Постепенно, всё сильнее углубляясь в арендованные тексты, Ада всё лучше понимала окружающий её мир. Ураганов создать не получилось, однако ветер уже двигался в нужном направлении, создавая лёгкие завихрения. Вместе с этим совершенствовались в неожиданном направлении и заклинания огня. Огонь требует кислорода, воздуха, если создать очень мощный огненный шторм, то из-за резкого изменения физического мира повысятся затраты хара, ведь именно за его счёт и достигается любое противоречащее Законам изменение. Таким образом пламя становится с каждой секундой всё сложнее поддерживать. Однако если разделить огненный шторм на очаги разной интенсивности, которые также создадут циклон и направят потоки ветра… то эффективность может значительно увеличиться.

Внезапно, вопреки законам физики, вода начала прибывать в бассейн куда быстрее, чем раньше. Это заставило Аду спрятать носители знаний обратно в свой пространственный артефакт и подняться на ноги, чтобы посмотреть в сторону прибывшего гостя.

— Ты⁈ — довольно громко произнесла девушка, чтобы голос пронёсся сквозь звуки бьющей потоками и тут же испаряющейся воды. — Я удивлена!

— Надеюсь не помешал⁈ — спросил слегка усмехнувшийся Кракен, буквально стоящий на воде и подгоняющий потоки для повышения нагрузки.

— Ни в коем случае!

Соперники играют в жизни любого смертного крайне важную роль. Именно они зачастую являются главными стимулами к развитию. Желание не стать вторым и обогнать другого являлось извечным двигателем прогресса в любом из миров. Однако важно отделять соперника от врага и противника.

Никакой вражды между двумя этиамариями не было. И Кракен, и Огненная Бестия прекрасно понимали, что могут научится очень многому друг у друга. Кроме того… несмотря на то, что любой из городов Эдема вмещает в себя миллионы граждан, творение Этия всё равно остаётся крайне одиноким местом. Поэтому Ада была рада, что её хоть кто-то навестил вживую. Это куда лучше писем, хотя никаких соболезнований маг воды и не высказывал, ведь он прекрасно понимал отсутствие в этом нужды.

По началу соперник просто подгонял воду, увеличивая напор и не трогая при этом саму стену. Он понимал, что соперница тренируется. Если снести стену, то вода просто займёт весь ограждённый объём и тренировки не получится. Однако вдруг резкий поток огня устремился прямо к внутренней стенке бассейна, заставляя валуны идти трещинами. Через считанные минуты преграда обрушилась и залив принялся забирать своё. В этот же момент до предела напряглась и Ада, устремляя всё пламя навстречу неудержимой стихии. Как и с мышцами, тренировки ментального тела обязаны быть разными. Постоянно пропуская через себя хар ты укрепляешь энергоканалы, однако лишь резкой и стремительной нагрузки можно заставить ардию выдавать больший объём.

Кракен не сомневался, что у Огненной Бестии ничего не выйдет, но он также удивлялся как долго она сопротивлялась мощи моря. Лишь спустя целых пять минут залив смог вытеснить мага огня на сушу. Конечно, стенка бассейна не исчезла, а обвалилась, поэтому поток прибывания воды не был максимально мощным, однако сам факт почти равной борьбы уже достоен похвалы.

— Твои раны уже полностью зажили, — похвально произнёс Кракен, ступая на берег, где уселась переводящая дух соперница.

— Мне досталось не так сильно, в основном лишь физические раны, которые быстро залатал целитель.

— Имена нападавших известны?

— Я не обсуждала произошедшее с хозяином, но наверняка они за всё заплатят, — уверенно произнесла Ада, начиная впитывать ещё больше хара. — Обязательно заплатят, ведь Лансемалион Бальмуар ничего не забывает.

— Да, у роста силы есть и свои минусы, — ответил маг воды и повернулся в сторону джунглей. — Кажется твои друзья идут.

И действительно, лёгкая неестественная прохлада уже ощущалась, как и вскоре показалась ледяная дорога, создаваемая Алентиной. По гладкой поверхности рабы тащили гигантский артефакт, созданный по заказу Огненной Бестии, которая пусть и тренировалась в создании артефактов, однако не обладала достаточным мастерством, чтобы покрыть даже свои личные требования.

— Осторожнее! — кричал старший раб, когда монструозный алтарь наклонился на повороте.

Всё же ледяная дорога крайне скользкая и иногда груз на ней заносило. Заскрипели верёвки и покраснели от напряжения потные смертные, что пытались не дать дорогостоящему творению упасть. Но резкий возглас и рабы валятся с ног с ободранными до крови руками, из которых вырвалась верёвка. После чего артефакт начинает падать, но его вовремя подхватывает выросший лёд, который продолжил расти и выпрямлять накренившийся алтарь.

— Спасибо, — только и сказала Ада, когда Алентина всё же в целости и сохранности доставила очень важную для тренировок вещь.

Ледяная Королева лишь холодно и загадочно улыбнулась, после чего отправилась по созданной ей же дороге обратно домой. Для неё трагедии будто бы и не было, а значит можно и вовсе описать её характер как меланхоличный, однако это не совсем корректно. Ведь никакой грусти представительница вида криеросос не испытывает, просто она… на своей волне и отвечает безразличием на происходящее вокруг. И вряд ли это вызвано какой-то депрессией, просто может она не так хорошо выражает эмоции или вернее будет сказать, эмоции её вида не так хорошо расшифровываются большинством смертных.

— Что это такое? — с интересом спросил Кракен, подойдя к шестиметровому артефакту, напоминающим не то башню, не то столб.

— Мы называем это солнечным алтарём, — пояснила Ада и приложила руку к основанию, после чего загорелись руны.

Кристальная поверхность артефакта тут же начала впитывать энергию солнца. Хар находится везде, однако и его форма всегда различна. Это своего рода топливо, а уже ардия является перерабатывающим заводом, который предаёт энергии форму доступную для эффективного применения конкретным паресисом. И от качества сырья сильно зависит результат любой магической авантюры от боевого заклинания до создания зелья.

В мировых океанах хар приобретает форму, подходящую больше для магов воды, в центре вулкана лучше себя чувствуют уже маги огня. И речь именно о нематериальных причинах, а не о климате, влияние которого всегда вторично. И этим вопросом озаботилась Ада, вынужденная искать способы увеличения эффективности своих тренировок. Времени в сутках больше не станет, а значит нужно выкручиваться как-то иначе.

Решением стало создание солнечного алтаря, детали для которого прибыли из Ландоса и вроде как с ними работали маги света из культа Этия. Конечно, этот хар не совсем подходит магу огня, однако лучше уж так, чем просто питаться магической энергии из местного окружения, где кстати довольно низкая концентрация. По соотношению цена/качество этот артефакт лучший из доступных вариантов.

— Попробуем ещё раз, — твёрдо заявила Ада, оборачиваясь к Кракену.

— Что ты удумала?

— Будешь пытать меня утопить, пока у меня не кончатся силы.

— Но у тебя же артефакт.

— Скажешь, как выдохнешься, и переместим наш спарринг обратно на дно залива для уравнивания шансов.

— Но…

— Начинаем!

И тренировка началась, а продолжалась она целую неделю. Солнце сменялось единственной луной и прилив усиливался, заставляя Аду отступить на берег против её желания. Затем снова поднимался огненный диск и в сиянии алтаря уменьшалась береговая линия. Яростное стремление вдохновляло мага воды, которого уже было не взять простым резким натиском, как и маг огня становился более размеренным.

Затем Кракену пришлось откланяться, однако в его привычку вошло стабильное посещение острова для совместных тренировок. Благодаря им он планировал больше никогда не проигрывать магам огня, а Огненная Бестия… Она планировала больше не проигрывать никогда и никому в принципе.

Военное положение в портовом городе Атес становилось всё более жёстким и бескомпромиссным. Совет адмиралов при поддержке герцога Ландоса действовал решительно, как и следует поступать в тяжёлые времена. Однако не стоит забывать о последствиях, к ним тоже нужно готовиться, при чём заранее.