призрак. – Никогда!

- Ничего страшного, господин Борнелл, - вмешалась я. – Мы разложим все обратно по полкам.

- О, нет! Без магии это невозможно! – взвыл призрак. – Мой идеальный порядок превратился в хаос!

- Хуже то, что мы ничего не нашли, - подал голос Клеменс, - и весь этот бардак зря. А если вернуть книги на полки, можем запутаться, где уже посмотрели, а где нет.

- Тебе надо поужинать, - сказала я, разглядывая бледное лицо Лема. – А потом вместе вернемся и будем дальше искать средство разговорить преступников.

- Без меня. – Щеки Эви вдруг заалели. – У меня все-таки будет свидание.

- Поздравляю, - кивнула ей. Хоть у кого-то жизнь налаживается. – Думаю, мы тут обойдемся своими силами.

Втайне понадеялась, что Рейн тоже захочет помочь, и мы сможем провести хоть немного времени вместе. Взгляды украдкой среди книг в библиотеке – чем не свидание?

- Не хочу я ужинать, - откликнулся Лем.

- Надо! – заявила я, схватила его за руку и потащила за собой.

Стоит признать, Клеменс не особо и упирался. Было заметно, как он устал. Нет, ему вечером точно нечего делать в библиотеке, иначе все закончится тем, что наш друг свалится с ног. Да, похоже, вечер среди книг лучше отменить и как-то намекнуть Рейну, чтобы увел Клеменса подальше отсюда.

Столовая встречала нас привычным гулом. Рейна и Вилла пока не было, Алдена тоже. Закрались сомнения, придут ли они.

- Мелли! Лем! – Однокурсники помахали нам руками. – Вы где пропали? Нам сказали, приболели.

- Уже выздоровели, - ответила я, стараясь казаться безмятежной.

- Вот и отлично. После ужина ректор собирает всех в большом зале, будет что-то говорить.

Видимо, по поводу купола… Мы с Клеменсом и Эви наполнили тарелки едой и присоединились к ребятам. Разговоры за столом, в основном, касались учебы: будто никто и не заметил, что утром случилось нечто странное. Дракон каким-то образом сумел всех успокоить. А может, это кураторы не допустили паники? Сейчас сложно было предположить.

Клеменс уныло ковырял вилкой в тарелке. Я же поняла, что проголодалась, и быстро проглотила тушеный картофель с овощами. И впервые задумалась, хватит ли в академии припасов на этот месяц… Нас ведь много, а еще преподаватели, рабочий персонал… Хорошо хоть Борнеллу пища не нужна!

- Ешь, - шикнула на Лема. – Иначе заболеешь… снова.

Клеменс кивнул. Непривычно было видеть его таким тихим. Но он сильный, справится. А в дверях наконец-то появился Рейн. Вилл шел за ним. Оба сначала подошли к раздаче, затем сели за стол.

- Мой брат Вилл, - представил Рейн спутника, сразу привлекшего общее внимание.

- Приятно познакомиться. – Девушки тут же затрепетали ресницами, а Вильгельм привычно улыбнулся. Думаю, жизнь во дворце научила его, как относиться к повышенному вниманию и вызывать симпатию.