Ада продолжала молчать, полностью опустошённая, она просто не могла ничего сделать и лишь наблюдала за происходящим. И вдруг равнины стали горами, земная твердь очень сильно обозлилась на своего нового носителя, приняв того за слабака. И поэтому стихия уже неслась разрушать, заставляя в том числе и реку ходить зигзагами.

Но вскоре терпение воды кончится и целое цунами нападёт на горные массивы, отодвигая границу чужих владений. Яростная битва двух артефактов ненадолго станет центровой частью происходящего, что позволит Огненной Бестии вздохнуть, закрыть глаза, положить голову на поджатые колени и наконец-то приготовится ко сну под мелодию теперь уже чужой борьбы.

— Эй, — внезапно прямо над ухом раздался голос человека. — Ты так и будешь здесь сидеть?

И рука легла на плечо девушки, которая готова была поклясться, что ощутила это прикосновение и на физическом уровне, хотя разве это и невозможно.

— Я кажется всё… — тихо, едва слышно, дрожа как осенний лист, ответила Ада.

— Быть этого может! — уже куда жёстче и невиданно уверенно воскликнул человек, а пальцы его сжались на плече. — Это ещё не конец!

И в то же мгновение он исчез, после чего реки и горы потеснились под яростью невесть откуда взявшейся бури. Сама же воительница вдруг почувствовала, что в ней будто открылось второе дыхание от одного лишь прикосновения этого человека. Появились силы, вернулась воля и с каждой секундой возвращался контроль над дорогой обратно в Ахикрис.

Внезапная решимость разорвала пространство в клочья, после чего вернувшаяся в тело Огненная Бестия с рывком опустила молот на наковальню ещё раз. С треском разлетелся каменный саркофаг в момент движения, расплёскивая кровь по всему периметру. Потухла лазурная поверхность перстня, который утёк куда-то дальше без носителя. И сходили с ума ветра, подхватившие огонь и лаву, извергающуюся со всех сторон.

— Поддайте огоньку, сир Лейнсталь, — раздался тот самый голос в противовес внезапно затихшему Рождённому в Грехе.

Снова инструмент с утроенной мощью опустился на наковальню. Появилось чёткое видение конечной цели, удар и ещё раз удар, во вспышке хара рождается контур оружия. Забор энергии из тысячи потоков и помощью незнакомца в определении нужной реки, где смешались все души разных оттенков. Отделить одного от другого и взять только необходимое.

Самое лучшее оружие создать не получится, но взять всё от этой возможности — вот долг и главное шанс. Никаких сомнений, никаких рассуждений о природе неожиданного союзника, лишь опускающийся с шумом молот, в отзвуке которого на секунду становится виден силуэт наблюдающего за процессом крайне строго человека, пока поверхность самого неприметного перстня проясняется и обрастает новыми трещинами.

И может Ада действительно слаба, но ей вполне под силу выложиться на полную. Тем более с такой помощью.

Кровь лилась реками, устья которых становились всё шире и шире из-за обилия демонов, желающих сдохнуть в попытке утолить свой порок. Сверкал светлый меч и разрубал своим сиянием осквернённые осколки душ, но не менее стремительно двигалась и чёрная сталь поцелованная Миосом, что ужасал своей силой подступающие полчища, поправшие даже естественное стремление к жизни и существованию. Бойня в преисподней никогда не останавливается, а каждое убийство лишь становится причиной ещё большего насилия, что в свою очередь привлекает следующие звенья пищевой цепочки. В таких сражениях и рождаются сильнейшие твари, способные затем повести остатки в другие миры для продолжения бойни в других декорациях.

Так сквозь преисподнюю пробирался Лансемалион Бальмуар, чьё тело покрыло пламя кровавого перстня, могущественного артефакта, который защищал от пагубного влияния этого мира и от пламени преисподней. Одни за другим демоны разных мастей безжалостно изничтожались с безразличным лицом, душа оставалась такой же нейтральной. Никакого гнева, ярости, ненависти, ведь подобные эмоции не только станут брешью для врага, но и ещё банально не позволят эффективно использовать магию молний. Из этого можно сделать вполне верный вывод, что маги молний более других устойчивы к демоническим уловкам.

Очередным противником стал посланник самой ненависти. Гуманоидного телосложения, в костяной маске с рогами и раскалёнными серпами, он не имел брони и двигался крайне быстро для обычного низшего демона. Хотя, судя по тому, как его трясёт, вряд ли тварь является и кем-то из высших. Скорее какой-то очередной промежуточный вариант.

С диким воплем, изрыгая из пасти дым и пепел монстр рванул прямо к аристократу, который продолжал хранить ледяное безразличие в своём взгляде. Никаких эмоций, просто лёгкая контратака и две кисти взмывают в воздух, а за ними следует огненная дуга тут же воспламенившийся крови. Никакой злости, просто точные удары перерезают сухожилия на ногах и затем мечи потрошат внутренности колющими ударами. За считанные мгновения демон превратился в уродливое месиво с кучей ран. Складывалось впечатление, что работает мясник, столь жестоким выглядело зрелище. Так и есть, но никаких чувств в процессе янтарноглазый маг не испытывал, просто делая необходимое, как артефактная машина по перемалыванию трупов рабов в багровых ямах Кароса.

Сразу же раздался чей-то голос позади. Что там говорят эти твари Ланс просто не слушал. Это, пожалуй, главный совет по путешествию в преисподнюю. Никого и никогда, ни при каких условиях не слушать. Просто заткни уши и уйди в себя, ведь говорить с этими тварями буквально не о чем. Чтобы не слетало с их уст — это ложь или частичная ложь, хотя возможно и правда… Только результат и намерение всё равно одни — попытаться тобой воспользоваться для утоления того или иного порока. Даже высшее демоны, что предлагаю такие точные и, казалось бы, взаимовыгодные планы сотрудничества на самом деле просто продумывают свои козни на века вперёд из-за чего лишь кажется, что никакого обмана нет. А на самом деле условный рыцарь получает силу, а огребает может и не он, но его внуки, оставшиеся жить в сгорающем дотла королевстве, фундамент бедствия которого заложил непутёвый дед, поддавшийся гнилостным желаниям.

Но и без слов было понятно, что очередная тварь уже обладает интеллектом и явно бросает вызов. Тоже гуманоид, только трёхметровый, с кучей мышц, хитиновой бронёй, хвостом и рогами. В руках же возможного бывшего храброго воина сжат могущественный артефакт, давно уже осквернённый. За один прыжок новый противник залетел на гору трупов, где и началась дуэль.

Молниеносные удары двуручного меча против парных клинков, сражение было стремительным и просто бешенным. Пламя в пересмешку с кровью извергалось из рта, носа и глаз демона, который не замечал, что ран становится больше, ведь сегодня он собирался упиться пороком до самой смерти. Хотя вряд ли подобное можно назвать ответственно принятым решением, скорее подчинению низменным желаниям, что сродни животным инстинктам. Он ничего уже не решал.

Последняя атака оказалась неожиданной, ведь в порыве своего гнева тварь превзошла все мыслимые и немыслимые ожидания. В результате Ланс даже слегка удивился, но всё ещё успел скрестить свои мечи и перехватить проклятое лезвие. Усилилась плотность покрытия Ароса и Миоса, двигаясь по своим проводникам они из-за прикосновения начали танец. В свою очередь концентрация двух противоположностей, Света и Тьмы, и намеренное их сведения вызвало серию мелких и крайне разрушительных взрывов, в процессе которых высвобождалось много энергии. В результате оружие демона не выдержало и сломалось, после чего со следующим парным ударом слетела и его голова с плеч.

И после этой победы основная масса демонов в ужасе сбежала, твари посильнее спрятались и стали выжидать, а некоторые теперь с любопытством изучали нового гостя, оценивая его перспективы. Несмотря на всю разобщённость, в аду имеется некоторая иерархия. Земли здесь все поделены, пусть и сражения за территории постоянно гремят. Однако везде есть свой, скажем, король или вождь, как правило высший демон, который с помощью низших тварей пытается победить другого такого же высшего демона.