После исчерпания военно-исторических тем решили поиграть в «Феоды». Классическую видеоигру, переиздающуюся со времен восстановления производства компьютеров. Павел выбрал «замок», Федор «подземелье», и началось многочасовое покорение большой карты с еще четырьмя противниками под контролем ИИ. Оказалось что повернутый на войне Федор и тут шарит, зная все нюансы местной магической системы. Однако Павел ответил на эффективность магии противника более продуманным менеджментом ресурсов и городов, так что игра перешла в позиционную стадию. На которой их и застала проснувшаяся первой Джейн, погнавшая красноглазых кунов отсыпаться.

И опять на станцию Хопфилдов Павел прилетел спящим. Уже традиция. Стыковать снова пришлось Лиске, успевшей к тому времени проснуться. И вовремя сообразившей что спящих кунов надо бы зафиксировать на том что скоро станет полом. Если от рывка вернувшейся тяжести кто-нибудь проснулся, то предпочел продолжать отсыпаться.

— И так, девушки[1], предлагаю не ждать пока наши парни[2] проспятся и начать делать дела. Я загоню дяде Мэтту терминалы, они ведь нам ни к чему, верно?

— Коптеры только оставь. — Сказала Джейн.

— Разумеется, дроны нам самим нужнее. И я еще попробую на наглой роже толкнуть два чемодана процев из трюма, мол нашли на заброшке.

— Ха! Так мы вообще могли не высаживаться!

— И не захватили бы андроидов. Сил моих тянских все это упереть нет даже в половинной гравитации, двайте кто-нибудь со мной. Возьмем на переговоры ящик терминалов и кофр с процесорами.

— Втроем мы бы унесли и больше — заметила Мария.

— Вдвоем. Потому что кто-то из вас должен вскрыть дроида. Хочу посмотреть их железо. Вы же изучали тактическую медицину?

— Но не дроидов же!

— Ерунда — анатомия должна быть в целом идентичной, а вам их не лечить надо. Только провода не режьте.

Кромсать дроидов решили оставить Марию. Джейн и Лиска выбрались из корабля, вытащив два увесистых ящика, и направились к старейшине клана Хопфилдов. Который уже бодрствовал, как все нормальные люди не штурмующие по ночам заброшки.

С одной стороны Мэтт буквально заменил Лиске отца когда она потеряла родителей и старших братьев. С другой она успела запомнить родных отца и мать и все попытки дяди воспитывать племянницу оценивала через призму «папа и мама бы со мной так не поступили». Кроме того, нехорошие мысли вызывал тот факт что Мэтт был младшим, получившим статус наследника из-за гибели брата — отца Лиски. Хотя все указывало что в данном случае это было и правда лишь совпадение. Мэтт искренне любил брата и был сильно недоволен переходом в статус наследника и налагаемых им ограничений на личную жизнь.

— Ну здравствуй, Лизонька, это и есть твои абордажники? — Кивнул Мэтт на кошкодевочку-десантницу.

— Одна из четырех. Мы хабару принесли.

— Так мало?

— Это образец. Остальное куны притащат, как проспятся.

— Чего они ночью-то делали?

— Дежурили на случай встречи с пиратами.

— И так, что тут у вас?

— У Джейн ручные терминалы — десантница положила свой ящик на стол и продемонстрировала содержимое. — У меня микрочипы.

— Мда. Неплохо, неплохо. — То что Мэтт весьма впечатлен заметно не было, но тянки понимали что это лишь привычка контролировать лицо и эмоции. — И сколько у вас их?

— Терминалов еще два ящика. И ящик чипов.

Это был очень неплохой улов. Так что Мэтт усиленно искал в чем подвох и нашел довольно быстро.

— А где маркировка? — Спросил он, едва взяв в руку чип.

— Я почем знаю? — Не растерялась Лиска. — Они нам достались именно в таком виде, а где это взяли пираты спросить не у кого.

— Вы пленных не брали?

— Заброшка была пустая — не моргнув глазом соврала Лиска. — Видимо все полетели к вам и не успели вернуться.

— Вы там хоть разнесли все в хлам, надеюсь?

— А то как же!

Чипов в чемодане Лиски было на глаз около сотни, каждый представлял собой полноценный компьютер с интегрированной оперативной и флешпамятью — только в плату впаять. Мэтту столько не нужно, но товар востребованный. Вот только девственная чистота корпусов напрягала.

— Ты уверена что это вообще чипы?

— Уверена. Вставляла в программатор. Обычная «семерка».

— Но мне покупателям все это объяснять прикажешь?

— Да блин, дядя Мэтт, в твоих мастерских нанести маркировку не проблема! А вот нам просто не чем.

— И что неужели у пиратов все чипы были такими?

— От куда я знаю? Нам шмон по всем правилам делать было некогда — хозяева могли вернуться в любой момент, а у нас ни торпед, ни ракет.

— Намек понял. Пожалуй я вам на складе безлимит пока открою.

— А наш с Пашей долг перед кланом выполнен?

— Ну-у. Пока что да.

— В каком смысле?

— В смысле я не решил еще просить вас об этом или нет.

— Решай тогда быстрее, пока мы из региона не улетели!

— Далеко собрались? Впрочем, ближайший хайлайнер к Марсу через две недели. К тому времени определюсь.

Девушки зашли в «Три поросенка» попросив на этот раз на вынос. Два пакета по три порции картошки со свиной отбивной в каждом. А на корабле их ждал очередной сюрприз.

— Я, конечно, не специалист, но по-моему это не электроника — Встретила их Мария.

Действительно, то что располагалось у «робота» в торсе больше походило на медицинское оборудование. Множество шлангов, нечто вроде фильтров и, судя по всем, насос на месте сердца. Впрочем, под всем этим Лиска все-же заметила печатную плату. Но самую обычную, от портативного терминала. Шланги уходили вверх, к голове. Большую часть которой занимала металлическая «черепная коробка», вскрыть которую Марии пока не удалось и, возможно, к лучшему. Догадка была слишком жуткой, но видеть ее подтверждение Лиске хотелось еще меньше.

— Потому что это хемотроника — сказала вслух Лиска. — Человеческий мозг в банке.

— Чтобы вскрыть череп нужна пила или плазменный резак. — Заметила Мария.

— Думаю в этом пока нет смысла.

Тянок прервал звук открывающейся двери каюты.

— Что нового? — Спросил проснувшийся Антон.

— Дроиды были не совсем дроидами — Ответила ему Джейн.

— В смысле?

— Мозги человеческие.

— Фантастика какая-то.

— Не то слово. — Ответила Мария. — Но, если подумать, странно что ни кто не делал этого раньше. Еще в старой империи.

— Думаю. — Лиска старалась подбирать слова так чтобы не выдать свою «разделенную память». — Тогда этого просто не требовалось. Технологии регенерации позволяли вырастить почти любой орган или ткань, а воевали и работали в вакууме предки больше дронами. Включая человекоподобные аватары.

— Звучит логично, но что мешало Новой Империи? — Возразил Антон.

— Ничего. Технология нейроинтерфейса восстановлена совсем недавно и вот мы видим результат.

— Думаешь это имперская работа?

— Думаю раз смогла корпа — сможет и Империя.

— Так, народ, Предлагаю пока утащить дроидов в вакуум чтоб мозги не тухли. А остальное обсудить с Павлом когда проснется. Да и Федя будет не лишним с его любовью к истории.

— Вот ты, Тоха и тащи.

— Ну и утащу, я не гордый.

— Но не сейчас. Надо их показать кое-кому. Маш, разбуди пока Пашу и Федю, а мы с Антоном и Джейн тем временем отнесем Мэтту оставшийся хабар, и приведем его сюда.

— Зачем? — Удивился бывший сержант.

— Затем что так он будет более мотивирован нам помогать. А еще он должен знать что вообще происходит и чем ему это грозит.

— Разумно.

Абордажники решили не оспаривать лидерство кицуне, видимо решив что у Павла она некто вроде зама. снова прогулка до офиса Мэтта с коробками в руках.

— Дядя Мэтт. Тут такое дело. Тебе лучше бы к нам зайти, короче говоря.

— Что там еще?

— Поверь, кое-что жизненно-важное.

— Давай, только быстро.

Втроем они вернулись на корабль где их ждали свежеразбуженные Павел и Федор.

— Короче дядя, извини, но про заброшку я тебе малость приврала. — Начала Лиска.