А я что? Я ничего.

Пока слушаюсь советников и раздаю задания, основываясь на их мнении. В основном это патрулирование территории, подготовка к зиме и несколько вылазок с разведывательными миссиями. Два отряда отправились к вампирам, чтобы узнать, какие настроения царят у клыкастых, и еще один к светлым. Туда отправились два перевертыша, узнать, что делает светлая. Все разведчики получили указания близко не подходить и в случае столкновения немедленно возвращаться.

Кас и Волк негодовали и возмущались. Темные были решительно против того, чтобы лезть к светлым, мол не буди лихо, пока оно тихо, но внезапно, подержал Ал.

-Мы не готовы к стычке, так что привлекать внимание – просто самоубийство! – Ворчал мой оборотень, остервенело начищая меч.

-Светлые нас засечь не могут, если к стенке не припрут. – Заверил перевертыш, который сам лично выбрал двоих для вылазки. – Мои ребята не полезут на рожон, так что нас не обнаружат, не тряситесь.

-Не могу больше сидеть и ждать. Может быть мы, вообще зря себя накручиваем и Лика занята своими делами? – Я закусила губу, нервно барабаня пальцами по своей коленке. – А может быть она уже у самой границы и нам срочно нужен план. В любом случае узнать нужно.

Кастез воздержался от комментариев, он усиленно разглядывал карту, что-то вырисовывая на ней кусочком угля. Эйлард обреченно вздохнул и отложил меч в сторону, разворачиваясь корпусом ко мне. Брюнет был хмурым, лицо отражало напряжение, царившее в его душе.

-Солна, ты не готова. Если ты ринешься с ней в бой, ты не победишь. Солцен не смог, а он был в три раза больше тебя и в два раза старше. – Волк поймал мою ладонь своей, слегка сжимая. – Пообещай мне, что не будешь с ней сражаться.

-Я не могу. – Покачала головой, прижимаясь лбом к его плечу. – Если она нападет, я не стану от нее убегать.

-Я не хочу, чтобы ты погибла, - сдавленно выдохнул темный. Мужчина сгреб меня в охапку, обнимая так сильно, что едва получалось дышать.

Я не погибну.

Один раз я уже потеряла, все, что могла, даже свое прошлое.

Не позволю ей снова все отнять!

-Солна спасла наши шкуры от умертвий, победила лича и превратилась в дракона. – Подал голос Кас, подняв голову от карты. – Уверен, что она сможет противостоять Анжелике. В конце концов, Солцен не умел менять форму и поглощать чужую магию. У нее есть все шансы выйти победителем из этой стычки.

-Ну спасибо, Кас. – Проворчал Эйл, бросая недовольный взгляд на змея и ослабляя хватку. –Теперь если Солна ринется в бой, я по крайней мере знаю, кто ее надоумил.

-Угомонись же! Никто меня не надоумил! Захочу и пойду! – Шлепнула мужчину по плечу, недовольно поджимая губы. – Госпожа я или нет, в конце концов?

-Ты в первую очередь моя пара, а потом уже Госпожа. –Фыркнул Волк, снова стискивая меня в медвежьих объятиях, а затем, совершенно внезапно, кусая за плечо. Испуганно взвизгнув, тут же разразилась смехом, когда темный уронил меня на диванчик и принялся щекотать.

Я даже не вспомнила, что могу стать тенью и удрать. Вместо этого я визжала и извивалась как уж, пытаясь безуспешно освободиться.

-Сдаюсь! – Едва дыша простонала я, уже обессилев от безжалостной щекотки.

-То-то же! – Усмехнулся Эйлард, целуя меня в лоб. Он разжал руки, позволяя сесть и отдышаться. Кас и Ал с крайне недовольными физиономиями смотрели кто куда, только не на нас. Но стыдно мне не было!

Зато стало очень интересно, смогу ли я повторить превращение в дракона? До этого не пыталась, но что мешает? Это было бы хорошим бонусом. Летать вороном интересно, а какого это подниматься к облакам на крыльях огромного ящера? Нужно выяснить!

Быстренько сбежав от темных, я уединилась на небольшой площадке во внутреннем дворике. Превращаться в волчицу или медведицу получалось уже без проблем, шаблоны не рвались, садились как влитые. Кто больше медведя? Кастез в облике змея больше, так что попробую змею. Нет! Лучше крокодила! Пусть я не видела здесь крокодилов, но он больше всего похож на дракона.

Минут пятнадцать пыталась подробно представить себе крокодила, но выходила ерунда какая-то, больше на динозавра похожая. В конечном итоге, плюнула и попыталась влезть в тот образ, который нарисовала. Шаблон поддался и вот, я уже стою на четырех коротких лапах, крутя зубастой башкой в разные стороны, чтобы получше себя разглядеть. Угол обзора достаточно большой, но голова поворачивается только вместе с частью корпуса. Потребовалась пара минут, чтобы разобраться в собственных лапах, которые заплетались и путались – как итог несколько раз грохнулась мордой в песок. Наловчившись, я сделала пару кругов по тренировочной площадке и вернулась в тело человека.

Теперь дракон.

Удивительно, но образ всплыл почти сразу, очевидно, шаблон сохранился с прошлого раза. Принимать облик огромного ящера не спешила, потому что точно не знала помещусь ли на этой площадке или разнесу стены. Так что в облике тени, перебираюсь на крышу, где, цепляясь на тонкую полоску тьмы, отбрасываемую шпилем башни, поднимаюсь над черепицей черным туманом. Убедившись, что места достаточно, влезаю в шаблон дракона. Мир резко уменьшился, а крыша бросилась под лапы. Решив не ломать замок, распахиваю крылья, рывком подбрасывая себя вверх, взмах, еще один и вот облака приближаются, а замок становится меньше. Летать драконом – не то же самое, что летать вороном. Если в облике птицы нужно махать руками, то здесь добавляется пара конечностей и очень легко запутаться, но, если не зацикливаться, вроде бы все получается. Сначала я просто кое-как била крыльями по воздуху, потом понемногу выровнялась и даже заставила себя двигаться вперед. Тут очень много значат законы физики – хвост не туда повернешь и вот уже заваливаешься. Тело дракона гораздо тяжелее тела птицы, поэтому чтобы освоиться в нем понадобилось время.

Полчаса я просто нарезала круги над столицей, собирая зевак на площади. Сначала боялась опозориться, но потом решила, что падать боюсь больше и благополучно перестала обращать внимание на сотни любопытных глаз. К тому моменту, когда я приземлилась перед замком – мышцы ломило от усталости. Насладиться полетом не удалось, тело было слишком непослушным, чтобы расслабиться. Облик дракона растаял, сменившись бесформенным сгустком тьмы. У тени нет мышц, они не могут болеть, так что сразу стало легче, но морально я была вымотана этим непродолжительным полетом.

Раньше обороты давались куда проще! Но и новой пары конечностей до этого не было.

Ничего! Обязательно научусь!

Только вот сосредоточиться на изучении новой формы не удалось – следующим же днем прибыла первая группа, отправленная на разведку. У Лорда Гарниса Амвеля все было тихо, никто не спешил к нам, они, кажется, даже были не в курсе, что Дремория снова обитаема. Зато Равен Сторстен развел бурную деятельность по подготовке делегации в столицу, судя по размаху приехать он собирался лично, притащив всех своих вампиров следом.

Разумно. Какой резон Лорду оставаться в практически разрушенной крепости, когда Дремория заселена едва ли на треть? Вряд ли юноша спешит со сборами, чтобы атаковать – у него мало военной мощи, да и положение весьма шаткое.

-Значит ждем гостей, - киваю своим мыслям, барабаня кончиками пальцев по подлокотнику излюбленного кресла в малой гостиной. –Кас, скажи, чтобы подготовили для Равена один из домов в городе, остальные вампиры сами пусть расселяются.

-Слушаюсь, - слегка склонил голову змеелюд, делая пометки в записной книжке, которую в последнее время всюду носил с собой. Как-то незаметно Дэкастезрат стал кем-то вроде управляющего, который может организовать весь тот бедлам.

Кажется, только благодаря его усилиям худо-бедно удалось наладить быт жителей столицы. Я еще только учусь понимать, как править, в этом очень помогают родители Волка, да и сам он по мере сил, но куда чаще занят организацией охраны и защиты замка.

Мы в последнее время редко видимся, в основном, перед сном, но сил на долгие разговоры нет. Чаще всего темный просто сгребает меня в охапку, утыкается в волосы и сидит так, пока не начинает клевать носом. Дремать начинаю и я, убаюканная мерным дыханием и размеренными ударами волчьего сердца. Ближе к полуночи мы расходимся по разным комнатам.