- Хорошая идея, Мелли, - улыбнулся мне Лем. – На этом варианте остановимся. И завтра после пар пойдем на дело. До завтра. Сладких снов, дамы!

И наши мальчики потянулись к выходу, а мы с Эви, как и собирались, улеглись спать вместе, только выбрали для этого мою комнату. Под подушку я положила кинжал – Лиам ведь на свободе, надо иметь возможность себя защитить. И, готова поклясться, мы обе уснули, стоило головам коснуться подушек.

ГЛАВА 11

Виновен ли куратор?

Утро выдалось самым обычным. Мы все старательно делали вид, что ничего не происходит, и это не мы собираемся заставить собственного куратора развязать язык. На парах я едва слушала, что говорят профессора. И даже то, что слышала, почти не укладывалось в голове. Неужели мы действительно решимся и пойдем к Лардену? А если он не виноват? Мне очень хотелось верить, что так и есть, но он же нам не простит!

- Все в порядке? - встревожено спросила Эви, и я задумчиво кивнула. В порядке, да. Если учесть, что мы тут под куполом, а что со всем остальным миром, нам знать не дано.

- Не переживай так, - подруга искренне старалась меня успокоить. – Все будет хорошо, вот увидишь!

- Надеюсь на это. А еще на то, что ректор Голд не откусит нам головы.

- Он пока человек, не сможет, - Эви тихонько засмеялась.

- Хотелось бы верить!

Я была рада, что у Эви с ректором теплые отношения. Подруга ничего не рассказывала, но я ведь видела, как она смотрит на Голда, и рядом с ним она будто забывала обо всех проблемах. Даже о брате, о котором, конечно, болела душа.

А пары приближались к завершению. Или сейчас, или никогда. Рейн должен был забрать зелье у Мишеля и Тима. Сами они с нами не шли: мы решили, что не стоит навлекать проблемы на их головы. Как Рейн их отговаривал, я не знаю, но сумел убедить, что на этот раз лучше не создавать шумиху, поэтому в кабинет Лардена мы отправились узким кругом: Эви и Вильгельм остались дежурить у входа, чтобы никто не помешал. Конечно, мальчики настаивали, чтобы с ними была и я, однако я не собиралась стоять в стороне, и у дверей мы столпились вчетвером: я, Алден, Рейн и Клеменс.

- Входите, - раздался голос куратора, когда мы постучали.

- Удачи нам, - шепнул Клеменс и первым переступил порог.

Ларден сидел за столом, разложив перед собой бумаги. Появление нашей живописной компании его заметно удивило. Он обвел нас настороженным взглядом и сказал:

- Признавайтесь!

Разговор сразу пошел не по плану…

- В чем это? – уточнил Алден.

- Что натворили. У вас по глазам видно, что повод для визита нехороший. Разгромили кабинет? Кого-то угробили? Взорвали лабораторию?

- Пока ничего, - спокойно ответил Рейн.

- Только собираетесь?

Ларден явно шутил, но Рейн ответил:

- Да. Мы тут поспорили с друзьями, что вы можете определить на вкус любое зелье.

- И на что спорили? – поинтересовался Ларден с усмешкой.

- На уборку в комнате, - вклинилась я. – Либо мальчики в моей, либо я в их.

- А! И на кого же вы поставили, студентка Хелкот?

- Конечно, на вас! – Я приняла оскорбленный вид. – А вот парни доказывают, что зелье на вкус определить нельзя.

- Можно, - сказал куратор, и я по глазам увидела: он согласен. Более того, в нем пробудился азарт. Нет, не похож он на преступника. Кажется, мы ошиблись. Но лучше проверить.

- Нельзя, - заявил Алден. – Мало ли, что мы там намешали?

- Давайте проверим, - Ларден вызвался сам. – Сварите зелье, и я его определю.

- У нас оно уже готово, - Рейн показал куратору пузырек.

- Там не яд, надеюсь? – уточнил тот.

- Не яд, клянемся.

- Тогда я выпью. Но у меня тоже будут условия: угадаю все компоненты, и хотя бы неделю не услышу о ваших похождениях!

- Согласна, - ответили мы хором, но гарантировать не могли… Однако об этом куратору, конечно, никто уже не сказал. Ларден выпил зелье маленькими глотками, каждый из них катая на языке.

- Что это? – посмотрел на нас удивленно. – То есть, я понимаю травы: слышу валериану, мяту… Полынь, что ли? Но я не знаю ни одного зелья, в которое эти травы входили бы в данном наборе.

- Ты проиграла, - заявил мне Ал.

- Нет, вы. Куратор может назвать травы, только не знает само зелье. Скажите, куратор Ларден, как вы к нам относитесь?

- Вы вредные, неуправляемые, проблемные… - начал перечислять тот и вдруг прикрыл рот рукой. – Вы что мне дали?

- Зелье «Болтушка», - ответил Рейн. – Скажите, вы связаны с похитителями магии?

- Что? Нет! То, что они делают, чудовищно!

- Тогда зачем вы следили за нами? – спросил Лем.

- Потому что мне приказал ректор Голд. Побоялся, что угробят особо ценных студентов. Вашего приятеля Рейна, к примеру. Или вас самого. Тоже папенька никого по голове не погладит. Так мало мне вас, еще и наследника престола навесили! Как это называется, а? По-вашему, это нормально?

И снова зажал руками рот. Ларден понимал, что не должен ничего говорить, однако зелье не оставляло ему выбора.

- Вы подозреваете, кто из преподавателей может быть связан с похитителями магии? – спросил Клеменс.

- Я вас прибью, клянусь! Да, подозреваю. – Куратор испепелял нас взглядом. – У меня целый список таких подозреваемых. Взять хотя бы Фитца…

Не знаю, до чего бы мы договорились, но дверь с грохотом распахнулась, и на пороге появился очень, очень злой ректор. Эви вцепилась в его руку и пыталась остановить, но Голд точно не желал останавливаться.

- Что здесь происходит? – рявкнул он, окинув нас пристальным взглядом. – Я вас спрашиваю!

- Сальван! Ящерица ты занудная! – Ларден кинулся к ректору. – Как я рад тебя видеть! Убить тебя мало за просьбу за ними присмотреть.

- Терренс, что с тобой? – Дракон прищурился, принюхался. – Вы зачем его опоили, демоны?

- Он вел себя подозрительно, - пояснил Клеменс. – Все время появлялся рядом, и здесь, и в городе. Мы решили проверить, насколько он опасен.

- Я же вам сказал, что Лардену можно доверять!

- Спасибо, Силь. – Куратор и вовсе развеселился. – Знаешь, ты неплохой ректор, но иногда такой тугодум. Я предлагал тебе допросить Фитца, а ты не хочешь. Или хотя бы его жену. Не любят они нас, зуб даю!

- Терри, помолчи, - попытался дракон, но зелье не давало Лардену прислушаться к голосу друга.

- Э, нет! – Тот вцепился в ректора мертвой хваткой. – И вообще, мы еще не обсудили те часы, которые ты на меня навесил. Бездушная скотина! Мало мне первого курса, так еще и теория…

- Терренс! – зарычал дракон.

- Что – Терренс? Я, между прочим, тут со дня основания, а где привилегии? Где хотя бы минимальная благодарность? А? Отвечай, драконище!

- Вон отсюда, - скомандовал нам Голд. – И еще хоть раз услышу, что вы поите преподавателей своей отравой, высеку! Не посмотрю ни на возраст, ни на пол, ни на происхождение. Вон!

И нас вынесло из кабинета волной драконьего гнева. Вот это влипли…

- Силь зол, - подвела итог Эвелина.

- Боюсь, он куда больше, чем просто зол, - ответила я. – Идемте? Радует, что куратор Ларден ни в чем не виноват.

И мы потянулись в общежитие, чувствуя себя одновременно и счастливыми, и несчастными. Ларден не пытался убить моих друзей! Но мы по-прежнему не знаем, кто это сделал.

- Ладно, хватит на сегодня опытов, - вздохнул Рейн. – И куратору стоит принести наши извинения. Вряд ли он безумно счастлив после нашей самодеятельности. Как оказалось, он просто хотел помочь.

- И все равно он нас не любит, - хмыкнула Эви.

- Мне кажется, он не любит всех одинаково, - улыбнулся Клеменс. – Характер такой. Но Голд прав, ничего дурного Ларден не замышлял. И ректор доверяет ему настолько, что рассказал про нас с Рейном, это о многом говорит. Но все-таки, как нам вычислить настоящих преступников? И Лиам все еще не найден.