— Ну, мы не сразу нашли общий язык. — хохотнула я, вспоминая нашу беготню по лесу и мое недовольное ворчание на пернатого.

— Я с удовольствием послушаю эту историю. Когда мы избавимся от угрозы. — подмигнул мне Макс.

Я улыбнулась в ответ, ускорив шаг и чмокнув его в плечо. Лицо мужчины тронула еле заметная улыбка, а мне стало как будто бы светлее и легче на душе. Приятно осознавать, что у моего чудовища все же не каменная глыба внутри, и он способен на положительные эмоции. Значит, не все так плохо. Мы определенно сможем наладить контакт. Теперь я тоже этого хочу. Он спас моих родных и меня.

Я думала, что поблизости нас ожидал какой-нибудь внедорожник. Однако нам с Максом предстояла довольно долгая пешая прогулка. Совсем выпустила из виду тот факт, что мой мужчина оборотень, а не человек. И рыскал он по лесу в поисках меня отнюдь не в человеческом обличии. В волчьей шкуре Иен передвигался еще быстрее. Это с учетом того, что он был и так самым быстрым.

Мне показалось, что мы шли около нескольких часов. Я очень устала, хотела есть и спать, но жаловаться не собиралась. Может я и слабая девушка, но точно не нытик. Все успеется, скоро мы будем дома. Только бы разобраться с этим проклятым заговором. Наши проблемы явно посерьезнее, чем желание выспаться и поесть. Мне не нравилась перспектива беготни по лесам пол жизни или лишиться головы. Одно дело, когда я была готова умереть тогда на допросе. Но сейчас, когда в жизни выглянуло солнце, я собиралась взять все, что мне причитается с лихвой.

Максвелла предпочла не донимать всяческими расспросами, видя его хмурое выражение лица. Он то сжимал мою ладонь практически до боли, то нежно поглаживал запястье большим пальцем. Волк сосредоточенно что-то обдумывал, периодически прислушиваясь и принюхиваясь. Уверенна, что нас запросто могли поджидать где-нибудь в засаде, чтобы расправиться сразу с двумя. Среди глухого леса это было бы самым лучшим из всех вариантов. Нет свидетелей — нет преступления.

Мне, конечно же, было безумно интересно узнать, что происходит и что он планирует делать дальше. Но также я понимала, что, утолив свою любопытство, я все равно ничем не помогу. Мне стоит довериться своему оборотню и постараться не создавать нам обоим лишних проблем.

— Макс, для нас все закончится хорошо. — попыталась подбодрить его я.

— Разумеется, мышка. — мягко улыбнулся он мне.

Когда мы, наконец, добрели до старого зеленого внедорожника. Я первым делом вдоволь напилась. Затем Макс укутал меня в теплый плед и помог забраться на сидение. Надо же, даже о моем согреве озаботился. Незаметно улыбнулась в колючую ткань. Как быстро менялось мое отношение к нему. Теперь мне была приятно его забота и его присутствие рядом. Если бы мне кто-нибудь сказал о чем-то подобном пару месяцев назад, я бы долго смеялась.

Ведь в самом деле, небывалая история, чтобы оборотень оказался парой с обычной человеческой девушкой. Да еще и жившей пол жизни бок о бок с ним. Просто удивительно, почему он не объявился в моей жизни раньше. Но, может, оно и к лучшему.

— Все хорошо? Готова? — спросил Макс, застегивая ремень безопасности на мне.

— Да, вполне. — кивнула я.

Главнокомандующий вдруг резко расхохотался, так искренне и заливисто. Демонстрируя мне идеально белый ровный ряд зубов и открытую широкую улыбку. Я на секунду опешила от неожиданности, совершенно не понимая, чем конкретно его развеселила. Попутно отмечая, что мне невероятно приятно наблюдать за ним таким. Я привыкла видеть его злого, а тут искренний смех.

— Глупые вопросы задаю. — произнес он, видя мое замешательство, — Вспомнил твой допрос. Момент, когда ты просила Шахета продолжить. Атеперь зачем-то спрашиваю, готова ли ты. Разумеется, готова.

— Я еще умудрилась бегать по лесу от Тео целые сутки. Причем весьма удачно. — гордо вздернула я подбородок, — Не без помощи, конечно. И все же. Неплохо для слабой человечки, да?

— Ты умница, девочка. — поцеловал он меня в макушку, на секунду прижав к себе, — Пообещай мне не терять смелость, пока все это не закончится.

— Ни на секунду. — заверила его, чмокнув в губы.

Сегодня между нами все было совсем иначе. Будто навсегда исчезало то напряжение, которое было в начале. Мысленно возвращаясь назад, я уже с трудом могла представить себя всю жизнь ненавидящей этого оборотня. Как много, оказывается, мы можем не знать о тех или иных личностях. Какие роли каждый из нас способен играть, когда обстоятельства вынуждают. А слава вокруг некоторых и подавно играет слишком огромное значение. И парой самый законченный ублюдок может оказаться единственным существом, готовым пойти на все, лишь бы спасти тебя и твоих близких.

Я была благодарна Иену за спасение дорогих мне людей и за то, что даже не подумал бросить меня в лесу. Отчетливо понимала, что сейчас он очень рисковал, разъезжая тут со мной. Мы были легкой мишенью. Нагрянь толпа ящеров с оружием и нам не уйти живыми. Несмотря на могущество Макса. Уверенна, что он справился бы с небольшим отрядом в обычной схватке, вот только не с вооруженным десятком. Он то, может быть и выживет, а вот меня его боевые навыки от пуль не спасут.

Думать о том, что нас ждет по возвращению в Майон, совершенно не хотелось. От тревожных мыслей толку мало. Этот период нужно просто пережить с достоинством. В то, что мы не справимся, я верить отказывалась. Мы не могли встретиться с волком на такой короткий срок. Каждая непростая история никогда не заканчивается быстро. Иначе зачем тогда вообще судьба нас связала. Не верю, что лишь для того, чтобы убить.

— Мать твою! — неожиданно выругался Макс и резко затормозил.

— У нас неприятности? — зачем-то спросила я, прекрасно зная ответ.

— Киара, будь умницей. — повернулся ко мне главнокомандующий, — Когда скажу, беги по направлению к реке со всех сил. Поняла?

— Я не знаю, где река, Макс. — отстегнула я ремень безопасности.

— Доверься ворону. — бросил он, выходя вперед машины и снимая свитер.

К слову, пернатого друга не было видно поблизости уже давно. Но отчего-то я совершенно не сомневалась, что он за нами наблюдает где-нибудь подлизости. Он исчез из поля зрения, как только мы сели во внедорожник.

Я оглянулась по сторонам, и мне стало дико страшно. Не сложно было догадаться, что сейчас начнется очередное побоище, свидетелем которого я стану. Буквально через несколько секунд из-за деревьев стали выходить оборотни. Их было слишком много. Слишком. Некоторые из них были с оружием. В этот момент мне подумалось о том, какой смысл в моем побеге. Ведь меня определенно возьмут на мушку, и пробегу я едва ли двадцать метров, а то и меньше.

Мысли, словно пчелиный рой, закружили в голове, создавая раздражающий, просто невыносимый гул. В глазах рябило и двоилось от подскочившего адреналина в крови. Звуки эхом пролетали мимо ушей. Нужно было срочно что-нибудь придумать. Бежать я не собиралась. Не то, чтобы я не доверяла Иену, но на стороне уродов с оружием был численный перевес. Мое бегство и драка Макса не спасут от смерти ни меня, ни его.

Я посмотрела на свои дрожащие руки и облизнула губы. Боже, что я вообще могла сделать в такой ситуации. Совершенно верно, что ничего. Будь я трижды гением великолепных идей. Выдохнула и перевела взгляд на зеркало заднего вида, вглядываясь в отражение. Тут то я и поняла, что гул был отнюдь не в моей голове. Там, позади, сквозь еще не очень густую листву в нашу сторону неслось какое-то черное облако, похожее на рой насекомых.

Медленно я обвела взглядом всех присутствующих, отмечая, что никто из них не реагировал на доносящиеся звуки, а это означало, что они попросту не слышали их. Перевела взгляд снова к зеркалу. Теперь рой был уже не один. Было ли это хорошо для нас с Иеном, я знать не могла. Вот только интуиция подсказывала, что мне стоило выйти из машины и спрятаться под ней. Так я поспешила сделать. Не зря ведь где-то говорилось, что наше подсознание с интуицией знают все. Лучше не игнорировать свои инстинкты.