-Поэтому Аластоз. –Я киваю, соглашаясь с ее логикой. Однако, принять тот факт, что живое существо может вот так по щелчку пальцев менять пол, довольно сложно. Для светлых, полагаю, это выглядит ужасающе. А я почти привыкла, что те, с кем я общаюсь, на деле могут меняться до неузнаваемости.

И не только внешне.

-Может быть уже перейдешь к цели визита? – С толикой раздражения в голосе влез Волк, подходя к нам и упирая руки в бока, как сварливая торговка. – У Госпожи еще очень много дел.

-Тебя не спросила, - Поджала губы девушка, в последний раз громко шмыгая носом и вытирая остатки слез. – Мы пришли говорить не с тобой, а с ней.

-Пока толку от этой беседы никакой. – Не унимался темный, морща нос. Негромко вздохнув, беру недовольного оборотня за руку, переключая внимание на себя. Мужчина наклонился ко мне, ероша дыханием волосы на виске. – Я им не доверяю. – Практически на ухо проговорил Волк, но уверена, все его прекрасно слышали.

-И тем не менее мы должны их выслушать, - в тон мужчине отзываюсь я, слегка сжимая его ладонь.

-Мы пришли посмотреть на ту, что называется Повелительницей Теней. – Подал голос один из перевертышей. Все как по команде обратили взоры к нему, но темный не стушевался. Напротив, подошел ближе к Алу, которая вернула себе облик рогатого чудища. Лицо говорившего не выражало ровным счетом ничего, но взгляд был очень красноречив.

Пришли меня оценить.

-Насмотрелись? -Эйлард клацнул зубами, едва не скалясь. Что это с ним сегодня? Обычно он не такой злюка.

-Эйл, пожалуйста. – Снова сжимаю его ладонь. Золотой взгляд метнулся ко мне. – Мы должны поговорить. Чтобы противостоять Анжелике, все темные расы должны объединиться. Мы не сможет с ней бороться, если будем порознь.

Волк заворчал, но кивнул. Он даже сделал шаг назад, позволяя самой общаться с визитерами.

-Разве вы с Анжеликой не лучшие подружки? – Алу иронично выгнула аккуратную бровь, скрестив руки на груди. Сбивает с толку, не могу понять, как к ней теперь обращаться.

-Как выяснилось нет. Лика хотела меня убить. – Признание далось тяжело. Отчасти потому, что сама до конца в это не верю. Зачем тогда она спасала меня из плена? Чтобы придушить собственноручно? Бред какой-то.

-Значит светлая хочет избавиться от Преемницы Солцена, пока та не вошла в полную силу. –Сделал вывод, ранее высказавшийся допплер, задумчиво хмурясь и потирая подбородок.

Ала от такого заявления перекосило. Он с шумом грохнул копытом о каменный пол тронного зала.

-Я не позволю этой гадине убить еще одного Правителя Шеррикса! Кто со мной? – Рявкнул Аластос, поднимая вверх руку, сжатую в кулак. Громогласный рев допплеров заставил меня вздрогнуть и шарахнуться к Эйларду. Перевертыши один за другим преклонили колено, прижимая правую руку к сердцу.

-Коллегия старших магов признает твои притязания на трон и готова оказать поддержку. – Вынес вердикт Ал, едва заметно склонив голову. – Мы выступим на твоей стороне, однако будем внимательно наблюдать.

-Благодарю, - отвечаю перевертышу таким же кивком.

После этого делегация в полном составе ушла, оставив меня в полном недоумении стоять посреди тронного зала. Что это вообще было? Почему они решили меня поддержать? Только из-за столкновения с Анжеликой, мол враг моего врага – мой друг?

Странно это все.

-Теперь остались только вампиры, вряд ли с ними будет так же просто, - задумчиво проговорил Кастез, подобравшись поближе. – Там у нас нет связей, прошлый Лорд погиб вместе с Солценом.

-У него остался сын. – Выдал Волк, до этого хмуро взиравший в след допплерам. – Равен вполне разумный парень, он мог бы помочь.

-Равена отстранили от власти практически сразу, - покачал головой змеелюд. Он в задумчивости постучал пальцем по подбородку. –Насколько я помню, правит вампирами теперь династия Амвель.

-С этими каши не сваришь, - фыркнул сын ярла, а затем махнул рукой своим оборотням, отпуская их с поста.

-Так. Сейчас мы пройдем присядем в маленькой гостиной, и вы мне все внятно объясните! – Потребовала я, глядя на темных. Неприятно быть слепым и глухим котенком, когда все вокруг в курсе событий, а ты нет!

Возражений не нашлось, так что следующие пару часов мы провели за беседой и чаем.

Про вампиров я не знала практически ничего, да и сталкивалась только однажды, когда была в разваливающемся замке в плену. Но меня угрожали им скормить! Так что это было где-то на их территории. Или нет? Если кровопийцы сейчас сами по себе, то почему прислуживали Алу и Касу?

Как оказалось, среди вампиров произошел раскол. Часть клыкастых отказалась признавать новую династию и служила Равену Сторстену- сыну прежнего Лорда, который в свою очередь был соратником Солцена. Именно в резиденции юного Лорда меня и держали. Благо, что самого вампира не было в замке, когда Лика его разнесла – шанс переманить темного на свою сторону.

Другие же вампиры решили избавиться от прежней правящей династии, поскольку та потерпела поражение в войне – одна из самых влиятельных семей выдвинула свою кандидатуру – таким образом, новым Лордом стал Гарнис Амвель, которого поддержали некоторые из приближенных Солцена. Более того, Гатайра, сестра Повелителя теней, вышла за него замуж, тем самым упрочнив положение вампира.

-А почему она не пыталась после смерти брата занять трон? – Спросила я, делая затем глоток чая из маленькой фарфоровой чашечки.

-Она пыталась, но ее отказались признавать. – Пожал плечами Кас. Мужчина сидел, откинувшись на спинку кресла и закинув нога на ногу. – Время выбрала неудачное, а может сил не хватило. Не знаю, но кроме вампиров никто не стал ее поддерживать.

-Отец упоминал, что прежний шаман отказался даже слушать ее, выгнал взашей, - проговорил Волк, откусывая от большого красного яблока. Оборотень практически игнорировал чай, предпочитая уплетать сладости, а затем перешел на фрукты.

-Занятно, - в задумчивости касаюсь невесомой короны на голове. Отчего же Солцен не попытался передать власть сестре? Потому что она не смогла добраться до Дремории? Или может быть она не тень? Кто знает. Возможно стоит спросить у нее самой. Но это после, сначала нужно подумать, что делать с новыми подданными.

Я вообще не представляю, что должна делать правительница! Наверное, мне стоит для начала книжки умные почитать, а уже потом думать о том, как переманить на свою сторону вампиров. Откровенно говоря, я пока еще слабо понимаю для чего нужно объединить Шеррикс, но осознание того, что это необходимо, меня не покидает.

Вот уже второй месяц прошел с тех пор, как мы поселились в Дремории. Время понемногу близилось к зиме, темные активно запасались на зиму, мало интересуясь тем, что же в замке делает их новая Повелительница.

Она, точнее я, училась.

Читала все, что подкидывали мне самопровозглашенные учителя и советники – Дэкастезрат, Эйлард и Аластос. Последний перебрался в столицу несколько недель назад, притащив с собой не менее пары сотен перевертышей, которые уже обосновались в городе. С оборотнями они не конфликтовали, хотя и смотрели друг на друга с подозрением. Меня радовало уже то, что они не пытаются друг на друга нападать, а в случае возникновения крупных разногласий дружно бегут в замок и просят Госпожу решить вопрос.

Это тоже часть обучения, так что приходится терпеливо слушать и думать, как будет лучше для всех. Эйл все время твердит, что я не должна упорствовать, потому что в любом случае найдутся недовольные. Ему легко говорить! Мужчина вообще со здоровым пофигизмом реагировал на все, что ему не нравится, разве что продолжал рычать на Ала, аргументируя это тем, что он угрожал его паре.

Когда-то в прошлой жизни.

Я благополучно забыла про обиду, решив, что получила от перевертыша гораздо больше пользы, когда он стал союзником. Но безоговорочно доверять, конечно, не могу, осадочек остался. Но в целом допплеры вели себя хорошо, просили дать им работу, потому что служить Госпоже их долг. Видя это, оборотни не сидели на месте и так же требовали, не просили, а требовали, чтобы и им я дала поручение.