— Ну что, помогла твоя "броня"? — Съязвил я, вытаскивая прочно засевшие кости.

"Ну да… без неё меня бы насквозь пробило, а так только поцарапало!"

— Поцарапало говоришь? — Я взялся двумя руками за огромный кусок кости, видимо чья-та бедренная, и потянул, — Тогда, что я вытаскиваю? Забившуюся грязь?

"Иди ты."

— Так я то пойду, и Йорген тоже пойдёт, сам тогда почистишься, хорошо? Чего тебе стоит от грязи избавиться? — Я показательно отпустил, так и не вытащенный обломок, и сделал шаг назад. Ну не мог не съязвить на эту тему. Всегда что-ли Герцога удаётся подколоть?

"Ладно-ладно, ты был прав, а я не послушал, доволен?" — На этот раз в его голосе, я отчётливо услышал нотки безысходности и недовольства. Ну ничего, потерпит.

— Доволен. С тебя ответная услуга. За чистку.

Пусть Йорген был далеко, но я точно понял, что он услышал меня. Так как начал смеяться и… разумеется балка, за которую он держался лопнула, и он упал! Хорошо, хоть меч успел схватить.

Закончив с чисткой церберовской шкуры, мы двинулись обратно. Надо поставить оставшиеся артефакты, и найти филактерии личей. Ну, или, конкретно одной. Так как я допускаю вероятность того, что четверо были природными, и появились сами по себе, а вот девушка, определённо, когда-то была живой. Кстати, даже сейчас я не нашёл её останки, лишь следы крови. Вряд-ли она пошла к своей филактерии, скорее, планировала запутать следы, умереть, и через некоторое время воскреснуть вновь. Но у меня к ней имелись вопросы.

Но и их задать мне не дали, так как вернувшись на дорогу, мы услышали голоса людей, которые двигались в нашу сторону.

И, что более интересно, двигались не со стороны нашей дороги, а со стороны империи.

— Это кого сюда занесло?

Риторический вопрос остался в воздухе, но мы приготовили оружие и пошли навстречу экстремальным путешественникам.

Выйдя из-за поворота, мы нос к носу встретились с группой из двадцати человек, все были тёмными магами, и в тринадцати я почувствовал ауру некромантов.

Образовалась гробовая тишина.

— А вот и старые знакомые… — Сказал про себя я, а потом добавил, но уже громче, — Здрасти.

— Смеерть. — Йорген достал рубанок.

__________________________________

Вопрос к читателям, которые не покинули данное увлекательное чтиво, за всё это время.

Нужна ли вам условная карта мира, или воображение успешно справляется с ориентацией по магическому миру?

P.S.: Книг, по данному континентальному пространству будет минимум 7

Игнат сидел один, в кабинете с прозрачными стёклами, и наблюдал за морем. Прекрасный вид, открывающийся начальнику форта — поражал своей красотой. Но, одновременно с этим, и навевал какую-то иррациональную грусть. Теперь он больше понимал, почему генерал форта так хотел закончить карьеру, и перевестись в другое место. Или вообще с честью погибнуть в славном сражении. Даже сейчас, вместо того, чтобы вместе смотреть за морем и прибоем, Кирэк отправился вниз и чем-то усердно занимался.

Что ж, у каждого свои мечты, стремления и взгляды на окружающую действительность. Кто он такой, чтобы нравоучать других?

Дверь в кабинет отворилась, и Игнат услышал до боли знакомый шум пьяных переговоров и смешков.

Как будто и не получал повышение, покоя от этих товарищей не дождёшься.

— Ком-манди-ИКр, а ты чео тут? Мы сИКали там… — Ввалившийся Хог пьяно осмотрел место дислокации командира, и с горем пополам сфокусировал свои глаза на единственном живом существе. По крайней мере, единственным здравомыслящим и трезвым.

Прошло уже четыре рейда, которые возглавлял Игнат, все они приносили богатую добычу в ресурсном эквиваленте. У кузнецов есть приличный запас металла впрок, а башня магии не будет нуждаться в кристаллах ещё, как минимум, год. Разумеется, подобные заслуги не остались незамеченными, и Игнат был вознаграждён званием майора. Теперь уже официально. Высшие чины королевства теперь не именовались тысячниками и пятитысячниками, ввели новые звания взамен устаревших, и данная тенденция, надо сказать, шла на пользу. Можно было бы и переименовать остальные сферы военного ведомства, но король, пока что, решил ограничится только верхами.

И вот теперь майор Игнат, заместитель генерала Кирэка, лицезрел перед собой два тела качественной кондиции проспиртованности, что называется "в драбадан". Если бы вампир попробовал кого-то из них на зуб, то на следующее утро он бы предстал сугубым трезвенником, пьющим, исключительно, рассол.

— Хог, у нас завтра выход, потом тебя укачает, и ты будешь блевать. А тебе, между прочим, по мёртвым землям ходить. — Скучающим видом произнёс Игнат, лишь мимолётно взглянув на визитёров. — Ещё и ворчать будешь. Тогда я не выдержу, и попрошу Броню укоротить тебе язык.

— Что я с радостью сделаю. — Сказал невесть откуда появившийся архилич.

Ах да, самым счастливым событием, в жизни Игната, произошла эволюция лича. Теперь он не представлял из себя обтянутый кожей скелет, а стал полноценным дрищеватым человеком. Пока что, это была лишь переходная форма тела, нужно время, чтобы закрепиться в этом образе, и не откатиться по развитию обратно. Но главным его преимуществом теперь, являлась речь.

Кирэк, порой, шутил, что Боня единственный разумный, на ближайшие двадцать миль, с кем есть о чём поговорить. Архилич, в свою очередь, не возражал, и с удовольствием поддерживал беседы на различные темы. Даже стражников несущих ночную смену доставал — явно, навёрстывал упущенное время, прожитое без этой чудесной способности.

— Я эт… яИК… хочу к жене.

— А что не так? Неужели, откажешься от рейда? — Поинтересовался Игнат, но, скорее, ради проформы.

Он прекрасно знал, о состоянии своих подчинённых и их делах, как семейных так и карьерных. И, разумеется, не оставил в стороне факт, что жена Хога, на днях, должна родить. Разумеется, отец семейства отметил этот момент заранее, чтобы присутствовать на родах в трезвом состоянии. И, что-то подсказывало командиру, что пол ребёнка, он ещё не праздновал.

— РодИКь, должна. — Промямлил отец.

— Ну хоть это помнишь. Можешь идти, ты не участвуешь в рейде.

— Есть! — Удивительно бодро сказал Хог, и побрёл обратно, при активной поддержке товарища.

Архилич проводил парочку друзей заинтересованным взглядом, и, как только они скрылись, заговорил:

— Игнат, Кирэк выразил своё желание пойти с тобой. Говорит, цитирую: "лучше пусть меня сожрут в сером пятне, чем я сгнию в этом клятом форте!" Мат я убрал, с ним данная мысль была в четыре раза длиннее. Кстати, особо забористое я, даже, записал, показать? — С энтузиазмом поинтересовался Лич.

Боня как всегда был словоохотлив и многословен. И это будет первый рейд, когда он выступит в своём новом облике. Раньше, во время вылазок, отряд сохранял полную тишину. Сейчас же, Игнат чувствовал, что без клея, или шлема со встроенным челюстизахлопывателем — не обойтись.

— Ты ж ему объяснил… — Начал было он, но был благополучно перебит архиличём.

— Конечно я ему сообщил о всех рисках и последствиях. Но он был непреклонен. С самого первого нашего крупного рейда, он загорелся этим желанием. Сказал, что тоже ассоциирует себя с легендарным отрядом быстрого экспроопирирования. Я ему сказал, что его смерть будет ужасной и трагичной, настолько, что ей можно будет пугать героев, и вообще подумал бы он о родных, но, кажется, он меня не услышал. Ну или услышал, но не захотел понять, и я склоняюсь именно к этому варианту, так как ранее, он не жаловался на слух!

— Прям так и легендарным. — Фыркнул временный хозяин обзорной башни.

"Отряд быстрого экспроопирирования" такое название придумали солдаты, когда группа Игната в полном составе, второй раз вернулась с полными лодками имущества. Сами же участники, называли себя отжимателями и судьями справедливости, но было видно, что название пришлось им по нраву. Они даже шеврон себе сделали: в чёрном круге был нарисован улыбающийся Боня с посохом, и заглавные буквы ОБЭ. Надо сказать, что шевроны были популярны у простых людей? Особенно в родном городе. А множество желающих так и грезили пополнить их ряды. Стоило ли говорить, что отбор был очень строгим?