-Сколько стоит? – Поднимаю взгляд на женщину. Она немного поджимает губы и пыхтит, прежде чем ответить.
-Три золотых. - Я округлила глаза и еще раз осмотрела платье, а потом на торговку. Дороговато. Аристократы, конечно, и по дороже наряды покупают, но за простое даже без вышивки платье такую цену? После очередного потока глухих бормотаний, я услышала новую цену: - Золотой. И семь серебряных!
-Ладно, хорошо. –Киваю и двигаюсь к ширме, на ходу снимая пальто. За ширмой оказался треногий деревянный табурет, на который я и положила верхнюю одежду, а затем свое платье. Было неловко переодеваться посреди рынка, поэтому делала все как можно быстрее. Платье село как влитое. По крайне мере по ощущениям, так что надевать старое не стала. Собрав свои вещи, молча отдала торговке деньги и снова накинула пальто, свернутое черное платье прижимая к себе. Надо бы сумку купить. За покупками я хожу довольно редко, но гораздо удобнее делать это, когда есть куда положить вещи.
Еще почти час ушёл на поиски сумки, но в итоге довольная топала домой с вместительной пусть и несколько грубоватой сумкой из коричневой кожи на ремне через плечо. Такая больше в дорогу пригодится, чем для повседневной носки, но ведь и покупалась она для того, чтобы в ней вещи носить. Несмотря на полегчавший кошелек, настроение все равно было хорошее. Платье хотя и было куплено вынуждено, но радовало глаз, ровно, как и крайне полезная сумка. Решив еще немного себя побаловать, завернула в кондитерскую лавку и взяла себе на вечер небольшой открытый пирог с яблочной начинкой и чем-то вроде небольших башенок из масляного крема. Вкуснятину мне продали в маленькой плетеной корзинке, сверху накрытой отрезом чистой ткани и кокетливым розовым бантом на ручке. За упаковку пришлось доплатить, но она того стоит. С удовлетворенным вздохом покинула лавку, держа в руках красивую корзиночку и чувствуя себя по меньшей мере красной шапочкой. Просто чудесный денек, несмотря на утренние капризы воспитанницы.
С небес на землю меня спустил басистый голос, раздавшийся совсем рядом. Вздрогнув, редко разворачиваюсь, едва не уронив свой сладкий перекус. В паре метров от меня стоял полноватый рябой мужик в просаленной красной рубахе, больше похожей на мешок.
-Хорошая баба! Мне такая в хозяйстве пригодилась бы. – Загоготал мужчина, улыбаясь во все тридцать два желтых зуба. От запаха слегка передернуло. Я сделала пару шагов назад, быстро окидывая взглядом прохожих, но вмешиваться никто не спешил. – Да ты не боись. Я ведь не просто так предлагаю. Дому хозяйка нужна, вот как ты. Крепкая такая. Что в корзинке? Пироги? Я шибко их люблю! Сама пекла?
С каждым словом мужик делал шаг вперед и вытягивал вперед руки, как будто обнять меня собирался. Испуганно икнув, проскочила под его лапищей и помчалась к дому, не оборачиваясь на его выкрики и смех в толпе. Гадость какая!
Долго бежать я не могла, дыхания просто не хватало, поэтому через пару минут перешла на шаг, тяжело дыша и постоянно глядя себе за спину. Вроде никто не преследует. Пригладив растрепанные волосы, заглянула в корзинку с пирогом и с неудовольствием отметила, что вся кремовая красота размазалась, а бок пирога с одной стороны немного раскрошился и помялся. Дальше шагала уже спокойно, но не так весело.
Все действительно так печально? Никто кроме подобного контингента не смотрит в мою сторону? Выходит, совсем жалко выгляжу. Тяжелый вздох сорвался с губ. Нет, а чего я хотела? Чтобы в меня принц влюбился? Так он уже занят! Анжеликой. Тьфу ты, черт, и тут она.
На крыльце дома приходится снова делать невозмутимое лицо. Вытираю ноги о коврик у порога и прошу мальчика лакея принести мне большую чашку чая. Не за спасибо, конечно, за серебряную монетку. Уже у себя в комнате я переодеваюсь в родную земную пижамку, с которой ни за что не пожелала расставаться. Правда уже почти год в ней не сплю, а ношу как домашнюю одежду, когда не надо выходить на люди. Оба платья – черное и зеленое, я отправила в комод, сумку сунула под кровать, вынув перед этим из нее деньги.
Чай немного поднял настроение, пострадавшая выпечка ему активно помогала, но все равно было как-то мерзко. Как будто грязью облили. Стоило только перестать думать о грустном, как тут же подкинули новый повод для переживаний. Я настолько никчемная, что польститься на меня может только рябой немытый мужик? Было бы не так ужасно, если бы он, хотя бы был опрятным, но это… Ох. Мелочная я, однако. Лика говорит, что в людях нужно ценить душу, а не внешность.
Но знакомиться и узнавать душу данного субъекта не было желания от слова «совсем»!
Расправившись сразу с целым безумно вкусным яблочным пирогом, я крадучись пробралась на кухню, чтобы попить водички и вернуть кружку, а уже оттуда в библиотеку. Корзинку из-под пирога безжалостно выкинула в кухонную печь, рассудив, что проще убиться, чем отмыть масло и начинку от корзинки и накрывавшей ее ткани. Не обеднею! Правда бантик оставила. Может и пригодится.
Хранилище книг встретило тишиной и полумраком. Тут всегда было спокойно, ничего не мешало думать и читать при свете магического светильника. Пройдя между полок, провела кончиками пальцев по корешкам, собирая пыль и размышляя, что прочесть сегодня. Выбор пал на книгу с красноречивым названием «Жизнеописание и подвиги Великого Подрика». Стало ужасно интересно, кто этот Подрик и чем он так велик, что про него отдельную книжку написали. Схватив в полки увесистый том забралась с ногами в кресло и открыла его на первой странице, сдувая пыль. Ее было, кстати, не так много, как на других книгах этой полки.
Остаток дня я провела за чтением, то краснея, то хохоча, то просто вникая в исторические события. В их подлинности приходилось сомневаться, потому что большая часть попавшего в мне в руки шедевра была откровенно нелепой. Правдоподобно выглядят истории о похождениях выдающегося война по кабакам и ратные подвиги, но последнее уже выборочно. Например, та часть, где доблестный герой оторвал «ужасной огнедышащей гадине» голову голыми руками. Если речь о драконе, то я сильно сомневаюсь, что дело было так. Или дракончик был размером с кошку? Тогда это уже садизм! Или история, где Великий и Могучий разогнал темное воинство одной только булавой? Ох уж этот Подрик! Даже стало немного жаль всю ту нечисть, которой от него досталось.
Чтиво увлекло меня, поэтому в комнату вернулась уже поздно ночью. Переодевшись в темноте в ночную сорочку, чтобы не прогонять сонливое настроение, завалилась на жесткую кровать, с головой накрываясь покрывалом и негромко вздыхая. Сразу уснуть не получилось, осторожная дрема сбежала под напором разных мыслей. Думала о многом… о книге, о внеплановом отдыхе и обновках. Я была довольна своими покупками, но вместе с тем раздражена случившимся на рынке. Вообще в Иларии это не первый раз, когда на меня обратили внимание, но основной контингент определялся как «ниже среднего», что ощутимо портило настроение. Мне уже и принц не нужен, подошел бы любой маломальский аристократ. Хотя бы купец или обаятельный наемник. На худой конец опрятный крестьянин! От одного только вида чумазого типа с рынка плохо, а уж о запахе лучше не вспоминать. Да и судьба крестьянской бабы, мне не по душе. Здоровье не позволяет тяжело и много трудиться, таскать на себе воду или пахать землю. Мои бедные косточки тут же прахом осыплются! Уж лучше быть няней и коротать время в одиночестве. Старой девой, как тут любят говорить.
Не думаю, на самом деле, что смогу провести всю жизнь одна, рядом все равно должен быть кто-то, на кого можно было бы опереться и кому довериться. Элементарно поговорить. Мне не хватало этого – просто посидеть за чашечкой кофе и обсудить всякую чепуху. Сходить погулять по парку, поедая мороженное. И благ 21 века тоже не хватало, тех же гигиенических принадлежностей. Ох, и думать об этом не хочу! Понимаю только, что волшебный магический мир – не так уж и хорош, когда ты не приспособлена к жизни вне большого города. Это мучительно.
Но ко всему привыкаешь.
