Выставив руки перед собой, очень медленно вышла из внедорожника. В упор глядя на парня, который тут же навел на меня ствол. Вздернула брови, мол, ты серьезно думаешь, что я побегу. Но он опустить оружие даже не подумал. Краем уха услышала голос Макса, но так и не поняла, что он хотел от меня. Я практически ничего не слышала из-за приближающихся черных пятен непонятного происхождения. В голове пульсировала лишь одна мысль — спрятаться поскорее.

— Спокойно, парни. Я просто здесь вот полежу. Да? — произнеся это, я опустилась на колени и легла лицом вниз, — Вам же без разницы, в каком положении меня убивать.

— Заткнись! — рявкнули надо мной.

— Окей. — согласилась я.

Кто-то где-то с издевкой хохотнул. Но мне было абсолютно плевать. Они по-прежнему ничего не слышали и не видели. И я очень надеялась, что тот факт, что кроме меня никто ничего не замечает, было для нас с Максвеллом добрым знаком.

Долго ждать не пришлось. Только я услышала рой прямо над головой, резко перекатилась под машину, замерев на месте. Все мое нутро говорило о том, что двигаться не стоит, если я собираюсь сегодня выжить. Не знаю, по какой причине я все это знала, но так мне казалось правильным.

Хотела было повернуть голову, чтобы посмотреть, что там происходит с главнокомандующим, как что-то мощное и горячее оказалось рядом со мной. Это был он, мой волк. Он прижался ко мне, вдавливая в сухую листву и накрыв большую часть моего тела своим. Мы оба, замерев, молчали. А вокруг творился ужас. Множество разного размера черных непонятных субстанций клубились в воздухе, нападая на оборотней и буквально в доли секунды обгладывая тех до костей. Я зажмурилась, стараясь не трястись ни то от холода, ни то от страха.

Оборотни метались из стороны в сторону. Кто-то стрелял в воздух. Одни раз попали в шину прямо у моей головы. Кто-то истошно вопил и скулил. Но сбежать живым никому не удалось. Во всяком случае, слабо верилось, что кто-то смог.

Все закончилось также быстро, как и началось. Некоторое время особенно громкое жужжание раздавалась совсем рядом с нами, то справа, то слева, то практически у наших лиц. Как будто неведомая сила пыталась понять, стоим ли мы ее внимания. Наконец, когда сочла нас не интересными, покинула место нападения так же стремительно, как и появилась.

— Ч-что это было? — едва слышно спросила я.

— Понятия не имею, мышка. — не менее тихо ответил Иен.

— А как ты тогда…? — кивнула я на него, намекая на то, как он догадался спрятаться рядом со мной.

— Наша связь крепнет. Особенно в стрессовых ситуациях. Я считал твои эмоции. — пояснил он.

— Ааа… — многозначительно протянула я, все еще не отойдя от шока.

— Думаю, можно выбираться. — прислушиваясь к звукам, более громко произнес он.

— Стой. Вдруг оно вернется? — неуверенно схватила его за руку.

— К тому моменту нас здесь уже не будет. — заверил волк, помогая мне выбраться.

— Ты когда-нибудь встречал нечто подобное. Или, может быть, слышал? — меня прямо-таки распирало от любопытства.

— Нет. Но имею представление, кто мог бы. — заведя мотор, задумчиво ответил он.

Мы мчались по лесному бездорожью с такой скоростью, что казалось, колеса вот-вот отвалятся. И это при том, что одно колесо было полностью спущено. Иен то и дело вертелся по сторонам, всматриваясь в окрестности. Я так же, как и он, крутила головой и прислушивалась к звукам. Однако ничего не происходило, и вскорости мы оказались на первом пункте пропуска к Майону.

Нас, естественно, никто и не подумал остановить. Не сбавляя скорости, мы пронеслись мимо каждого поста и влетели в город. Прохожие шарахались в стороны, жавшись к домам. Я же предпочла помалкивать, видя взвинченное настроение Максвелла. Хотя мне не очень то нравилось нестись по узким улочкам так, будто позади нас пожар или вот-вот случится взрыв.

— Выходи, Киара! — скомандовал он мне, когда мы остановились у входа в улей.

— Мы не пойдем в дом? — уточнила я.

— Нет. Остановимся в моей квартире, в Улее. Так безопаснее для тебя. Камеры и большое скопление народа в случае чего не дадут похитить тебя незамеченной. — объяснил оборотень, прижав меня к своему теплому боку.

— Точно. Тогда я ничуть не против. — теснее прижалась к нему.

Пока мы спускались, практически каждый встречный пялился на нас с нескрываемым недоумением на лице. И с людьми, и с оборотнями все было предельно понятно. Мы с Максом та еще парочка. Главнокомандующий и человеческая девушка в обнимку. Люди в шоке от того, как я могла идти рядом с этим монстром, волки — от того, что Иен с человечкой.

И если первые, проходя мимо, так и оставались в недоумении, то вторые, учуяв мой запах, вскидывали брови в понимании и уже не косились так явно. А я поймала себя на мысли, что как только появится возможность, я хотела бы убраться из этого города куда подальше. Главное сейчас остаться в живых, решив проблему с заговором и предателями.

Квартира Макса была весьма лаконична. Здесь преобладали теплые тона. Преимущественно коричневый, белый и оливковый. Особенно мое внимание привлекли панорамные окна на улей. Снаружи окна были полностью черными, а вот изнутри все прекрасно просматривалось. Здесь было всего две комнаты: ванна с гардеробной и огромная кухня-студия. Просто прекрасно. Меньше места, чтобы кто-нибудь мог здесь спрятаться в отсутствие главнокомандующего.

— Ужин в квартиру. — набрав номер на стационарном телефоне, первым делом распорядился Макс, — Все, что есть и погорячее.

— И вина. — подсказала я.

— Вино красное, полусладкое. На твой вкус. — добавил он кому-то на том конце.

Мы с моим оборотнем приняли горячую ванну, пока ждали еду. Сексом не занимались, хотя Иен хотел меня. Об этом уж очень красноречиво говорило все его тело. Но сейчас было явно не до этого. Для любовных игрищ у нас будет еще куча времени, когда мы сможем не дергаться от каждого шороха. Вернее, когда смогу не дергаться я.

Вино помогло мне расслабиться, и я не заметила, как уснула. Несмотря на довольно громкое рычание Макса на кого-то по телефону. Из-за усталости не стала слишком сильно вслушиваться в разговор. Любопытство сегодняшним вечером было не моим коньком. Подумала, что чем меньше я знаю, тем крепче смогу спать.

Глубокой ночью проснулась от того, что пересохло во рту. Осушив полный стакан воды, зашла в ванную, чтобы ополоснуть лицо. Отчего-то бросило в жар, и нестерпимо хотелось прохлады. Смочив шею влажной ладонью, я выпрямилась над раковиной. В отражении зеркала увидела женщину. Она стояла прямо за соей спиной. Слишком близко. Опасно близко. Вот только я совершенно не ощущала ее присутствия. Дернулась и хотела было обернуться.

— Не оборачивайся. — остановила меня незнакомка, — Иначе я исчезну. Я пришла предупредить.

— Кто вы такая? — выпалила я, встав как вкопанная.

Женщина за спиной была очень молодой и красивой. Однако ее возраст выдавал мудрый тяжелый взгляд. Но я не могла определить, кто она. То, что она не человек, однозначно. Ей были присущи черты оборотней и ведьм. Образ у нее такой, что ли. Волосы длинные, русые, глаза зеленые, губы пухлые. Очень высокая и слегка худощавая. Кого-то она мне неуловимо напоминала.

— Не это должно тебя волновать. — цыкнула она на меня, — Пусть Максвелл отправит тебя к ведьме, которая его воспитала. И займется альфой.

— Что? — не поверила я своим ушам, — Так заговор…?

— Если откажется слушать. Скажи, что Алтея. — снова проигнорировала мой вопрос женщина.

Раз — и ее больше нет в отражении. Я оглянулась через плечо. Женщины действительно нигде не было. В нос ударил острый запах серы и гари. Ну точно, жизнь становится чередой каких-то полтергейстов. Умывшись еще раз, пошла в спальню будить Макса. Тянуть не стоит. Чем быстрее мы расправимся с недоброжелателями, тем быстрее я увижу своих родных и мир вокруг.

— Макс, проснись! — поцеловала я его в висок.

— Мышка. — шепнул он, сгребая меня в охапку, — Я так тебя хочу.