Ну ладно, обычно это выражение помогало, и предотвращало от некоторых несчастных случаев, так что пусть будет так. Но это не столь важно, так как сейчас необходимо основательно подготовиться, чтобы встретить гостей.

Во-первых, прежде чем что-то делать, необходимо добиться поддержки. Это значит что? Правильно! Это значит, что основной аспект любой лоббируемой свыше идеи — пропаганда.

Ну, это из бескровных вариантов, конечно же, всегда есть возможность пройти огнём и мечом и, под страхом суровой кары, заставить делать то, что нужно. Но у нас, в королевстве, так не принято, поэтому мы воспользуемся слухами, более бескровным методом подогрева настроений, так как слухи, порой, работают лучше любых средств массовой информации. Точнее я воспользуюсь, пока мой личный легион усердно старается вникнуть в азы правления баронством, под усердным вниманием Артура.

Вообще, наместник оказался неплохим парнем, и я от него узнал много интересных вещей. К примеру, в герцогстве есть подпольные чёрные маги, крышующие такой же чёрный рынок товаров, и что самое забавное, о них всем известно. А ещё говорят что сам Герцог Талос тоже чёрный маг, но информация эта на уровне слухов. А что на уровне фактов — уровень жизни в столице и окрестностях превосходит не то что баронство, а королевство! И постепенно охват территорий растет и дальше, но в какой-то момент все нововведения встречаются в штыки, и идёт откат в худшую сторону. Никак работа вражеских диверсантов, ну да хрен с ними.

Сам же Артур был обвинён в измене тайной канцелярией, но прямых доказательств не было, и поэтому ограничились бессрочной ссылкой. Повезло, можно сказать, хоть и в говнище, но живой. А мог быть и в двух метрах под землёй, так что он радуется жизни.

Ну, насколько тут это возможно, конечно.

Найдя пару мальчишек, и подкинув немного переработанной медяной руды, я пустил слух по городу, что скоро явится карающий отряд от самого герцога, с приказом порубить в капусту всех, так как подати слишком маленькие и нужно больше.

На многое я не рассчитывал, благо данная информация в первую очередь должна была подогреть публику в русло одобрения сбора дружины. Но эффект превзошёл все мои ожидания. Словно БАБАХЭ, слух прошёл по всему городу, всего лишь за пару часов, и желающих записаться в стражу было не три сотни, а вся дюжина! Тысяча с лишним голов, куда нам столько то?

Поэтому новоиспечённому барону пришлось абстрагироваться от изучения картографии, и заняться подбором персонала, что бы не брать откровенных дрыщей. Ну и, разумеется, все ремесленники тоже проходили мимо, пусть занимаются своими делами, а то на всех желающих жратвы да вооружения не хватит.

Надо будет заняться вопросом нехватки территории, а то чё лес какой-то не такой… косо смотрит, во! Ещё и людей похищает! Непорядок! Найти и сожрать…, то есть устранить причину пропажи людей. Плохо на меня демоническая компания влияет, раньше за мной не наблюдалось подобной жестокости и гастрономического взгляда на решение проблемы.

Надо будет себе отдых устроить, с гамаком и девушкой. Интересно, как там Джоан? Хотя, наши пути сошлись и разошлись очень неожиданно и быстро, поэтому я её почти не вспоминал. Ну, или у меня просто не было времени на ностальгию, и все силы были брошены на адаптационные решения нахлынувшего водопада проблем.

Ну да ладно, что-то я сильно отвлёкся от дальнейшего плана.

Во-вторых, необходимо было добиться сплочённости жителей на благо общей цели, но так как "во-первых" сработало слишком хорошо, то этот вариант мысленно отмечен галочкой. Значит переходим к "в третьих", а именно — организация приветственного салюта, то бишь засады.

Разумеется, я не собирался драться со взводом элитных гвардейцев в чистом поле, сомневаюсь даже, что Йорген на такое способен. А значит, чтобы одолеть превосходящие силы противника, есть два варианта: вариант номер один — метод "разделяй и властвуй", вариант номер два — бить на упреждение, без предупреждения.

В первом случае важно просто разделить отряд на небольшие группы, и выносить их в сторону кладбища по отдельности, но так как ландшафт не предрасположен к подобной задаче, то данный метод отпадает.

А вот на втором варианте стоит остановиться чуть подольше, так как он подразумевает в себе несколько… хм, ещё чуть-чуть и углубляюсь в полемику, а мне такое не нужно, пожалуй. Если коротко, то мой выход — руны.

Рунная магия, подраздел магии, находящийся в приоритете у светлых зачарователей и кузнецов, но так как он доступен всем, то и в королевстве его преподают, пусть и поверхностно. И, кстати, очень зря рунную магию недооценивают! Да, безусловно, используя данный подраздел магических искусств в создании артефактов и зачаровании предметов, она раскрывается во всей красе. Но королевство, ведь, не воюет напрямую.

Из рунной магии получаются неплохие дистанционные ловушки, которые, очень тяжело обнаружить, если не знать, что конкретно ты ищешь. Разумеется, более высокоранговый маг способен увидеть каркас чужого плетения, но, даже в таком случае, необходимо внимательно всматриваться в пространство, а это не самое простое занятие, да ещё и в мирное время.

Вооружившись мелом и пакетом сажи, я отошёл на две сотни метров от ворот, и начал чертить на дороге здоровенных размеров октограмму: от вершины до противоположной вершины десять метров расстояния. Жаль, больше нельзя, потому как любая пентаграмма или октограмма просто не сможет удержать столь огромный каркас из чистой маны, а если добавить руны стабильности, что бы она всё-таки смогла удержать его, то напитывать эту заготовку маной, будет задачей, явно, не одной секунды. А у нас важная тактическая засада, любая миллисекунда будет критична, поэтому, в угоду площади поражения, лучше повысить убойность и скорость воздействия.

Разумеется, я отдавал себе отчёт в том, что всех, моя ловушка, просто не накроет, но я очень постараюсь взорвать её на максимальном количестве гвардейцев.

А остальное уже зависит от совокупности фактора неожиданности, засады и оглушения от взрыва. Ну и от психологического состояния охранного каравана и их подготовки, конечно же.

Главное, что бы всё сработало как задумано, а не как работа у Йоргена.

***

Что мне нравится в засадах, так это поведение людей. К примеру, сторона организатор носит маску уверенности, предвкушения и азарта, но с нотками страха и, как не парадоксально, переменным оттенком неуверенности, связанным страхом неожиданного форс-мажора. А как же иначе, противоречивые ведь чувства, а вдруг не выйдет? А вот противоположная сторона, при попадании в засаду, сначала проявляет панику, ужас и дезориентацию как в действиях, так и в пространстве (если ландшафт потрепать).

Но, чаще всего это зависит от умения и подготовленности воинов с обеих сторон. Всё же есть такие вышколенные люди, которые даже в критической ситуации остаются в трезвом мышлении, и не теряют способность функционировать.

Именно из-за приставки "элитные" я и решил переусердствовать, потому как мой мозг сам представлял неких безэмоциональных големов, которые даже потеряв конечность способны убить ещё парочку нападающих, забрав их с собой. Поэтому, когда наступило долгожданное утро, то я уже сидел в засаде, и нервно наблюдал за тремя октограммами и дюжине печатей.

Возможно, немного переборщил, но я придумал очень интересную идею с бытовыми печатями передачи маны. Две октограммы вышли достаточно крошечными, всего по три метра диаметра, но да это сейчас не важно, так как небольшую нишу, где пройдёт фаершоу, окружали наши стражники. Но, возвращаясь к сути, у меня получилась единая магическая сеть, которую я могу запитать всей доступной мне маной не отходя далеко. Единственная проблема вышла в перенапряжении.

В моём перенапряжении, так как смотря на этот шедевр рунной обороны, я понимаю — высосет меня всего без остатка, и я сразу же свалюсь спатки. Если бы добавил ещё пару печатей с пентаграммой — точно сдох бы в процессе их активации.