— Вы позволите, адепт Анкор, увести вашу партнёршу? — голос магистра прозвучал за моей спиной, и я невольно вздрогнула, забирая руку с плеча парня.

Повернулась и сразу же наткнулась на серебряные пуговицы в форме полумесяца на рубашке магистра Айзекса. Слюна стала неожиданно вязкой, а что ответил мой партнёр неважным, ведь рука блондина опустилась на мою талию.

Сиплый вздох. Сердце срывается в настоящий галоп, когда я, как заворожённая голубыми глазами, вкладываю свою руку в его ладонь. Ткань будто испаряется, и я ощущаю жар второй руки Кристиана чуть выше поясницы.

— Вы невероятно красивы, Ариадна. — комплимент магистра Айзекса окончательно вышибает воздух из моих лёгких.

— Спасибо! — отвечаю и чуть не сбиваюсь с шага.

Все кружат под романтическую нежную мелодию арфы и только у меня в ушах звучит «Полёт шмеля». Впервые такой фонтан чувств пульсирует под рёбрами, а по коже толпами бегут мурашки. «Только бы не заметил!» — молюсь мысленно, когда учащённый пульс заставляет вспотеть ладошки. По инерции делаю шаги, понимая, что даже не приходится напрягаться. Всё так легко и просто, будто мы вместе не один танец отточили до идеала, хотя он, кажется, чуть сложнее предыдущего.

Всё, как тогда — во сне. Блики люстр. Я в мужских объятиях и эти серебристые пуговицы на уровне моих глаз. Кожей чувствую его взгляд и это заставляет чуть закусить нижнюю губу. Это всё неловкость и нервы! Мы так и будем молчать? Ещё минута… вторая… и танец закончится, а мне так не хочется с ним прощаться! Что со мной?

— Магистр… — шепчу я ещё не решив, что говорить дальше. Просто услышать бы голос.

— Вы уже устали? — спрашивает Кристиан. Я чувствую, как прохладные воздушные потоки окутывают мои лодыжки. Даже делать ничего не нужно — меня словно носят по танцплощадке.

— Я не устала. — мотнула головой и медленно начала поднимать глаза изучая мужчину в мельчайших подробностях.

Ткань его камзола под пальцами, кажется, слишком тонкой, потому что я ощущаю сильные мускулы, которые напрягаются время от времени. Серебристая вышивка будто морозные узоры переливается от освещения. Я продолжаю поднимать глаза и вот уже достигаю его шеи, подбородка, красивых манящих губ и снова опускаю ресницы. Почему я думаю про своего магистра в таком ключе? У меня нет ответа на этот вопрос, но оставлять попытки снова встретится с его взглядом, я не могу.

— Не желаете освежиться бокалом вина? — звучит предложение, когда мелодия всё же стихает.

Я вскидываю свой взгляд и отхожу на шаг, но мою ладонь магистр не спешит отпускать. В голубых глазах столько надежды и нетерпения, что не могу отказать. Почему бы и…

— Я не против. — отвечаю, робея на глазах и хватаюсь за его подставленный локоть, после положительного ответа.

Прячу улыбку, радуясь, как ребёнок, что он не захотел сразу же уйти после танца. Медленно шествуя к столам с бокалами, ловлю заинтересованные взгляды незнакомых мне людей, а потом вдруг сталкиваюсь с прищуренным Эшером. На парне ни единого намёка на произошедшее ранее. Синяки под глазом и на скуле исчезли. Вот только, странный символ на лбу сияет как звезда. Пальцы невольно сжимаются на локте магистра и, мою ладонь накрывает его горячая рука в утешающем жесте.

— На сколько мне известно, — говорит Кристиан, склонившись к моему уху, — Маркус получил запрет на приближение к Вам.

— Да? — удивлённо выдаю, ведь постоянно травить друзей своими духами не хотелось. Даже сейчас я удержалась от их использования, чтобы оборотни не бежали от меня в разные стороны в слезах и с отвращением на лице.

— Будьте осторожны. — он с улыбкой погладил мои пальцы, от чего сердце заколотило с новой силой об рёбра. — Не думаю, что его это остановит, потому…

— Хорошо. — перебиваю магистра. Вся компания Эшера смотрит в нашу сторону, не хотелось бы, чтобы оборотень со своим супер-слухом услышал, что именно он — тема наших бесед.

Магистр одобрительно кивает и, взмахнув рукой, заставляет два бокала с вершины пирамиды лететь в нашу сторону. Ловко подхватывает их навесу и один протягивает мне. Делаю поспешный маленький глоток, окунаясь в целую гамму вкусов. Затрудняюсь сказать, что это за напиток, но на вино не похоже. Не чувствую я здесь и капли алкоголя.

— Очень вкусно. Что это? —задаю вопрос, на который мне сразу же отвечают.

— Вино. Один из лучших сортов винограда и цветов пиании, выращенных на Фирданских островах.

Отлично! Будем считать, что я поняла, где это!

Наверное, что-то такое магистр читает на моём лице, потому продолжает:

— Три острова, которые принадлежат империи Делерион и были подарены роду Дра’гар. Вы ещё не изучали наши карты? — магистр отводит меня чуть в сторону, чтобы не мешать тем, кто тоже решил заполучить прохладный напиток в свои руки.

— Нет. Слишком много всего мне нужно узнать. — в голос просачивается досада. Да, если бы не эта дыра в элементарных вещах — мне было бы легче. Намного.

— Я в этом году буду вести «Теорию магии» на первом курсе и «Историю Эулона». Могу помочь с изучением Эулона и сделать занятия более обширными. — предложил магистр.

— Не хотелось бы рушить ваши планы, да и вряд ли весь первый курс будет в восторге от изучения того, что они уже знают. — такая забота об одной студентке подкупает, но не хотелось бы слышать что-то вроде: «Вот та, зараза, из-за которой мы должны засыпать на занятиях!». Хотя, глядя, в эти небесно-голубые глаза и слушая обворожительный голос, я уже понимаю, что на занятиях у такого преподавателя вряд ли получится уснуть. По крайней мере, я точно не смогу.

— Вы думаете, Ари, все отлично знакомы с историей? Нет никого, кто бы знал всё про мир и его историю. Могу вас заверить, как тот, кто сталкивается с этим уже десять лет. — улыбается магистр.

У меня в голове заработали шестерёнки. Так! Если академию он закончил в лет так двадцать пять, может меньше, а преподаёт уже десять, то получается разница у нас приличная. Отрубить бы на корню все свои зарождающиеся чувства, ведь кто так вообще делает? Но, я снова смотрю в эти голубые глаза, вздрагиваю, от соприкосновения наших пальцев, когда Кристиан забирает мой опустевший бокал и лишь киваю, потому что в горле образовался ком, когда он предлагает проводить меня к друзьям.

Какая-то магия притяжения между нами! Так не бывает, что всю жизнь живёшь, не особо обращая внимание на противоположный пол, а тут бац — он такой… будто всю жизнь его и ждала! Внутри взрывы фейерверков, стоит лишь ему посмотреть на тебя. Голова пустая, ладошки потеют, ноги ватные. Что это? Болезнь? Не хочу признаваться даже сама себе, но это так похоже на влюблённость! Матерь всех ведьм, как же я буду учиться?

— Дорогая, будь-ка ты ближе к нам до последнего танца. — шепчет на ухо Эдриана, когда магистр, вежливо уклонившись, удаляется.

— Что-то случилось? — так же шепотом спрашиваю.

— Не нравится мне, как смотрят на тебя дружки Дра’гара.

— А что я такого сделала, чтобы заслужить внимание столь знатных особ? Да и почему именно до последнего танца? — неожиданно появился Итан с бокалом и вручив его мне, ответил за подругу:

— Всё дело в том, что о тебе никто ничего не знает. Ты очень сильный маг и это привлекает знатные рода. Уж прости, но твоё появление на экзамене не скрыть. Новости быстро распространяются! А что касается последнего танца. — глаза оборотня сверкнули золотыми пуговками, совсем по-звериному. — Последний танец позволяет партнёру сорвать поцелуй партнёрши.

Пульс участился. Я даже нервно сглотнула, отводя глаза от нахального берсерка. Почему Кристиан не пригласил меня на последний танец? Тьфу ты! Почему я вообще об этом думаю? Губу раскатала! Может вообще лучше покинуть бал до последнего танца?

— Будь внимательна, малышка. Хорошо подумай перед тем, как соглашаться на танец. — подмигнул Итан и резко обернулся, впиваясь в кого-то внимательным взглядом. Всё тело блондина быстро натянулось как струна.