Командиры проговорили ещё минут пять, пока генеральский водитель не завершил ремонт и не завёл двигатель.

— Знаете вы, хоть кого сейчас видели? — тронув Додж с места, спросил капитан у смирно сидящих миномётчиков. — Это же самый гениальный танковый конструктор, Михаил Ильич Кошкин, который разработал танк Т-34. А теперь ещё и его развитие, будущий танк Победы Т-44. Ну, держитесь фрицы! Когда ваши бригады пойдут в бой с этими танками, нас фрицам уж точно не остановить будет!

3

— Как ваше самочувствие, Борис Михайлович?

— Спасибо, товарищ Сталин, намного лучше, чем до лечения. Доктора ТАМ — просто чудотворцы, а их препараты — настоящая живая вода.

— Вот и прекрасно! Будете самостоятельно докладывать или поручите товарищу Василевскому?

— Поскольку я уже снова на боевом посту, то нет никаких оснований для того, чтобы перекладывать свои обязанности на подчинённых.

Председатель Государственного комитета обороны кивнул и принялся набивать табаком из раскрошенной папиросы «Герцеговина флор» любимую трубку.

— Как и ожидалось, приказ о переходе к обороне Гитлер подписал. Но не на всём фронте, а за исключением тех его участков где, по его мнению, ещё остались шансы добиться успеха. Речь идёт о взятии Таллина, попытках сбросить армию генерала Чуйкова в Днепр в Киеве и окружённой Одессе. Тем более, в последнем случае задействованы преимущественно не немецкие, а румынские войска, которых Гитлеру не жалко. Помимо очень серьёзных потерь в технике и личном составе, причиной приостановки наступательных действий немцев стала их неготовность к нашей распутице. Как докладывает служба радиоперехвата, главным средством снабжения полевых войск на две недели стали полугусеничные бронетранспортёры, которых просто не хватает для подвоза боеприпасов на позиции. Сейчас с северного фаса Западного фронта и Прибалтийского фронта докладывают о первых заморозках, и, можно считать, что на этом распутица закончится. Точнее, переместится южнее.

За время, пока фронт стоит, нам удалось укрепить линию обороны по рубежам Йыхви — Изак, а также по правому берегу реки Нарва. Но существует высокая опасность того, что «Чудской коридор», благодаря которому мы до сих пор удерживаем бывшую столицу Эстонии, после накопления немцами резервов может быть перерезан. Поэтому Генеральный штаб считает, что оборона Таллина свою задачу выполнила, и остатки войск из руин города можно выводить. Тем более, после прорыва немцев к вокзалу возникли сложности со снабжением частей, обороняющих районы Копли и Пальяссааре. Помимо этого, немцы усиленно пытаются прорваться на север вдоль восточного берега озера Юлемисте, чтобы выйти к порту и захлопнуть в котле обороняющихся.

— Хорошо. Готовьте приказ об отводе наших частей из Копли и Пальяссааре, а когда они выйдут, и из центра Таллина. Пока на рубеж по реке Ягала. Что по Киеву? Его оставлять не предложите?

— Никак нет, товарищ Сталин. По нашим расчётам, Чуйков продержит город ещё не меньше месяца, пока на Днепре не начнётся ледостав.

— Но это лишь облегчит поставки Чуйкову подкреплений, боеприпасов и вооружений.

— Не совсем так, товарищ Сталин. Как утверждают местные жители, за зиму Днепр в районе Киева сковывается льдом и вскрывается по нескольку раз за зиму. При этом лёд редко становится настолько прочным, чтобы выдержать переброску по нему хотя бы лёгкой артиллерии. Очень много совершенно непредсказуемых промоин. А каждое потепление будет вызывать ледоход, которым станет сносить понтонные мосты, используемые для снабжения. Уцелевшие мосты и так с трудом справляются с обеспечением 37-й армии даже при условии их постоянного ремонта, а в ситуации, когда поставки станут невозможными ни по льду, ни по мостам, для армии наступят тяжёлые дни. В общем, кризис обороны Киева ожидается к середине ноября.

— Возможна ли деблокада Киева ударом с севера, с какого-нибудь плацдарма, как это было в ТОЙ истории?

Шапошников отрицательно покачал головой.

— Само по себе создание плацдарма на другом берегу столь серьёзной реки, как Днепр, очень непростая задача. Но за такое короткое время мы просто не сумеем накопить достаточно сил для того, чтобы прорваться к Киеву. Хотя, конечно, идея очень заманчивая. Устроить Паулюсу «Сталинград» вряд ли получится, но хотя бы часть 6-й армии можно попытаться «отщипнуть». Разрешите проработать вопрос, товарищ Сталин?

— Проработайте. А пока расскажите о ситуации под Одессой.

— Положение Приморской армии генерал-лейтенанта Софронова устойчивое, несмотря на то, что с выходом немцев к Чёрному морю у Коблево город оказался в блокаде. Черноморский флот надёжно снабжает её боеприпасами, техникой, продовольствием и пополнениями в живой силе. Раненые своевременно вывозятся в Крым. Со своей задачей оттянуть на себя силы противника армия отлично справляется. По данным радиоперехвата, мнимая перспективность одесского направления привела уже к тому, что для блокирования Приморской армии и внешнего обвода окружения немцам приходится постоянно перебрасывать в район Одессы пополнения, которых им остро не хватает в Киеве и Таллине.

Ради того, чтобы поддерживать гитлеровское командование «в тонусе», как говорят у потомков, командование Южного фронта регулярно проводит мероприятия по демонстрации активности, якобы направленной на прорыв окружения и деблокаду города. В рамках дезинформационных мероприятий допущена «утечка информации» о подготовке деблокирующего удара в обход Тилигульского лимана с севера и десантной операции через него в районе Калиновки.

Маршал указал на карте направление мнимых ударов.

— Поскольку вброс ложной информации был проведён в полосе боевых действия 4-й румынской армии, это вызвало панику у румынского командования, которую Гитлеру пришлось купировать поставками Бухаресту остродефицитной бронетехники и переброской на предполагаемые направления удара четырёх дивизий, включая две моторизированных, остро необходимых Паулюсу в Киеве.

— А где будет на самом деле нанесён деблокирующий удар?

— Мы планируем к началу ноября завершить переброску в Одессу 3-й Крымской моторизованной дивизии и пополнение добровольцами 180-й дивизии, выведенной в прошлом году из Эстонии. И в середине месяца ударить ими из района Фонтанки и Черноморского в общем направлении на северо-восток. После достижения рубежа Новая Ольшанка «эстонцы» повернут на юго-восток и займут территорию между Аджалыкским и Тилигульским лиманами, соединившись с частями Южного фронта. После чего снова развернутся и начнут гнать румын на север вдоль Куяльницкого и Хаджибейского лиманов.

— К чему такие сложные перемещения?

— Понимаете, товарищ Сталин, эта дивизия, сформированная в Эстонии, проявила стойкость только в боях с румынами. Когда её противником становятся немцы, резко возрастает дезертирство. Поэтому мы предпочитаем задействовать прибалтийские части на тех направлениях, где они гарантировано не встретятся с германскими подразделениями. В частности, литовцы и латыши прекрасно зарекомендовали себя в Иране, достойно держатся при отражении японских провокаций на границе Манчжурии, но я бы ни за что не решился отправлять их в Карелию или под Киев. За исключением бойцов прибалтийских дивизий из числа евреев.

— А в чём дело?

— В самом махровом национализме, которым они успели пропитаться в своих буржуазных республиках. Немцев они считаю высшей расой, финнов — братьями, а к персам, японцам, румынам, хорватам и словакам относятся с презрением. Поэтому и сдаваться им в плен считают ниже собственного достоинства.

— Как решается эта проблема?

— Естественным путём, — усмехнулся Шапошников. — Потери в национальных дивизиях, сформированных ещё в буржуазных республиках Прибалтики, восполняются пополнением из числа «старых» граждан СССР. Добровольцы из числа прибалтийских народов, пожелавшие отправиться на фронт, распределяются в обычные части, сформированные не в Прибалтике. То же самое — по выздоравливающим после ранения. В частности, в 180-й дивизии, прошедшей боевой путь от Кишинёва до Одессы, уже сегодня осталось не более половины из тех, что были призваны в буржуазной Эстонии.