С трудом поднявшись, мы выдвинулись обратно. Голова кружилась, живот крутило от запаха палёных костей, а ноги то и дело норовили поскользнуться на влажной, от крови, брусчатке.

Когда мы вышли на пересечение улиц, нас встретили стражники, но особого внимания не акцентировав на своих коллег, они ломанулись в сторону пожара, который очень неплохо разгорался, и уже перекинулся на соседние улицы, отчего ночные виды приобретали яркий оттенок, а перепуганные люди создавали хаос, мешающий восстановлению порядка и слаженным действиям.

Некоторое время понаблюдав за действиями оцепления, я услышал приглушённые ругательства со стороны моего напарника.

Шли они из мешка.

Охренеть! То есть тот торгаш, запакованный Йоргеном, выжил среди этой потасовки? Вот же ж везучий какой. Ну ладно, значит темница.

Выпив флакон эфира (ускоряющего восстановление маны), мы двинулись в сторону последней улицы, патрулирование которой поручили нам. Шли неспешно, поэтому дойдя до этого притона моя мана восполнилась на четверть. Мало, но на пару заклинаний четвёртой ступени хватит.

Благо что этот квартал промышлял не запрещёнными веществами (торговцы которыми находились и тут, но в небольшом количестве), а сутенёрством и продажей людей (в основном дети, но была и пара женщин).

Ой как нехорошо господа! В королевстве рабство запрещено, а учитывая что никто, даже самые отбитые преступники, дома держать раба не будет, что бы в случае облавы не вызвать ещё больший гнев, то эти "товары" скорее всего обречены на короткое существование.

Учитывая тот факт, что очень много людей желают получить магические способности, причём разными способами, то смею предположить — их принесут в жертву какому-нибудь божеству. Мне это не нравится, поэтому я сразу приметил нужного торговца, и расталкивая толпу мы двинулись к нему.

То ли жопная чуйка, то ли наш общий потрёпанный вид вкупе с моим взглядом, но торгаш не принял нас за потенциальных покупателей и решил уносить ноги.

Наивный, он думает что я его отпущу! Я мог простить торговцев контрабандой и запрещёнкой, они никого не принуждают к покупке, но простить эту мразь я не в состоянии.

— Йорген! Лови вон того белобрысого!

— Смеерть!!! — Выкрикнул он и размахивая мешком (бедный Гоша) ломанулся к убегающему работорговцу.

Зря он, наверное, свой клич использовал, так как до этого просто быстро шедший мужик побежал со всех ног в противоположную нам сторону.

Я же тем временем подошёл к самому "товару" и начал оперативно размыкать цепи. Шесть безвольных кукол: три девочки, два парня и женщина, пустыми взглядами взирали на происходящее.

Рабские ошейники ммать, они отключают мозговую активность, из-за чего люди превращаются в марионеток, слушающих приказы извне. И самое ужасное — они всё помнят и чувствуют, в какой-то степени, даже, осознают ситуацию, но ничего не могут сделать. Эта мерзость не просто отключает мозг, я не так выразился, она блокирует мыслительные процессы. То есть носивший ошейник не в состоянии думать, поэтому приказы извне воспринимаются как их родные мысли и исполняются.

Что удивительно, на этой улице у нас проблем не было. То есть проблемы были у тех, кто стоял на пути между демоном и работорговцем, но никакая "крыша" на нас не реагировала.

Освободив детей, я решил повременить со снятием ошейников: лучше пусть они без проблем дойдут до казармы, нежели я сниму ошейники, а они разбегаться. Тогда никакого положительного эффекта от освобождения, для них, не будет. Ну и ещё я немного помарoдёрничал: под стулом, на котором сидел продавец, обнаружился кошель с приятным звоном монет. Точно я не посмотрел сумму, поэтому просто засунул его за пазуху и начал обследовать территорию на предмет тайников.

К сожалению, госпожа удача явно недолюбливает Йоргена, потому что до призыва у меня проблем вообще не наблюдалось! Вот и сейчас он догнал убегающего и треснул его мешком с пока ещё живым, но явно не совсем здоровым, наркодилером, засунул его туда же в качестве компании и пошёл обратно. Где тут проблема спросите вы?

Ну, она медленно, но уверенно, нас окружает. Вот уже все ходы перекрыты этой проблемой, на этот раз у банд имеются и лучники, которые спешно занимают возвышенности, и щитоносцы, которые смыкают ряды в узких проходах.

Дело принимает скверный оборот, а у меня маны на весь этот сброд точно не хватит!

Что ж, тогда остаётся только один вариант…

***

— Как вы объясните это? Квартал!!! Я понимаю одна улица, но квартал!!! Да там от домов угли одни! Вы там к чертям спалили всё!

Сотник продолжал орать на дежурившую ночную группу. Благо, что первым делом разобрался с рабами и покалеченными торговцами, которых сразу определил на эксперименты для башни. Незавидная участь.

Когда мы закончили, то была уже глубокая ночь. Но сильно поспать нам не дали всё-равно, всю смену построили едва первые лучи солнца осветили шпиль башни. И мы стояли уже два часа и слушали как сотник промывает нам кости.

Проблема была в том, что мы не понимали: то ли он нас расхваливает ставя в пример, то ли говорит остальным, что мы худшие из всех его подчинённых и равняться на нас не стоит. И в первом и втором случае я и Йорген были в центре всеобщего внимания.

— И что мне с вами делать? С одной стороны вы сделали то, что должно. С другой — целый квартал, блядь, сгорел!..

Ну сгорел, ну и что такого? Там всё-равно собирались отбросы общества, которых быть не должно, так что мы, в какой-то степени, оказали городу услугу. Да и вообще пора было давно тот гадюшник под корень извести. Так что, в какой-то степени мы оказали городу услугу спалив этот злосчастный квартал.

Ах, да, квартал. Когда нас окружили я сначала растерялся, но подошёл довольный собой демон, и план пришёл в мою голову мгновенно. Он же уже создавал огонь и лёд, когда я проверял его способности. Кто ж знал, что он так долго возился от того, что я показывал магию слишком слабого уровня?

Я, всего-лишь, хотел чтобы он, сделал так же, как и я в тот раз.

Но немного не рассчитали силы… я не рассчитал его силы! Получилась печать не второго уровня, а первого… ну или вообще уровня архимага, некогда там было разбираться. В общем шандарахнуло так, что грохот был слышен по всему городу, мой магический амулет разрядился полностью, сожрав изрядную долю и жизненных сил, что бы я не помер на месте. И это при том, что мы все находились в мёртвой зоне заклинания!

Думаю, говорить о том, что произошло с остальными не имеет смысла. Собственно, нас потом просто на себе тащили подоспевшие братья по оружию, хорошо что живых.

Пока я об этом размышлял, сотник продолжал распаляться, но уже несколько секунд он стоял в тишине, и смотрел в глаза Марса таким взглядом, как будто увидел там не загадку, а целый кроссворд!

— Все свободны, а вы со мной. — Наконец перестал вглядываться стражник, и рявкнул остальным, — Разойтись!

А сам направился в кабинет.

— Итак, господа хорошие, по-хорошему я должен вас наградить, а по-плохому — посадить. Почему именно я отказываюсь в роли того, кто должен выбирать?

Я же изначально эту работу выбирал потому, что думать много не надо и решения тебя не обременяют, просто исполняй и следи, а тут вы такую свинью подложили! Сами то как считаете? — Устало спросил нас командир городской стражи.

После того, как мы пришли в кабинет, он попросил нас рассказать ему всё и во всех подробностях, слушал внимательно, не перебивая, а когда я закончил, он сильно задумался.

А уже потом, он рассказaл о негласных договорах, которые мы, таким бессовестным образом, нарушили.

Кстати, на замечание Йоргена, что знай мы о них раньше, то такого не произошло бы — он не возразил, а лишь устало вздохнул. Видимо, он прекрасно понимал что часть вины ему придётся взять на себя, за не должное выполнение своих обязанностей. В конце концов если начнут рыть, то возникнут вопросы по поводу этих соглашений. И тот факт что о них знают все высокопоставленные чиновники, вовсе не означает что так должно быть.