Да, я ночь не спал, чертил основу для засады, и сейчас у меня под глазами всплыли огромные мешки тёмного оттенка, подозрительно похожие на симптомы начальной стадии недосыпа. Благо, что стражники рядом со мной сжалились и предложили мне поспать хоть немного, обещая разбудить как только на горизонте появится обоз местной налоговой службы. Чем я, с радостью, поспешил воспользоваться! И хотя я был готов отдать всего себя без остатка, и положить начало операции "революция", но это не значит что недосып и магическое истощение меня не добьют.

Бывали случаи, когда маг не спал целую неделю, погрузившись в исследования, а когда всё-таки отвлёкся от крайне важных дел, обнаруживал себя на ступень ниже, чем был до этого. Поэтому в здоровом теле не только здоровый дух, но и источник маны. Лучше не доводить до крайностей.

Всего на "дне открытых дверей" участвовало три сотни стражников с нашей стороны. Йорген их ласково называл мясо, а я, видя их подготовку, соглашался с его экспертным командирским мнением. И действительно, из шести сотен нанятых стражников, только три знали как правильно держать оружие, и только десять были действительно на что-то пригодны, пусть и по меркам демона, для меня же это были хорошие воины. Собственно, подготовку "лучших" я уже смог лицезреть на патрульной звезде, которая не успела даже чихнуть, как потеряла троих человек. Да, можно свалить всё на элемент неожиданности, но это не отменяет того факта, что эти люди жидко обосрались повстречав врага. А вот лучник был действительно достойным соперником, кинжалами теснить мечника (пусть и владеющего мечём на уровне пятилетнего ребёнка с палкой) — подвиг. Сто́ящие люди, ничего не скажешь, взвесить и на рыночный прилавок можно класть, от свинины не отличат, точно говорю! Ну, это если всех сравнивать с демоном по уровню подготовки и силы. Но если верить словам наместника, то местная стража тут чисто для проформы и паре галочек, а называть их воинами — неприкрыто льстить их подготовке. А вот дружина соседних баронов — другое дело. Там, вроде как, каждый четвёртый — одарённый, а их оружие зачаровано. Но опять же, смотря кого с кем сравнивать, Артур сказал что элитные гвардейцы герцога это рыцари смерти, поголовно одарённые, защищены амулетами и артефактной бронёй, а их оружие сродни богоподобному и вообще они непобедимы.

Ну вот и посмотрим, это пропаганда так хорошо работает, или просто Артур такой впечатлительный, ну или нас действительно порубят в капусту.

Что касается стражников — они поголовно мужики без земель, но с семьёй. Жалко, конечно, будет если их поубивают. Но навязать бой хотя бы половине сопровождения они должны, потому что Йорген это не Нибрас это простой… а кто он? Я же более чем уверен, что он шифруется, и что сила его насильно ограничена, это видно по его реакции на свои возможности, как будто он их переоценил. Ну да, чтобы демон переоценил свои способности, отточенные на уровень рефлексов, так я и поверил. Ну, да ладно, это сейчас не важно, он просто не потянет столько вояк одновременно, его отправят обратно, а я, даже если выживу, отправлюсь вместе с ним на службу к одному любителю веселья.

Соотношение вышло приемлемым, при проверенной информации, один гвардеец к пяти нашим стражникам. А если ещё и мой сюрприз сработает как надо, и накроет хотя бы треть, то оставшихся просто задавят массой! Всё-таки, это не магическая дуэль, а бой железом, тут каким бы мощным ты не был, а устанешь.

Нет, конечно, есть вариант, что эти парни действительно поголовно одарённые, и даже соотношение один к десяти, для них не проблема, но дайте мне помечтать!

Растолкали меня ближе к полудню, на горизонте появились гости, и они не спеша двигались к нам. Все всадники и карета с казначеем и налогами. А ещё они действительно одарённые, причём все. Но, слава бездне, слабенькие, хотя четыре парня примерно моего уровня силы, как бы это не прискорбно звучало. Но больше всего я напрягся, когда увидел вторую партию сопровождения, там дела обстояли ещё хуже. Хуже для нас! Из десяти человек, шесть я просто не мог считать, это значит, что уровень их силы выше моего, возможно архимаги.

Может, просто им заплатить? Я же пацифист, люблю людей, и вообще бабочек коллекционирую, причём живых, а десять золотых не проблема, найдём! Мы с ними подружимся и разойдёмся с миром.

— Йорген? — Вполголоса я спросил демона, лежащего на той стороне дороги. Я не питал иллюзий, по поводу того, что он услышит и ответит, но мне так было спокойнее.

Как же хорошо, что сама дорожная колея примерно, на полтора метра ниже, чем холмы на которых мы лежим!

Что удивительно, демон будто услышал меня, и повернулся ко мне. Молча показал большой палец, и указал на Астарота, который внимательно смотрел на визитёров.

Кстати по поводу цербера, он за ночь вырос в два раза, и сейчас представлял собой достаточно серьёзную боевую единицу, с полной невосприимчивостью к огню. А по словам Йоргена, он до сих пор не оклемался от призыва, и придёт в себя минимум через неделю. Но кого-нибудь сожрать он совсем не против, рефлексы работают как надо, а молодому растущему организму просто необходимо хорошо кушать. Сырое мясо с элементами доспеха, ага.

Так что, чисто теоретически, шансы у нас есть, только бы знать кого мне взрывать — мелюзгу или магов?

Будто услышав мои мысли, Йорген показал сначала на меня, потом на печати, и на въезжающих в зону поражения бойцов.

Парни, кстати, сильно расслабились, потому что включи кто из них магическое зрение, и сразу бы увидели всполохи моей маны. Наверное, Йорген думал также, поэтому лучше наверняка жахнуть по слабосилкам, а то маги в арьергарде могут почувствовать неладное и поднять тревогу, тогда вообще никакого сюрприза не будет.

И вот, долгожданный момент истины.

Три — я запитываю печати маной.

Два — каркас заклинания наполняется мясом, и три октограммы уже дрожат, готовые рвануть в любой момент, а лошади, чувствуя неладное начинают ржать и выходят из-под контроля.

Один — недоумевающие люди пытаются успокоить лошадей, а маги из задних рядов готовят щиты на весь отряд, но не успевают буквально чуть-чуть.

Взрыв!

Печати сработали неплохо, я оценил! Астарот тоже оценил и передал мне одобряющий мыслеобраз. Пока я сорвался на охеревших от возникшей проблемы магов, показал большой палец Марсу, чтобы и он оценил, что мы оценили его старания. Жаль только, что он так и лежал, самое интересное пропустит!

Хотя, он что-то говорил про откат и про мощность, и что он сильно устанет… наверное отдыхает.

Жалко мне его.

Всё веселье, ведь, пропустит, в самом деле!

Эффект от сработавших ловушек был прекрасным, двадцать пять консерв отправились гостить прямиком к господину Барону.

Я сначала тоже не понял, почему все кто умирает от руки моего напарника, отправляются к барону. А потом до меня дошло. Печать Нибраса, пока она находится на Марсе, привязала его сущность к седьмому легиону, значит все его трофеи будут ждать у нас. Интересно, а сам Марс желает погостить у нас? Ну да это сейчас не важно!

Когда печати схлопнулись, двадцать пять дрыщей сразу же окочурились, а ещё пять получили повреждения чего-то там человеческого и были небоеспособны. А значит у нас осталось ровно тридцать кусков мяса.

Мои законные трофеи!!!

— Ррав! — Рявкнул цербер, и посмотрел на меня одной из голов.

Ладно, и тебе оставлю, но делиться намеренно, я с тобой не собираюсь, кто первый того и души!

Надо отдать должное этим жестяным воинам, облачённым в подобие доспеха, они достаточно быстро сориентировались, и потеряли всего лишь троих, прежде чем сомкнули строй.

Правда, из наших потерь было уже шесть человек, но это мелочи, не стоящие моего внимания.

Добежав до этой коробки ощерившейся щитами и мечами, я хотел было начать с ближайшего смертника, но периферией зрения я почувствовал и увидел всполохи магической энергии, явный признак совместного магического плетения, поэтому просто пнул эту псину, возомнившую себя отличным воином, и поспешил навязать честный бой, одного на шесть, против магов!