– Было вкусно… – задумчиво повторил Корнуолл. – Вот тут мы проигрываем! – на секунду я увидела отчаяние в глазах Джорджа, но только на секунду, ведь он отвернулся от меня и стал смотреть в окно, словно там показывали, как решить его проблему... – Я не знаю, как объяснить совету, что полезность продукта давно стоит на втором, а то и третьем месте... Дамы в первую очередь едят десерты глазами. Затем оценивают их аромат, после – вкус... Разве безвкусная однотонная субстанция без запаха может заинтересовать уверенных в себе женщин?.. Нет. Так для кого мы стараемся?! Зачем тратить ресурсы, если таким темпом нас перестанут покупать через несколько лет?! – и то верно. – Вы бы купили это?..
Джордж развернулся и пристально посмотрел мне в глаза. Оу... Под его взглядом я не смогла соврать, несмотря на то, что собиралась – мне просто не хотелось окончательно расстраивать Джорджа. О да... Но пришлось... Я просто покачала головой и опустила глаза в пол. Думаю, мистер Корнуолл и так все понял. По крайней мере, у меня сложилось такое впечатление.
– Что и требовало доказать. А ведь вы женщина! – о, спасибо, что заметили. – Вы наш потребитель! – фу, мне не нравилось, как это звучит – «потребитель». По-моему, я сегодня слишком придирчивая…
Нужно хорошо выспаться, а не то я скоро стану цепляться к каждой мелочи… Только как выспаться, если мысли об одном – о самоуверенном Джордже Корнуолле, а также о его счастливой и загадочной невесте.
– Но я знаю, что делать дальше, – интересно, – я хочу производить не только джемы, но и куда более креативные десерты на современный манер. Это разные кексы, тортики, – так, похоже, кто-то решил отобрать у меня хлеб... – Нет, не такие, как готовите вы! – слава богу... – Они должны подходить для быстрой заморозки.
Идею Корнуолла я не поняла.
– Мне больно видеть, как подростки делают кексы в кружках! – хм, я о таком и не слышала. – Думаю, им бы хотелось приобрести полноценный десерт, который легко готовить в обычной микроволновке. Нужно только разогреть. Конечно, задумку нужно воплотить в реальность... Но я готов вкладываться! В оборудование, в кондитеров... Появятся отдельные затраты на новую упаковку. И рекламу! Это так. Только я уверен, что дело того стоит. Но совет...
– Совет держится за прошлое… – догадалась я. – Перемены пугают многих возрастных людей... Ваша администрация готова производить то, что продается хуже и хуже, но при этом имеет привычный для них вкус и вид… – показалось, я стала выражаться, как мистер Корнуолл – сухо, чисто по делу. И мне почему-то это не понравилось... Хоть сама я всего десять минут назад топила за то, чтобы Джордж ни на что не отвлекался и занялся делом.
– Думаю, вкусная еда важнее откатанного сценария. А как думаете вы, Алена? Для вас важен вкус? – я увидела, как Джордж посмотрел на мои губы – и снова вспомнила о своем конфузе. Но все-таки мне удалось собраться и ответить Корнуоллу, какого бы нервного перенапряжения мне это ни стоило.
– Идея годная, – глаза Джорджа засияли – и я залюбовалась им, снова забыв о невесте… Интересно, у Корнуолла горят глаза, когда он смотрит на нее? И чувствует ли она безумный жар, который исходит от Джорджа?.. Я почувствовала…– Да. Отличная идея! – поддержала я своего клиента. Угу, он только мой клиент…
И другого быть не может!
– Я рад, что вы понимаете, – по виду Джорджа нельзя было узнать, что он рад. – Только совет ничего не понимает. Люди не доверяют директору на все сто процентов, когда у него недостаточно акций. И мне препятствуют делать то, что я считаю нужным. Да, я здесь директор, но неизвестно, надолго ли...
– Оу…
– К тому же, у меня есть конкуренты, – ничего себе, какие страсти... – И администрация не пожелала принимать во внимание последние исследования, которые говорят о том, что у семидесяти процентов людей есть печи в доме, где можно доготовить замороженный десерт, – а у Корнуолла голова хорошо варит. – Большинство из наших клиентов едят джемы только дома. Так почему не рассмотреть новую линию?! Не понимаю…
– Возможно, они отказываются от идеи из-за нюансов доставки?.. Принести джем домой не составит никакого труда, а вот замороженный десерт… – не знаю… скорее всего, я усложняла… Но мне тоже не хотелось обзавестись конкурентами на пустом месте! Еще и с собственной подачи… Нужно было срочно менять тему разговора.
– Да. Именно так они объясняют свой отказ, – я все же была права. Как же круто! Так я, оказывается, шарю. Может, мне податься в совет? Ну а что?! Хорошая идея… Когда меня окончательно доконают веселенькие свадебки, я обязательно к этому вернусь.
Вот так. Устроюсь работать поваром на полставки, а в остальное время буду сидеть в администрации. Руководить Джорджем, так сказать. Хе-хе. Конечно, я знала, что моя мечта неисполнима, но мечтать-то страх как хочется. И такую возможность у меня никто не отберет!
– Но я обязательно что-то придумаю. Им меня никогда не сломить! – стоп-стоп-стоп, нужно немного успокоиться, а затем плавно вернуться к нашей свадьбе. Ой! Не к нашей, конечно! Ну… вы поняли…
– Если честно, то я удивлена, что никто еще не воплотил идею в жизнь, – ну серьезно. Она же годная.
– Чтобы сделать девушку счастливой, ее нужно разгрузить, – ну не знаю, вот мне нравилось работать. – А проблема в том, что большинство женщин не привыкли открыто заявлять о том, что им трудно, – как всегда – во всем виноваты девушки. – Хотя… Мужчины тоже хороши, – да неужели?! – Будь они более внимательными, заметили бы с каким лицом девушки готовят торты, которые мужья пожелали поздним вечером, – я надеюсь, Джордж это подсмотрел не в своей семьи... Не хотелось думать о том, что его отец может быть таким деспотом. – А какой у них взгляд… Просто сказка! Сразу видно, куда девушка мечтает засунуть партнеру этот злосчастный торт... Хах!
Я была готова к чему угодно, но не к тому, что у мистера Корнуолла имеется чувство юмора. И как я не пыталась сдержать смех, он все же вырвался. Смеялась я долго. Как оголтелая чайка. Или ленивый тюлень... Ага. Выглядело это все, наверное, впечатляюще. Я еще и хлопала себя по бедру. «Ластами»! Надеюсь, Джордж Корнуолл меня не выставит за дверь из-за непристойного поведения... Даже если и выставит, я все равно буду рада – думаю, не каждой посчастливилось услышать шуточки Корнуолла.
Так… нужно отвлечься… Ну а какая самая популярная тема у женщин?.. Правильно! Дети. Да! Меня неожиданно заинтересовало, как строгий принц относится к наследникам – хочет ли он завести детей. Меня действительно это интересовало... Удивительно. Недавно я о детях и слышать ничего не хотела, а теперь вот такое. Наверное, в этом мире климат какой-то другой – заставляет хотеть разного. В том числе, мистера Корнуолла – он определенно вызывал у меня интерес. Черт! Надеюсь, на лице у меня это не написано. Не хотелось бы лишних проблем…
«Свадебный организатор запала на чужого жениха!» или «Метила в супер-кондитеры, а вместо этого попала под принца…», – хех. Вот это я понимаю – новости…
– Вы с вашей таинственной невестой, – блин, не сдержалась, – собираетесь обзаводиться детишками? – я понимала, что вопрос полнейший баян. Конечно, они собираются! И от этого на сердечке было не очень радостно. – То есть вам нравятся дети, Джордж? – такое впечатление, что мы на собеседовании – и если Корнуолл ответит отрицательно, то я его кандидатуру не стану рассматривать. Хе-хе. Это же просто смешно. О чем я только думаю?.. Он ведь давно уже занят другой.
– Я не знаю... – на такой ответ я естественно не рассчитывала. – Мы с невестой не говорили о детях, – а я думала, что в королевских семьях обо всем договариваются на берегу. – Ну а что касается меня, то я совсем не против. Думаю, я был бы хорошим отцом… – какой самоуверенный. – Многое мог бы им дать, – ну да, думаю, говоря о «многом», мистер Корнуолл подразумевает деньги. Но детям же нужна любовь… В любом случае, Джордж хотел детей, а это уже показатель.
– На какое количество наследников вы настроены?.. – мне было довольно трудно говорить о будущих детях Джорджа и не довести себя до слез. Эх. В общем, я из последних сил старалась, чтобы моя речь звучала нейтрально, а голос не дрожал. Будем надеться, что у меня это вышло.
