В год!
На всё баронство!
А всё потому, что закупали жратву у соседних территорий, чтобы прокормить население, и за бесценок продавали полезные травы, растущие в злосчастном лесу, да руду добытую на болоте.
И вот, я уже не могу обвинить баранов в полной профнепригодности, то есть баронов. Они хотя бы чуть-чуть о жителях думали. Ну или это проблема иного масштаба мысли, а именно, о своей жопе думали: голодный стражник сам тебя на копьё нанизает и сожрёт, поэтому надо кормить подданных, чтобы дожить до момента очередной смены власти.
А всё упирается в бездарность. И не управленческую, а личную и силовую. Стражи слишком мало, чтобы прочесать лес полностью, и выяснить в чём причина пропажи работяг, а бароны, которые сюда ссылаются, очень опосредственные маги, которых и магами считать — беспардонно льстить.
Нет, разумеется территория не маленькая, ни разу, и прочёсывать её даже одной тысячей человек — дело пары недель. Но блин, серьёзно? А маги вам нахрена? Ты же сюда ни один приходишь, а с отрядом своих людей!
В общем, забыть о бывших управленцах как страшный сон, и начать жизнь с чистого листа. Как для жителей, так и для демона. Вступаем в новую эру! И я ни разу не шучу, новая эра будет послезавтра.
При чём тут новая эра и середина месяца? Всё просто, послезавтра прибывают за сбором дани, а мы с радостью примем их у себя на столе. То есть за столом, конечно же. Посидим цивилизованно, покушаем, придём к совместному решению — как эффективнее распорядится этим царским подарком.
Кстати, действительно подарком, я вообще без понятия какой идиот решил поступить подобным методом сбора податей, но он принесёт нам существенную финансовую помощь.
Во-первых вся дань от вассалов в одном месте, и это место не в крепости столицы. Во-вторых там охраны всего пятьдесят элитных воинов, вообще хрень полная, ими только шпану отгонять, не более.
Я — не шпана, а Йорген — тем более, нас отогнать можно только превосходящими силами голодных противников. Меня — превосходящими силами, а Йоргена — голодными противниками. И никак иначе!
Нет, разумеется можно добавить мол: Марс, не дури, планы рейдов королевства давно предугаданы, а захватывать окраинные земли, да ещё и рядом с серым пятном, будет только сумасшедший, поэтому метод сбора имеет больше плюсов, а угроза захвата минимальная. И вы окажетесь полностью правы!
Вот только тут появилось двое сумасшедших, в лице одного крайне весёлого демонолога, и не самого оптимистичного демона неудачника, которые объявили независимость, и успеют потратить всё спизж… честно приватизированное золото, до того как сюда явится армия герцога. Да на эти собранные, можно и наёмников приобрести на пару годков, и хрен ты что вернёшь, а войска свои проредишь, если сунешься. Хотя, учитывая тот факт, что золото герцогское, то правильнее будет использовать слово не если, а когда.
Дай бездна здоровье этому стратегическому гению, придумавшему данный метод сбора дани, он решил все наши проблемы одним указом! Может это засланный тёмный с даром предвидения?
Ну а вообще, есть и плюсы в этом действии: личная проверка казначеем вверенных территорий и экономия времени, на ряду с людьми. Всё-таки герцогство это территория далеко не маленькая, поэтому экономнее отправить один крупный отряд вместо кучи более мелких. Но риски…
Будем считать, что им просто не повезло. Хотя и считать не придётся, как только они увидят Йоргена, то и так это поймут.
Кстати, стражи было… не было стражи. Гарнизон на воротах из десяти бойцов и три патруля по два человека — не стража. Поэтому набор воинов был как раз кстати. Но как истинный параноик, или просто реалист, Йорген не доверяет "мешкам плоти в фольге", а предпочитает более проверенных временем инфернальных товарищей. Именно поэтому, он оккупировал тронный зал и выгнал всех слуг, а меня заставил помогать ему чертить пентаграмму.
У меня сперва были мысли, что он хочет принести в жертву город и призвать сюда весь легион, просто пентаграмма была радиусом в десять метров, таких больших я даже в гримуарах не видел. У Юрьевича в корпусе, на минуточку, всего лишь семь, диаметром! Но в дальнейшем я отбросил эти мысли, так как в качестве жертвы были три куска мяса, бывшего недавно уличным воришкой, а также три черепа, один из которых, был того самого воришки.
Индивид решил, что подрезать сумочку с монетами у нового барона и его помощника — отличная идея. Что ж, я с ним согласен, идея просто превосходная, так как искать какую-нибудь мразь целенаправленно нам было лень, и он своим "гениальным" решением сэкономил нам приличное количество времени. Пусть тебя переварят качественно, герой.
Сам ритуал я переписал себе в тетрадку, во-первых в учебных и познавательных интересах, так как некоторые знаки я вообще не знал, во вторых на всякий случай. Ну а вдруг пригодится? Всякое бывает…
И вот спустя час скрупулёзных и крайне дотошных приготовлений, всё было готово, а перед нами предстал легендарный охранник преисподней!
— Это какая-то шутка?
Ну право слово, не сдержал эмоций! Я ожидал огромного пятиметрового монстра, с тремя головами и лоснящейся антрацитово чёрной шерсти, с хладнокровным взглядом убийцы и аурой хаоса уровня древнего, а получил собачку для дамской сумочки?
Сантиметров тридцать в холке, и полметра в длину, серая потрёпанная шерсть, как у бродячих псов, и… ну хотя бы головы три, и глаза красные, на том уже спасибо.
— Тяф-тяф-тяф! — Меня одновременно облаяли все головы, вызывая у меня лишь снисходительную улыбку.
Ну как боятся существа, которое может только зализать тебя в три раза быстрее? Хотя его аура была хоть и далека от ожиданий, но вполне себе неплохая, немногим слабее самого Йоргена. Значит, теоретически, это действительно смертоносный страж, правда его форма, ну никак не вяжется с этим званием.
Я в недоумении посмотрел на Йоргена, и он дал мне, предельно развёрнутый ответ.
— Когда меня призывал Господин Нибрас, то он запитал портал своей силой напрямую, я ничего не терял, просто прошёл сквозь эту дверь. Сейчас же мы призвали цербера моего лёгиона, но так как даже нашей совокупной мощи не хватило бы, чтобы провернуть всё, как Господин Барон, то цербер поддержал портал с помощью своих сил. Теперь ему долго восстанавливаться, но уже с завтрашнего дня он придёт в себя, и если все условия соблюсти, то через месяц вернёт себе первозданную силу.
Что ж, это многое объясняет. Таких нюансов я не знал, поэтому стоит спросить и про другие.
— А привязка?
— Ты про односторонний магический контракт? Забудь. Воин бездны приходит в иной план реальности сильно ослабленным, так как приходится поддерживать проход своими силами. Обычному воину нужно около трёх месяцев, чтобы набрать былую мощь, а этот рабский контракт ограничивает рост на текущем уровне, а иногда и сильнее угнетает и без того слабое состояние призванного. Поэтому, поводок лишь вредит.
Хм, очень интересная информация, и ни в одном гримуаре не написано, даже намёка нет. Наверное, стоит создать свой, у меня тут как раз ходячая энциклопедия по преисподней имеется под рукой. Надо пользоваться, пока есть такая возможность. Но это всё позже, когда найдётся свободная минутка. К сожалению этой "свободной" минутки я не видел уже, наверное, с призыва Нибраса. Разве что, когда Йорген кузнецом работал было относительно спокойно. Относительно остального времени, проведённого рядом с демоном.
Вот и сейчас, не успел Йорген договорить, как пришёл в движение цербер. Подлетел к мясу, закусил, и умчался восвояси.
— Он там никого лишнего не сожрёт? — Поинтересовался я у напарника.
— Не должен… — Замялся Йорген, хоть и постарался это скрыть, но увы, я заметил.
— Чёт как-то не сильно уверенно, не находишь? — Я решил не сбавлять обороты. Не хватало ещё невинных жертв, тогда ни о какой народной поддержке и речи быть не может.
— А… Смерть! — Не выдержал, и махнул своей когтистой рукой мой товарищ.
