— Ариадна, выходи! Мы опоздаем на завтрак! — постучала в дверь соседка.

Казалось, всего каких-то десять минут прошло, как я заняла ванную, а мы уже опаздываем? Так это же она спала дольше меня!

— О-о-о! Тебе посылка пришла, магической почтой! — слышу снова её голос.

— Я ничего не заказывала. — выскочила, прихватив чистые вещи, которые успели вернуть домовые.

— А это не выглядит как заказ, — повернулась она с небольшой шкатулкой в мою сторону, — это подарок.

— Подарок? — удивилась я, подходя ближе. — От кого?

— Не знаю. — Эдриана пожала плечами, отдавая шкатулку мне. — Открой. Возможно внутри есть карточка, а мне нужно привести себя в порядок.

Чуть сонная с растрёпанными волосами она выглядела слегка комично.

Я открыла шкатулку, присев на кровать. Карточки внутри не оказалось. Зато внутри на бархатной подушке, лежала бутылочка… Хотя нет, это слово слишком скупое для подобной вещи. Прозрачное стекло украшали красивые узоры. Казалось, что металлом выложили целую композицию: ветки, бабочки, цветы. Посередине сердце, будто влитое в стекло и закрывалась она золотым колпачком. Я аккуратно взяла это произведение искусства в руку и заметила, что внутри какая-то жидкость. Открыла. В нос ударил невероятно приятный цветочный аромат с нотками земляники. Я вдохнула его на полную грудь, закрывая глаза и будто перенеслась на солнечную поляну. Кругом распускаются бутоны волшебных цветов, порхают бабочки, а на языке ощущается земляничный вкус.

— Ого! Дорогие духи! Узнала от кого? — вернулась Эдриана с полотенцем на голове и ещё одним побольше на груди.

— Нет! — призналась честно.

— Один день в нашем мире, а уже обзавелась поклонником. — подошла она ближе, рассматривая подарок. — Такие очень трудно достать, даже в столице: стоят целое состояние, а с полок сметают в кратчайшие сроки.

— Тогда нужно вернуть такой дорогой подарок. — закрыла бутылку колпачков и вложила обратно.

— Ты же не знаешь от кого они. Оставь. — я нахмурилась. — Ну хоть до момента, пока не объявится твой воздыхатель. Узнаешь кто это и вернёшь. — сказала демонесса, посмотрев мне в глаза.

Я положила шкатулку в ящик стола, по которому каталась жемчужина, но показать её соседке не успела.

— Поторапливайся! Хочу застать «анкэрсы». — как я уже поняла, это те мясные конверты с начинкой.

«Ладно! Позже спрошу, когда мы не будем так торопится!» — подумала я, задвигая ящик стола.

Как ни странно, но до столовой мы добрались в кратчайшие сроки, обгоняя на ходу стайки учеников и протискиваясь между ними. Народу в академии ещё прибавилось. Всё как говорила подруга. Мы взяли разносы, быстро заполняя их понравившейся едой, но, когда обернулись к столам, знакомых оборотней не наблюдалось.

— Спят, наверное, после ночных тренировок. — пояснила Эдриана. — Сядем за их стол? — спросила она.

— Может не стоит? Я и так вчера привлекла много ненужного внимания. Давай за…

— О, а кто это тебе так машет? — я проследила за взглядом демонессы.

— Это тот парень… — нагнулась к уху подруги. — Брат Лималии, Лиам.

— Да? — улыбнулась коварной улыбкой Эдриана. — Очень интересно! Пошли! — скомандовала она и двинулась в его сторону.

К слову, Лиам сидел не один. Рядом красивая девушка блондинка, два парня близнеца и чуть дальше группа из пяти адептов, которые сразу отодвинулись дальше, как только мы подошли.

— Привет! — поздоровалась я.

— Привет, Ариадна! Это Вилметта Гагмэс, — указал он на блондинку с фиолетовыми глазами. — А это Рори и Лияр Наито, — представил парней близнецов. — Они будут учиться с нами.

— Очень приятно! — улыбнулась ребятам. — Это моя соседка, Эдриана Вэлур.

— Кхм… Та самая? — Лиам заметно напрягся.

— Ммм… Вижу, ты наслышан, красавчик. Мы присядем? — демоница нагло подвинула парня и уселась рядом с ним. Мне же место парни-близнецы уступили рядом с собой.

— Очень рад наконец познакомится, десса Эдриана.

— Брось! Можно просто Ана. — глаза подруги сверкнули словно два драгоценных камня, а улыбка ни на мгновение не покидала губ. — Мы же все адепты одного факультета. Нужна будет помощь ты не стесняйся, красавчик, заходи.

— Х-хорошо! — ответил он, а щёки заметно украсил румянец, который добрался до самых кончиков заостренных ушей. От такого напора я бы сама смутилась. Бедный Лиам!

— А это правда, Ариадна? — спросила Вилметта, но я не поняла сути её вопроса.

— Что именно?

— Вил, хотела узнать правда ли то, что ты та самая некромантка, которая подняла кучу нежити на экзамене? — заговорил Рори или Лияр. По правде, я не разобрала кто из них, кто.

— Так говорят. Вы уж простите, за экзамен!

— Это так круто! А призраков ты видишь? Говорят, в академии есть…

— Были! — вмешалась Эдриана. — Магистр Шэид всех давно изгнал.

— Нет! — воскликнула блондинка. — Говорят, что их просто не пропускает щит академии, а изгнать их может лишь «Проводник за Грань».

— «Проводник за Грань»? — переспросила я.

— Жрица богини Смерти. — пояснила Эдриана. — Тебе лучше потом у наставника спросить все подробности, Ари. Как по мне, то это всё чепуха. У богини нет никакой жрицы. Зачем она ей? Умер, дай умер! Отправляйся за Грань!

Все за столом заметно затихли, каждый думая о своём. Потом и вовсе, молча приступили к еде. А вот у меня аппетит почему-то пропал. Я задумалась о самой магии, которую получила. Может такое быть, что в этом мире не хватило «проводника» и мир меня призвал? Мне теперь ещё и призраков ловить?

Завтрак незаметно закончился, а осилить я смогла всего половину. Что-то меня беспокоило… Или кто-то… Я осмотрелась, быстро перетекая взглядом от стола к столу. Не смотрят, не смотрят… Никому нет дела до… Ух! Все за столом благородных отпрысков смотрели в нашу сторону. Без исключения. А тот задира, ещё и прищурился, от чего по спине пробежал холодок. Как его там, Эшер?

Я резко отвернулась, так никого из них больше толком не рассмотрев. Проглотила вязкую слюну и сделав глоток чая, наткнулась на внимательный взгляд магистра Айзекса. Сердце пропустило удар. Я склонила голову в приветствии, на что он ответил мимолётной улыбкой, которая сразу исчезла, как только с ним заговорил другой преподаватель.

— Ты закончила? — задала вопрос Эдриана и это было очень кстати. Хотелось поскорей покинуть столовую.

— Д-да… — сказала я, прочистив горло. — Можем идти.

— До встречи на балу! — оживилась Вилметта.

— Лиам, зайдёшь за мной в пять. — бросила Эдриана, поднимаясь из-за стола.

— Я? За тобой? — кажется ещё слово из рта моей соседки и этого бедолагу точно хватит удар.

— Ну да, — улыбнулась чертовка. — Не опаздывай! — у парня заметно отвисла челюсть. Он так и не смог ничего из себя выдавить в ответ.

— Я надеюсь ты не решила таким способом навредить Лималии, потому что Джейку может твой сопровождающий не понравится. — прошептала я, как только мы отошли подальше.

— Мало ли что может не понравится Джейку. Но, нет! Мне этот тёмный эльф и правда интересен. — она обернулась через плечо, посылая Лиаму воздушный поцелуй. — Хочу разгадать его!

— Хорошо, Эдриана. Надеюсь ты знаешь, что творишь. — ответила на её слова и остановилась возле стола раздачи. — Как думаешь, сойдёт за извинение, если я принесу парням немного пирожков с мясом?

— Сойдёт за извинения, если ты принесёшь их много. — улыбнулась подруга.

— Скажите, уважаемая госпожа… — обратилась я к низкорослой женщине, у которой задорно подпрыгивали кудри от каждого её движения.

— Я-то госпожа? — хохотнула женщина. — Меня тёть Алэшкой зовут, юная магесса. Чего изволите? Добавки?

— Спасибо, но я не для себя. Там товарищи завтрак из-за меня пропустили, хотелось бы в благодарность…

— Раса? — перебила она вопросом, а я покосилась на Эдриану. Чья раса-то? Моя?