Сделав пару шагов в сторону, капитан склонился над нар-кошей. Тот был мертвее пола, на котором лежал. Заряды Кад-жа зажарили его изнутри, прежде чем тот упал. Алекс подобрал его пистолет, сжал в руках, не зная, куда пристроить, огляделся. В коридорах чисто. Никто не бежит на выручку друзьям-бандитам.

– Контроль, – объявила по общему каналу Акка. – Связь на мне, сеть готова. Прорубаюсь в центр управления.

– Отлично, – бросил Роуз, поглядывая на распахнутую дверь. – Кадж, статус.

– Минус один, – отозвался тот. – Веду преследование.

Чертыхнувшись, капитан подошел к двери, заглянул в темный проем. За ним скрывался коридор, едва освещенный парой красных аварийных ламп. Сверху спускалась пара металлических лестниц, узкий проход вел куда-то вглубь. Не коридор, черт возьми, а какой-то ремонтный лаз.

– Контроль помещений, – сказала Акка. – Двери на мне.

Алекс, стоявший в дверях, оглянулся. В коридорах пусто. А там, в глубине, где-то блуждает Кадж. И сейчас не время отвлекать его всякими расспросами. Еще одно проклятие улетело в общий эфир.

– Что, капитан, – раздался голос Акки, – значит, все-таки штурмуем укрепленную базу космических пиратов?

– Да, черт возьми, – раздраженно бросил Роуз. – Не хотят по-хорошему, будет по-плохому. Что с контролем?

– Питание на мне, – отозвалась майор. – Пытаюсь взять под контроль искин управления станцией и открыть банки данных.

Из глубины станции донесся еще один гулкий хлопок, словно лопнул огромный стеклянный бак. Или шар. Или, черт возьми, кто-то бросил вакуумную гранату в закрытый отсек.

Сжав кулаки, капитан выглянул в коридор. Пусто. И справа, и слева. Хорошо бы расспросить Каджа, что происходит, но лучше его не отвлекать. Достаточно того, что с его скафандра командиру идут данные: все в норме, боец работоспособен, не ранен, ведет активные действия. Акка, конечно, суперхакер и может что угодно сделать с чужими системами, но порой приходится поработать руками. Не все можно решить удаленно.

Пригнувшись, Роуз нырнул в темный коридор, протиснулся между двумя металлическими лесенками и устремился дальше. Впереди его ждала площадка – вертикальная лестница, похожая на трап, уходила и вверх, и вниз сквозь круглые дыры. Роуз на секунду задумался, потом обошел ее и нырнул в очередной коридор, ведущий, судя по направлению, к центру станции. Там, по идее, должно располагаться все самое интересное.

– Акка, – позвал он, – дай карту. Если взяла под контроль датчики станции, попробуй определить по показателям веса и потребления кислорода расположение живых…

Скала обрушилась на затылок Роуза. Шлем выдержал удар, но капитана швырнуло вперед, потом сзади его кто-то ухватил, облапил, дернул назад, держа за плечи, и что-то острое с размаху стукнуло в грудь скафандра. Заскрежетало, снимая стружку с отвердевшей брони.

Пистолет Алекс выронил при первом ударе, а во время борьбы ремень лучемета соскользнул с плеча, и огромная пушка залязгала под ногами по металлическому полу. Роуз вскинул ногу, резко оттолкнулся от стены коридора. Искусственные мышцы скафандра активировались, придали ему сил, и капитан отлетел назад. Спиной толкнул что-то мягкое, вдавил его в стену и резко ударил локтем назад. Руки, хватавшие его за плечи, разжались, капитан повернулся, ударил в темноту кулаком раз, другой. Почуяв свободу, отступил и со всей силы выбросил вперед руку, целя в темный силуэт, вжавшийся в стену. Тяжелая отвердевшая перчатка скафандра с мокрым хрустом влепилась в голову. Тень дрогнула, мешком повалилась под ноги Роуза, выкатилась в полосу красного аварийного света. Коджианец – бледный и тощий, словно голодал пару недель.

Алекс не стал его рассматривать. Подхватив с пола пистолет, он вжался спиной в стену и повел оружием, готовясь к новому нападению. И только сейчас, вспомнив про браслетышокеры на руках, чертыхнулся.

– Кадж, – позвал он. – Статус.

– Веду бой. Задействованы оборонные системы станции.

– Нашел еще одного, – бросил Роуз. – Выскочил из лабиринта. Следи за спиной.

Кадж не ответил. Еще бы. Вот его-то врасплох не застанешь, профи. Роуз чуть наклонился над своим противником. Тот лежал на спине с закрытыми глазами. Тяжело дышал. Из приоткрытого рта тягучей струйкой тянулась кровь. Левая сторона лица от удара перчаткой скафандра превратилась в кровавое месиво, но, похоже, это было не самым серьезным повреждением. На парне был легкий скафандр, не военный, конечно, не такой, как у Алекса. Но все же прочный. И на правом его боку виднелась пара подозрительных дырок.

– Акка! – взревел Роуз, распрямляясь. – Карта! Метки!

– Сейчас, – сквозь зубы процедила майор. – Не все так просто. Это барахло не выдает такие данные, просто не умеет. Сейчас сделаю гравитационные метки.

На прозрачном шлеме капитана изнутри появилась полупрозрачная проекция. Веретено станции – очень схематично. Точки. Красные и зеленые. Это, похоже, сортировка по весу объектов, данные вытащены из систем искусственной гравитации станции, которым приходится компенсировать вес всех находящихся на борту. Так. Вот сам Роуз, у него под ногами еще одна метка. В коридоре две. Что за скопление точек выше этажом? А. Похоже, это мертвые тела.

Активная точка одна, в самом центре, и там рядом Кадж.

Глухой взрыв. Еще один – громче, чем предыдущие. Точка рядом с оружейником замигала.

– Кадж? – позвал Роуз.

– Противник уничтожен, – отозвался тот. – Я взял под контроль центр управления.

– Уничтожен?

– Прости, кэп, – прогудел Кадж. – Он подорвался на собственной гранате. Крушил тут все подряд, орал что-то про демонов. Абсолютный псих.

– Ясно, – бросил Роуз. – Акка, запусти параллельные проверки. Нам больше не нужны сюрпризы.

– Я закрою двери отсеков на время проверки, – бросила майор. – Чтобы исключить перемещение целей. Подождите минуту.

Хотя на капитане был скафандр, он почувствовал перепад давления. По коридору пробежала воздушная волна, когда майор отдала команду искину. Все двери резко захлопнулись, загерметизировались, разрезав станцию на изолированные сегменты.

– Проверка по отсекам, – выдохнула Акка. – Капитан… В коридоре чисто. Кадж… центр управления и прилегающие коридоры – чисто. Продолжаю проверку.

Роуз выпрямился, немного расслабился, огляделся по сторонам. Темные лабиринты коридоров залиты призрачным аварийным светом. На стенах следы явно от пуль. Чуть подальше, впереди, из дыры вырывается клуб пара, словно кто-то так сильно разворотил стену, что добрался до внутренних коммуникаций и проводки рабочих газов.

Опустив взгляд, капитан задумчиво посмотрел на излучатель. Длинный, тяжелый, с широким раструбом и коротким прикладом, он явно военного образца. Нет, не войск Союза – слишком старая модель. Но это явно не единственное тяжелое оружие, которое использовали на этой станции. Что тут произошло, черт возьми?

Ногой Роуз отодвинул лучемет подальше к стене, бросил сверху пистолет, чтобы не занимал руки, а сам опустился на одно колено, склонился над раненым. Тот все еще хрипел и даже открыл глаза. Но смотрел куда-то вверх и даже не пытался шевелиться. Переключив режимы, капитан провел рукой над телом контрабандиста. Датчики, встроенные в перчатку, передали данные в компьютер скафандра, и тот запустил аналитику медицинского раздела.

Крошечный искин системы выдал на забрало капитана схематическое изображение человеческого тела, отметил на нем точки повреждения и дал краткое описание проблем – первичный анализ ранений. Две пули в боку. Парень уже фактически умирал, когда ему пришло в голову наброситься на незваного гостя. Какого черта он это сделал? В результате к повреждениям добавились сломанные ребра, перелом скулы и челюсти и, конечно, сотрясение мозга. Прогноз медицинского раздела был неутешительным.

Чертыхнувшись, Роуз приложил руку к поясу и сжал пальцы. Коробка первой помощи прыгнула ему в ладонь, отзываясь на прикосновение хозяина. Прислушиваясь к мерному голосу Акки, рассказывающей о своих действиях, Алекс активировал аптечку, приложил ее к шее контрабандиста. Та, получив данные от скафандра, загудела, зажгла огоньки активности. Потом выпустила пару игл, сделала несколько уколов. Стабилизация, обезболивание, антишок. И возбуждающее. Стандартный военный набор, он поднимет на ноги полумертвого солдата и бросит в бой, чтобы тот успел завершить миссию. Это не лечение. Лечение будет потом, в медицинском отсеке. Если пациент выживет и доберется до расположения своих войск.