– Тебе действительно неимоверно идет это платье, Алена, – от слов Джорджа вспыхнули щеки. – Ты такая красивая... – как же это было мило. – Мне кажется, ты особенная женщина, Алена Корнуолл... – ничего себе… Что-то новенькое.

– Спасибо. Большое… – угу… Это все, что я смогла ответить Джорджу после такого наглого выпада.

Джордж

Я со злостью посмотрел на стопку папок на столе – там были кандидатки в жены, но они мне совсем не подходили. Не подходили новому мне. Ведь я хотел жениться только на ней – Аленке... Наверное, все из-за того, что она мне отказала. Боже! Как же я не хотел перебирать те папки, но мой помощник настаивал – подсовывал их поближе каждый раз, когда я садился за стол.

– Я сегодня не в настроении, друг. Посмотрю девушек завтра, – он лишь неодобрительно фыркнул. – Нет, я серьезно посмотрю. Обещаю. Ведь у нас есть план…

– План? Ну да, я как-то о нем совсем забыл, – ерничал Питер. – Не подскажешь, почему так? Нет? Ну хорошо. Тогда я выскажу свое мнение, Джордж – мне кажется, что ты передумал искать себе невесту.

– Это не так, – дело было в том, что я уже ее нашел. – Ты прекрасно знаешь, что я должен найти ее… – Если этого не случится, тогда нам придется распрощаться с компанией, – я и Питер понимали, что Тревор не оставит в офисе мою «правую руку», когда он приберет к рукам «Джемы от Корнуоллов».   

– Быть может, ты хочешь, чтобы я сам отобрал для тебя кандидаток, – я вдруг вспомнил, как он уже пытался мне помочь – и по спине пробежал холодок. – О да, я понимаю, что ты сомневаешься во мне после благотворительного ужина, но у нас нет времени для встреч со всеми девушками. Если первая откажется, ты сможешь быстро связаться с другой, – какой ужас... – Думаю, троих будет достаточно.

– Питер… Первая уже и так отказала! – мне было настолько некомфортно, что я выхватил верхнюю папку. Ну а потом стал делать вид, что знакомлюсь с информацией о девушке. – Поэтому мне теперь все равно... Так что можешь сам выбрать девушку. Разрешаю! – я сердито подвинул папки к Питеру.

– Я не совсем тебя понимаю, босс, – угу. Я сама себя не мог понять. – Ты предложил кому-то выйти за тебя замуж, а она тебе отказала? – именно так. – Ты не говорил, – естественно. Для меня это было позором. Мне казалось, что я все просчитал – один из трех что Алена согласится. Неплохие шансы, я хочу сказать. Но она… она… Сдалась ей эта романтика!

Я злился. А когда получалось взять себя в руки, я пытался убедить себя в том, что мне все равно. Но это было враньем – и я опять злился. Просто замкнутый круг. Впервые в жизни мне было так больно, если не считать уход мамы... В любом случае, отказ Алены стал для меня уроком – если надо быстро жениться, мне не обойтись без романтики. Но где ее откопать?! Надеюсь, Алена мне с этим поможет.

– Да. Мне отказали… – отмалчиваться дальше было глупо. – В самой грубой форме, – ну… я немного преувеличил, чтобы добавить моменту драматичности.

– Хм. Не думал, что в нашем королевстве родилась женщина, которая способна тебе отказать, – м-да, я тоже так не думал. Если честно, порой Аленушка казалась мне какой-то инопланетянкой. Как будто она с другой планеты, где всем заправляет Любовь... Любовь и дурацкая РОМАНТИКА! – А как она тебе отказала?.. Совсем? Или нет?.. Возможно, она не полностью закрыла дверцу к своему сердцу. А?

– Я вижу, ты рифмоплет… – но друг проигнорировал мой сарказм. – Какая разница, Питер?! Отказала и отказала... Я не привык кому-то навязываться. Она ответила мне, что не выйдет за меня замуж. Все!

– На твоем месте я бы проанализировал ситуацию… – как будто я этого не делал… – Если она дорога тебе, не стоит опускать руки. Поборись за любовь, Джордж! – спич Питера прозвучал вдохновляюще.

– Думаешь, еще есть шанс?.. – друг сначала бездействовал, а затем легонько мне кивнул. – Считаешь, она может согласиться?.. – в этот раз он кивнул гораздо сильнее... Вот так вот... – Ну я даже не знаю...

– Ты должен попробовать. Ты сам знаешь, что у нас мало времени для охмурения новой девушки, так попробуй еще разок подкатить к первой. Чего тебе стоит?.. Но только в этот раз делай все правильно.

– Правильно?.. – я боялся спрашивать, но ситуация обязывала.

– Угу. Если хочешь, я могу дать тебе несколько советов. Хочешь?

– Фух… Ну давай, – терять мне было нечего. Ну… кроме компании…

– Ты не пожалеешь! – несмотря на свой не совсем юный возраст, Питер запрыгал как молодой козел. – Я тебе обещаю! – если честно, то я уже жалел. – Первым делом, ты должен стать мужчиной! – кхм. – Настоящий брутальным мужиком. Понимаешь? – возможно. – Властным! Грубым! Что ты на себя напялил, вообще?!

– Костюм, – я не понимал, чем это Питера не устроила моя одежда. Дорогой брендовый костюм – это круто. Разве нет?..

– Пф... Тебе не сто лет, Джордж! Девушек костюмом не проймешь. Никто уже не кидается на брюки!

– А на что они кидаются? – мне на самом деле стало интересно.

– Дружище, купи себя джинсы! Какие-то рванные или потертые.

– Никогда не видел рванных джинсов…

– Купи любые, а там разберемся! Главное, они должны быть стремные, – я был не уверен, что Алена клюнет на мои стремные джинсы, но попробовать однозначно стоило. – А еще тебе нужна рубашка… Желательно, чтобы она была помятой, – с рубашкой как-то полегче. – И не забудь ковбойские сапоги! Это самое главное! – ладно… прислушаюсь.

– Еще что-то? – я надеялся, что мы закончим на одежде, но, кажется, Питер только разошелся.

– Конечно! Одежда – это лишь первый пункт! – я таким деятельным помощника никогда не видел.

– А какой второй?.. Ты хочешь, чтобы я сменил прическу?.. Если что, то я не собираюсь этого делать.

– Ну ладно… Но твое лицо…

– Да что же это такое?! Что у меня с лицом?! Менять лицо я тоже отказываюсь!

– Менять и не надо. Просто не будь таким… обычным, – кхе. – Девушки любят, когда мужчина очень угрюмый. Они прям прутся от этого.

– Уверен? – блин, кажется, я ничего не смыслю в женщинах. – То есть я должен быть угрюмым, да?

– Ну или задумчивым... Сделай такое лицо, словно тебя что-то беспокоит – например болит живот, – я был в полном отчаянье, но вида не подавал. – Просто сожми покрепче зубы и нахмурь лоб. Вот так, – вид «задумчивого» Питера не вызывал во мне ничего, кроме смеха. Но я ведь не женщина... Может, им действительно такое нравится… – Если не научишься делать подобное лицо, то у тебя нет шансов.

– Ладно. Я постараюсь, – Питер смотрел на меня выжидающе. – Но только не сейчас! Попрактикуюсь на досуге. Это все? Или есть еще какой-то важный секрет, которым ты бы хотел со мной поделиться?

– Никогда нельзя опаздывать! – выпалил Питер. – Девушки этого терпеть не могут. Лучше приходить раньше! – я думал, что лучше всего приходить вовремя. Эх... – А еще не забывай заваливать девушку глупыми комплиментами. И помни, чем тупее комплимент, тем им больше нравится. Скажи, что она пахнет, как осенний день. Или сравни ее с дуновением ветерка. Понял? – действительно очень глупо.

– Понял.

– И последнее, – ура, – ты должен постоянно наступать. Нельзя просить девушку быть твоей – нужно ее заставить! Но одной брутальностью девушку не взять... – слава богу, – потребуется чувственность! Смотри! – Питер достал из-под пиджака небольшую книгу с красноречивым названием: «Настоящий жеребец» – Видишь, как он прижимает ее к себе? А как он смотрит на нее голодным взглядом, словно собирается уволочь за куст и съесть. Ты видишь?..

– Вижу.

– Так вот. Ты должен стать таким же.

– Это каким? Настоящим жеребцом?..

– Именно!

– Оу. Ну хорошо.

Когда я позвонил в дверь Алены, на часах было семь сорок пять. Угу, я пришел на пятнадцать минут раньше – как учил меня мой друг Питер. Вот только дверь мне почему-то никто не открывал. Думаю, Алена находилась в полном восторге от моего поступка и никак не могла справиться с этой радостью.