— Лис, сколько кораблей было у Ласло?

— Дай подумать. Девять считая «Мастиф».

Теперь вызвать Вонг.

— Привет! Просвети пожалуйста сколько кораблей было у Ласло и его дружков с Марса?

— Информация денег стоит!

— Я тебе и так заплатил!

— Да шучу я! У Ласло без «Мастифа» восемь. И еще семеро его «марсиан».

Ага, кое-что прояснилось. Кораблей у пиратов было не тринадцать, а пятнадцать и вчерашняя пара висела на векторе к Лориэну где на нее и наткнулись «Гительзон» и «Лагуна». Но какой смысл? Поскольку Лиска уже явно скучала за экраном бросая томные взгляды на мужа, а Молчановы начали играть в «Заброшку» вчетвером, Павел решил собрать свою команду на военный совет.

— Милый, ты забываешь одну вещь — Прокоментировала Лиска станности с засадами. — Целью плохишей была не станция Хопфилдов, а мы с тобой, точнее наш трюм. Они атаковали станцию во-первых надеясь на то что мы еще там, а во-вторых зная что я в любом случае вернусь обратно в случае атаки.

— Но тогда какой смысл в засаде у Лориэна?

— Мы могли полететь к нему, а не к Пути.

— И рванули бы самостоятельно отбивать станцию? — Павел сам не был уверен в своих словах.

— Во-первых, вместе с Вонг. Да и кого-нибудь из ее друзей могли бы нанять. Во-вторых Путь Ильича в любом случае послал бы помощь.

— Тогда какой смысл в засаде на векторе к Пути?

— Не дать нам подойти скрытно к самой станции. — Ответил Антон. — План был в том что мы застаем козлов пристыкованными и в силах тяжких чтобы накрыть всех раз и навсегда.

— А обязательно ждать когда они станцию атакуют? — Вмешалась Лиска.

— Увы, да. У нас было всего двадцать кораблей, мобилизовывать гражданских можно на единичные облавы, но не патрули которые в типичном случае ни кого не поймают. Так что только ловить на живца. Обычно караваны.

— И так, у станции нас могут ждать семь пиратских курьеров. — Подытожил Павел. — Это кирдык даже если они без торпед.

Наступило неловкое молчание.

— Что ты предлагаешь? — Лиска посмотрела мужу прямо в глаза.

— Поворачиваем к Пути.

— И бросим наших?

— Вдвоем мы им ни чем не поможем. А еще тебе не приходило в голову что чипы могут требоваться для киборгизации?

— Они же на Марс летели.

— И их кто-то пытался украсть именно там где водятся зомби-киборги. Совпадение?

— Не думаю. — Вставил Антон.

— Так что даже и если твои в плену, чем позже любителям киборгизации достанется наш груз тем лучше. А могли ведь и на Путь эвакуироваться, и тогда мы тем более зря летим.

Точку в споре поставил экран телескопа, на котором зернистое изображение колеса колонии вдруг сменилось сплошной засветкой. Спустя секунду отсутствие в космосе звуков компенсировал вопль отчаянья Лиски.

— Твари! Shitlords! Engelhurren! — Кицуне начала вспоминать какие-то незнакомые Павлу языки. — Да я вас в Оорте достану!

Истерика была прервана шприц-тюбиком из тактической аптечки в руке Джейн.

— Пусть поспит. — Пояснила она очевидное. — Транквилизатор. Часа на два хватит.

— Свяжтесь с Вонг. — Коротко бросил Павел начав буксировку жены в каюту. — И поворачивайте к Пути.

Кто бы ни был пижон взорвавший станцию ядерной бомбой, он избавил Павла от долгого и трудного спора на тему «как двумя кораблями победить семь». Принайтовав жену ремнями для сна в невесомости, Павел вернулся в командный отсек. Федор уже успел развернуть корабль и начал прожиг. Разумеется без предупреждения. К счастью тяга двигателя создавала гравитацию всего одну десятую стандартной так что падение во временно ставший колодцем коридор Павел легко предотвратил ухватившись за поручень, предусмотренный как раз для подобных случаев.

— Не дрова везешь же! — Прокомментировал он забывчивость милиционера.

— Ой! Извините, товарищ, командир!

Впрочем, на вектор боец вывел правильно, хоть и не пилот.

— Куны и тянки. — Обратился самопровозглашенный капитан Астахов-Хопфилд к своей команде когда наконец вернулась невесомость и он влетел в командный отсек. Вам не кажется что взрывать станцию ядерной бомбой как минимум тупо? Даже если забыть что это приманка для нас.

— Извини, командир, меня сейчас больше заботит взорвут ли еще и Путь. — Мрачно ответил Антон.

— Понимаю. Кстати, есть возможность как-то пробить изготовителя бомбы? По спектру там?

— Меньше сериалов смотри. — Скривился Антон.

— Ясно. А мощность какая была?

— Судя по дозиметру, не больше десятка килотонн. — Ответила Мария.

— Ну колонию таким не разворотить — Заметил Федор.

— А если внутри? — Мрачно спросил Антон.

— Блин... Ну с этим-то наши бойцы справятся. Справятся же?

— Если только имперцы не заминировали все заранее.

— Так, стоп! — Прервал спор Павел. Прилетим и разберемся. Если раньше связь не установим.

— Наша главная специалистка по связи сейчас в каюте отсыпается.

— У нас есть еще. — Невозмутимо ответил Павел.

— В смысле? — Искренне удивился Антон.

— Вонг! Точнее ее Изя.

— А! Ну да.

Снова набрав «Долбанутую 2», Павел быстро обрисовал ситуацию.

— Привет, Вонг. Видела же фейерверк?

— Ну да.

— Короче у нас Лиска временно нетрудоспособна, а связи с Путем нет. А знать что за хрень твориться надо, сама понимаешь. Напряги там своего Изю или кто у тебя по связи.

— Ай-ай, сэр!

Павел тихо выругался и завершил сеанс связи.

Неизвестно что и как делал хакер азиатки, но связь с колонией до выхода на радиус действия всенаправленных антенн восстановить не удалось. Назначив Федора дежурным вахтенным вне очереди в качестве наказания за забывчивость при повороте, Павел улетел к себе в каюту. Лиска мирно спала, пристегнутая к постели ремнями. Павла била дрожь. Менее недели назад он был простым торговцем, делавшим свою хоть и не особо прибыльную, но интересную работу. А теперь космос вокруг него буквально горит огнем, иногда и ядерным. Достав из аптечки ягоды-снотворное он отправил в рот целую горсть, запоздало подумав что взять у абордажников иньектор было бы эффективней. Проваливаясь в забытье он мечтал только об одном. Проснуться в одной постели с нареченной супругой, Айрис Смит из клана земледельцев, и понять что все это было сном.

Последние летние дни. Скоро пойдут дожди и ударит распутица сделав большинство дорог непроходимыми для повозки Павла. Нужно искать безопасный угол чтобы дождаться хотя-бы зимников, а лучше — купить место на корабле и уплыть на юг. Погоня, не смотря на все их с Лизой старания, все ближе.

Лиза — зверолюдка-рабыня, которой Павел помог сбежать из бродячего цирка и уже сто раз пожалел об этом. Потому что, как оказалось, за зверолюдкой охотятся инквизиторы. Оказалось уже после того как Павел по дурости успел дать непреложный обет защитить спасенную от кого бы то ни было. К счастью, Лиза прихватила с собой из горящего цирка сундук серебра и теперь неприметная с виду подвозка бродячего торговца могла показать зубы. Под рогожей всегда лежало три заряженных колесцовых карабина, а на шее Павла висел амулет силового щита, способный прикрыть повозку от магических атак. Довершали арсенал жезлы с огнешарами (постоянно разряженные после стычек с бандитами), сабля Павла и кинжалы Лизы. Наконец седмицу назад Павел нанял отряд авантюристов. Классический квартет из бойца, клирика, стрелка и мага. Вот этот отряд, а точнее его предводитель и стал очередным источником проблем.

Павел только уединился с Лизой в комнате таверны собираясь предаться греховным плотским утехам (зверолюдка сама предложила, а после Павел уже и втянулся как-то), как в дверь постучали ровно три раза. За дверью стоял мрачный мечник Карл.

— Премного извиняюсь, но нужно срочно обговорить одну проблему.

— Сейчас. — Прикрыв дверь Павел жестами показал Лизе прикрыться, после чего открыл ее снова. — Заходи.

Здоровенный громила моментально занял все свободное пространство в комнате. Лиза сидела на топчане подтянув одеяло к подбородку, Павел встал у самого окна. На всякий случай закрытого.