— Ещё нет, Джейк, но уже близка к безумству. — огрызнулась девушка на его слова.

Я стараясь не обращать внимания на их очередной спор, повернулась к склепу. Закрыла глаза и включила перемотку. Помню, что было страшно. Не разбирала дороги, убегая от нежити. Боялась потерять единственное «оружие». Бежала постоянно прямо, прямо… упала и тогда сменила направление, потому что увидела, как из могилы вылез скелет и преградил мне путь. Лишь потом увидела склеп. Но это не точно! Память очень не хочет возвращать меня к прошлому.

— Ты что-то вспомнила? — вернул меня в реальность голос Брайта.

— Нам туда! — указала я направление. — Или… — сменила немного градус, сомневаясь.

— Итан, проверь! — скомандовал берс, а мы пошли по первой тропе.

Некоторое время я шла, опираясь на свою потрёпанную память, а парни рассредоточились в нескольких метрах в разные стороны. Принюхивались и очень внимательно смотрели под ноги. А вот и яма!

— Там нет следов Ариадны и, если бы были, то всё давно затоптано. — сообщил Итан, присоединившись к нам.

— А это уже не важно! Я, кажется, нашла…

— Тут твоя кровь. — сказал Брайт, втягивая воздух.

— Падала. — указал рукой на камушки. Кажется, они когда-то были надгробием, но время беспощадно.

Последние метры мы шли в тишине. Все смотрели под ноги в надежде найти то, за чем мы пришли, а я молилась богам этого мира и своей богине.

Меня будто что-то дернуло. Какое-то странное чувство. Ощущение. Оно накатило волной и заставило остановиться. Я повернула голову, натыкаясь на надгробный камень взглядом. Подошла к нему и зачем-то начала вчитываться в надпись.

— «Тан… ….ар» — пробормотала я. Ничего не разобрать на треснутом камне, который ещё и начал крошится.

— Дальше твоего запаха нет. Сюда ещё можно что-то уловить, а вот дальше… — сказал Брайт и ребята обступили камень становясь рядом со мной.

— Мне кажется я упала на этот камень. — сообщила им.

— Тогда нам нужно хорошо всё осмотреть. — предложил Итан.

Мы начали наматывать круги вокруг камня. Я рухнула на колени, перебирая траву руками. А вот Эдриана как самая смекалистая, зажгла какой-то светлячок и начала поиски подсвечивая. Не слишком яркий свет мягко ложился на траву и в какой-то момент мне показалось… Нет, не показалось! Что-то сверкнуло.

Я потянулась за втоптанным в землю камнем уже готовясь сообщить всем, что нашла, когда прозвучал знакомый голос:

— И что это мы делаем, уважаемые адепты? — вкрадчивым тоном поинтересовался Дуэйн, а я схватила свою находку вместе с горсткой земли и спрятала руку в карман, выпрямляясь.

— Адептки Вэлур и Еремеева, зачем вы притащили моих боевиков на кладбище? Ритуалы тёмные свои решили провести? — сощурился декан.

— Декан… — вперёд ступил Брайт, прикрывая нас собой, но Дуэйн поднял руку.

— С вами я позже разберусь! — рыкнул он на берса.

— А чего это мы притащили? Может ваши боевики просто… просто вызвались сопровождающими на прогулку в столь прекрасную лунную ночь? — шагнула вперёд Эдриана, упирая руки в бока.

— На кладбище… свидание… — хмыкнул Дуэйн.

— Это не свидание. Просто. Прогулка. — процедила демоница.

— Тем более глупо. Хоть бы на свиданку повели, олухи.

Мне кажется или декан уже порядком глумится над нами? Свиданку? Я что-то не понимаю этого мужчину, от слова, «совсем»!

— Еремеева, ты чего там прячешься? Есть что сказать? Хочу услышать твою версию! Можно сказать, жажду… Посмотрим, как у тебя мозг работает в экстремальной ситуации… — глаза декана сверкнули звериным блеском в мою сторону, и я икнула.

Нужно что-то придумать! Срочно!

— Я…

— Живее! — рыкнул он, а ребята покачали головами.

Нельзя признаваться, что пришли за кулоном? Почему?

— Мы пришли за трупом! — выпалила я. Эдриана сжала губы, чтобы не засмеяться, а у парней начали вздрагивать плечи. Ну логично же! Что ещё можно искать на кладбище?

— Во как? Это уже смахивает на правду! — ухмыльнулся он. — Чей труп решили откопать и для каких целей?

— Труп — свежий, цель — ритуал.

Боже, что я несу? Я и вранье — вещи не совместимые! Нас тут сейчас и прикопают! Сутки, как некромант, а уже трупы пришла копать для ритуалов!

— Что за ритуал? — очередной вопрос и Эдриана закатывает глаза. — Ну, Еремеева, лучше убить совесть, чем умереть самому! Начали врать, так давайте до конца! Мне уже самому интересно! — улыбается декан. «… какую чушь ты ещё выдумаешь…» — мысленно продолжила.

— Ритуал от сглаза. — отвечаю чётко. Дуэйн прав, раз уж начала плести дичь, так можно не останавливаться. — После инцидента в столовой решила обезопасить себя от нападок других адепток. Проведу ритуал и… получу что-то вроде щита, чтобы шнурки не связывали.

— Можно просто носить обувь без шнурков. Вы об этом не подумали, Ариадна?

Разве видно, что я думала? Ну всё! Мой Титаник пошел ко дну! Я опустила голову, в попытке спрятать раскаянье.

— Так! Через неделю хочу лично посмотреть на твой щит от сглазов, а копать разрешаю только в присутствии твоего Наставника. И не дай Всевидящие, ты не покажешь мне хороший результат. Теперь свободны! — сказал Дуэйн, нависая надо мной.

Эдриана подхватила меня под руку и потащила на выход, но парни даже не двинулись с места. «Простите!» — прошептала им одними губами.

— Раз берсерк не может уснуть — значит берсерк не устал! За мной на полигон, адепты! — скомандовал декан, шагая в другом направлении.

— Да, Наставник! — отозвались оборотни и пошли за ним.

— Неудобно-то как. — прошептала подруге, когда мы прилично отдалились.

— Неудобно будет себя по запчастям на полигоне собирать, когда ты не покажешь ему чёртов щит. Он же лично проверять будет! Нормальные щиты учат на втором курсе, а ты ещё какой-то мудрёный сказала. Как будешь выкручиваться, Ари? — в голосе демоницы слышались волнение за меня, но, что сказано, то сказано. Может некромант, которого мне в наставники определили, чем-то поможет?

В общежитие мы вернулись через парадный вход. Какой смысл уже прятаться, да и не вылезу я на третий этаж балконами. Даже госпожи Эланор нигде не было видно. Можно сказать, проскочили. Надеюсь Андреас жив после попытки отвлечь комендантшу. Да и вообще, как его дядя нас нашел на кладбище?

— Жаль, конечно, что кулон не нашли. — вздохнула Эдриана, когда мы зашли в комнату, а я достала находку из кармана.

— Нашли. — сказала я, пожимая плечами и показывая кулон подруге. Он был весь перепачкан землёй и выглядел не очень, но главное сам факт.

— Ну тогда не зря парней по полигону гоняют! — улыбнулась она, выглядывая в окно. — Иди смывай грязь и ложимся спать. Завтра у нас трудный день.

Я, оказавшись в ванной, скинула в свою корзину одежду и обувь. Взяла кулон и стала его отмывать. Затем взяв мыло, проделала то же самое с руками. Избавившись от грязи под ногтями, присмотрелась к сверкающему камешку в кулоне. Мне, кажется, или он и правда больше не повреждён? Исчезли трещинки, его поверхность больше не шершавая, а гладенькая, будто над ним поработал мастер-ювелир. Зевнула, отмахиваясь от мыслей. Усталость навалилась как лавина. Потом разберусь! Надела его на шею и побрела спать.

Лишь ночью мне показалось, что камень в кулоне заметно нагрелся и его тепло обволакивало меня как защитный щит. Ни один плохой сон меня не потревожил, а утром я проснулась бодрая и отдохнувшая. Потянулась. Первые яркие лучи заглядывали в моё окно, а на подоконнике что-то сверкнуло.

Я подскочила с кровати и подошла ближе. На вид маленькая жемчужина. Вот только, цвет её был каким-то странным. Такое чувство, что внутри собралась целая галактика и звёзды ярко отзывались на солнечный свет, сверкая и поблёскивая.

Откуда здесь эта красота?

Приоткрыла окно. Взяла жемчужину в руку. Повертела в пальцах и спрятала в ящик стола. Потом спрошу Эдриану, что это может значить. Ну, а пока она спит — я первая в душ!