Как бы не прискорбно, но с этими преступными формированиями связана часть торговли, и у некоторых паханов есть высокопоставленная крыша. Поэтому и не избавиться от них должным образом, и не оставить это в стороне.

Грёбанные интриги, из-за них всегда страдают люди. Причём, зачастую, добропорядочные.

— Ладно, хватит демагогии. Сейчас самый простой выход из ситуации который я вижу: я вас прилюдно награждаю, прошу представить к награде, а вы уходите по собственному желанию. Так не будет проблем ни у вас, за то что помешали каким-нибудь планам, ни у меня за то, что я халатно отношусь к обязанностям. — Закончив он выжидательно посмотрел на нас. Но не дав опомниться добавил ещё один аргумент в копилку, — Потому что, если я вас накажу — не поймут обычные люди, а если награжу и оставлю как есть — тут на меня начнётся давление сверху, а ни вам ни, тем более, мне не сильно хочется привлекать внимание некоторых лиц.

Что ж, с таким аргументом действительно не поспоришь. Но мой внутренний патриот просто рвёт и мечет — почему бы не очистить эту грязь вместе с теми, кто этой грязью пользуется? Но к счастью или к худу — я не разбираюсь в политическом строе и в управленчестве, и уж тем более в схемах, которыми оперируют акулы, подобные нашему мэру.

Всё-таки у власти, зачастую, становятся люди готовые за эту власть порвать любого, в то время как самые лучшие управленцы к ней совершенно не стремятся. Как бы печально это не было. Поэтому люди и довольствуются простыми понятиями: я живу хорошо, значит власть хорошая.

— Ну, мы думаем что идея неплохая… а каков размер премии? — Пока Йорген не вставил свои пять медяков, надо брать инициативу в свои руки, и постараться выторговать себе хорошие условия.

На самом деле в стражу мы пошли в основном, что моя надежда строилась на простом патрулировании и уборке мусора, коего после инцидента имелось в хороших количествах, но так как любая подобная работа связана с тем, к чему у Йоргена изначальная предрасположенность, то это не наш вариант. В идеале найти работу, где обнажать клинки не придётся никому.

Вообще, если хорошо подумать, и если обладать достаточной фантазией — все работы можно приписать к войне, с другой стороны когда мы паковали торговца запрещёнкой, то печать Нибраса не давала отклика, хотя это, по сути, являлось насилием против другого. Лишь когда он вошёл во вкус и началась массовая резня, она подала признаки жизни, известив о том, что демон сейчас в своей стихии.

Этот факт давал мне некоторый простор для действий.

Так думал я.

Сотник так не думал.

— Тридцать пять золотых каждому, и дюжина серебра, ни больше. — Отчеканил слова глава стражи, прерывая мои торговые потуги.

Только я хотел возразить, как мне на ногу упала наковальня! По крайней мере такое ощущение мне пришло первым на ум, так как чуть позже я понял что мой компаньон очень внимательно на меня смотрит. И как это понимать? Спорить или нет?

Следуя древней мудрости "заткнись и не мешай" я отодвинулся в сторону, и дал слово демону.

Вообще, я не ожидал от него какого-либо красноречия, игры слов или прочих навыков убеждения. Более того, я вообще не ожидал, что он меня таким бессовестным образом отодвинет в сторону! Однако этот парень был полон сюрпризов. Ну или он изначально был достаточно умным, а всё это время просто меня троллил.

— Мы понимаем всю трагичность данной ситуации и согласны на ваши условия. Но я не могу не отметить тот факт, что вы в первую очередь прикрывает свою задницу, и готовы пожертвовать двумя, весьма перспективными, кадрами ради того, чтобы сохранить свою должность или должности вышестоящих чиновников. Но давайте не будем забывать о том, что такое положение дел в данный момент остаётся секретом для простых жителей, а стоит им узнать об истинной подоплёке власть имущих — начнутся недовольства. И вы и я это прекрасно понимаем, так давайте же ради того, чтобы тайна сия оставалась ей и дальше, вы пойдёте нам навстречу. Cто золотых!

Сказать что я охренел — сказать мягко, очень мягко. Сказать что сотник не ожидал такого от, с виду, типичного бугая — тоже слукавить.

Хотя, за стражника я судить не собираюсь, в конце концов о том, что Йорген демон, знали лишь несколько человек. Благо его рога прекрасно дополняли комплект доспеха.

Что ж, уровень красноречия у него на уровне.

— Вы в своём уме? Где я столько денег возьму? Да меня сожрут десятники, так как у них аванс меньше чем то, что вы просите! Пятьдесят, не больше!

Ну, как я и предполагал, о расовой принадлежности Йоргена сотник не догадывался. Зато за золото цеплялся не хуже гоблина-торговца на чёрном рынке.

— Боюсь, в таком случае мы пойдём по тавернам, а чтобы компенсировать наш уход, будем зарабатывать недостающие звонкие монеты, рассказывая постояльцам истории двух бравых стражников, доблестно охранявших покой, но уволенных по требованию власти. Девяносто пять.

Повисла давящая тишина, средь которой пробивались звуки уличной жизни, но даже пения птиц не было слышно, видимо они тоже прониклись моментом.

Я молчал, потому как был ошарашен речью Йоргена, сотник молчал потому что охренел от наглости, а демон просто ждал ответа.

Паритет.

— Восемьдесят, больше не дам. — Наконец, процедил стражник внимательно наблюдая за собеседником.

Но от меня не укрылась алчность в его глазах, подумать только — с виду нормальный мужик, а ведёт себя словно лепрекон.

Видимо, от взгляда Йоргена этот блеск тоже в стороне не остался, поэтому он решил… блефовать?!

— Что ж, приятно было с вами иметь дело командир, пусть будет так. — Взгляд стражника расслабился, а сам демон повернулся ко мне, — Марс, придумай пару историй в стихотворной форме о нас, а я поищу барда. Благо двадцать золотых не такая большая сумма, думаю, за неделю справимся. — Сказав это он двинулся на выход.

Но не дойдя до двери лишь полметра, нас окликнули.

— Стойте, я согласен. Сто золотых и вы забываете этот разговор.

Когда шедший впереди (!) меня напарник развернулся, мне показалось, что он мне подмигнул!

Чего я ещё о нём не знаю? Хотя, с чего я решил что вообще знаю о нём что-либо? Сейчас мне наглядно продемонстрировали один из талантов: красноречие и харизму. Если бы их можно было переводить в цифровой эквивалент, я бы выставил больше ста.

Вот чёрт, он реально демон!

Быстро распрощавшись с сотником мы покинули казарму и двинулись в торговый квартал. На этот раз вёл меня Йорген, а я лишь следовал за ним. Но разговор начать просто был не в состоянии, последние события заставили меня сильно задуматься, и я просто с очень задумчивым выражением лица сверлил спину моего товарища. А сам он о себе точно ничего не расскажет.

Может Толика с ним свести?

Ладно, всё это мелочи, пора заняться действительно важными делами! Великими! Трудными…

Какой ещё эпитет можно подобрать для кузнечных дел?

— Йорген, скупаемся, и двигаем в ремесленный квартал, пора показать мастер класс!

— Смеерть? — Он медленно повернул свою рогатую голову в мою сторону и пригляделся, стараясь отыскать в моём безмятежном уже лице, намёк на мои планы, относительно его работы.

— Именно, напарник! Огонь, кровь, пот и железо, в общем, всё как ты любишь!

Даже если этот демонюга догадался что я имею в виду, то виду не подал. В конце концов он и сам понимал, что рано или поздно, но я заставлю его взять в руки кузнечный инструмент.

Закончив с покупками, и обретя, наконец, полный комплект чернокнижника, на который я так облизывался, мы отправились в ремесленный квартал.

Правда, короткий путь лежал через площадь, в данный момент представляющую собой руины, или полигон. Собственно, проходя мимо мы воочию увидели результат суммы одной царапины и канализационных засоров, со всеми вытекающими.

Огромная площадь в сто пятьдесят метров в длину, и сто семьдесят в ширину открывала нам прекрасный вид на упавшую часть здания мэрии, огромную дыру метров десять в диаметре, куда это здание и провалилось, а также многочисленные впадины и не пойми откуда взявшиеся холмы. Ранее площадь, в данный момент походила на обрезанную версию полосы препятствий. Над ней сейчас трудились пара некромантов и маги воздуха. К сожалению магия земли изначально плохо поддаётся для предрасположенности основы тьмы, поэтому архитектура во всех городах сугубо ручная. Почему так? Вообще без понятия. Но ходит теория о том, что основа прямо или косвенно влияет на объект воздействия, то есть если маги земли с тёмной основной будут воздействовать на всё подряд, то через какое-то время земля перестанет плодоносить и изменит свою структуру.