По крайней мере, я ее так себе представлял, не зная о фэнтези каких-то особых деталей. Вон там целая стена с заданиями, бери не хочу. В зале полно боевого народа, находящегося в режиме пивного ожидания. Из их окружения меня выделял только небольшой рост и здоровенное копьё в руке. По общему залу в хлопотах суетились официантки, обслуживая клиентов, а в окне выдачи наград застряла каменная скучающая морда какого-то амбала. Чувствую, он залез туда не по канону. Там должна сидеть такая же красивая игривая девушка с невероятной улыбкой как у вертихвосток-официанток… видать баг какой-то.

Так, посторонние мысли в сторону. Я здесь и я возьму задание! Правда взять его — целый квест, поскольку я не знал местного письма… как же неграмотность порой усложняет жизнь. Столько возможностей упускаю!

Может оно как-то само… методом рандома мне выпадет. Я подошел к стене с заданиями и беспомощно стал в них вглядываться, медленно водя пальцем по строчкам. Нужно просто создать образ тупящего старика и…

— Вам помочь? — Подошла ко мне сияющая улыбкой официантка-НПС.

— Если можно, читаю плохо и медленно. — Грустил я.

— Ничего страшного, тут много таких людей. Какие задания вас интересуют? — Задумалась НПС, нахмурив тонкие бровки и посмотрев на копьё.

— Охота на крупную дичь. — Коротко ответил я.

— Крупная… — Стала вчитываться в листовки официантка. — Крупная… На дорогах такой не водится… о, нашла одну!

Она сорвала с со стены листовку и уперлась в нее глазами, зачитывая для меня

— «Газарский змей в окрестностях болот Ровная топь.

Требуется убить и собрать алхимические ингредиенты. Особенную ценность представляют мешки с ядом.

Заказчик Илев Заваст, торговец зельями. Особые пожелания: при добычи туши целиком и с минимальными повреждениями награда вырастает в десять раз.

Примечание: вздорный заносчивый кретин, который утверждает, что мы не умеем работать.

Награда: 10 золотых за ядовитые мешки, при выполнении дополнительных условий 100 золотых.»

— Звучит здорово, где находятся болота? — Легко согласился я с первым же заданием рандомайзера, увидев его некислые награды.

— А вы уже имели дело со змеем? При неправильном вырезании ядовитых мешков, яд может попасть на кожу и вы получите смертельное отравление, не говоря уже о том, что поврежденные мешки портятся очень быстро…

— Какое мне до этого дело? Просто притащу его целиком, как и десятки монстров до него. — Поморщился я, не желая вникать в детали. — Задачи хардкора: выживать и убивать, а в этом деле я уже мастер. Есть карта, можете показать, где искать эту тварь?

— В таком случае, пройдемте к окну. Нужно внести пометку о том, что вы взялись за задание. Там же можно узнать про все интересующие вас вопросы. Господин Кукобин очень опытный авантюрист в прошлом. — Протянула она мне желтый листок и указала на окно, возвращаясь в зал. — Желаю вам удачи, Хардкор.

— Привет, нужно оформиться и хотелось бы карту посмотреть. — Положил я листовку на стол с бодрым голосом.

— Змей? — Вчитываясь в нее, спросил он, скорчив на лице легкое призрение. — Кишка-то не тонка? С большой группой идешь?

— Один собирался. Показывай болота, там вообще делов может быть всего на день. — Отмахнулся я от стандартных реплик НПСа.

— Что ж, вижу я тебя кажется в первый и в последний раз. — Усмехнулся Кукобин, разворачивая карту на столе. — Ориентироваться умеешь?

— Кривая, но вроде все понятно. — Поморщился я от вида карты фэнтезийного разлива, где толком ничего не разобрать.

— Кривая… — С усмешкой покрутил головой Кукобин и ткнул толстым пальце на бумагу. — Мы здесь. Болота на севере, до них можно дойти этой дорогой и пройти остаток пути лесом…

— Тю, так я там был. Пять минут ходьбы отсюда. Тихие места, правда на долго там не задерживался. — Сложились в голове пазлы воспоминаний и картографического ориентирования.

— Имя? — Прорычал Кукобин.

— Хардкор.

— Можешь идти, не смею больше задерживать великого мастера. — Скрежетал зубами мощный качок, от которого меня отделяла деревянная стена с небольшим окошечком.

— Угу, скоро буду. Можете заранее позвать этого кретина-заказчика…

Я прошел сквозь тихий полупустой зал едких улыбок и пошел в сторону южных ворот. Нравилось мне там выходить…

— Хардкор! — Махнула мне рукой подошедшая Сая, пытаясь идти со мной в ногу. — Опять за монстрами?

— Качаться нужно. Для моих планов качаться нужно много, а фармить голды нужно ещё больше. А ты что лоботрясничаешь? — Чуть сбавил я шаг.

— А чем мне заняться? — С каким-то недовольством спросила Сая.

— Нарабатывать навыки и искать знания. Думай кем ты хочешь стать. Портнихой? Набивайся в мастерские, учись шить. Поваром? Та же самая история. Мирные профессии требуют много внимания и терпения, но ничего сложного в них нет. А вот что-то вроде собирательницы трав, алхимика, лекаря, торговца или волшебницы требует уже очень много усилий и ответственности, но и работы эти веселее и денег приносят больше…

— Но… — Вдруг влетела она мне в спину, когда я резко остановился.

— Вот такое вот я даю тебе задание. — Положил я ей руку на макушку и посмотрел в глаза, пока она терла нос. — Награда: пять золотых за выбор, подумай хорошенько о нем. Посмотри на себя и реши, на что ты способна, мелкая.

— Как у тебя все просто… — Нахмурилась Сая, предполагая уже все грядущие трудности и последствия.

— Какой замороченный НПС. — Ухмыльнулся я. — Ладно, скоро увидимся… Ху-ху, ху-ху! Толстый свин, но паук… Вот и что это такое может быть? Надо было картинки с туториалом посмотреть, а то опять вводную пропустил…

Ожидаемо Джага сегодня на воротах не оказалось, а вчерашние стражники без особых комментариев заценили мой внешний вид. Завидуйте нубы, не там вы качаетесь!

При приближении к лесу я опять заметил знакомую серую тень. Ещё одна беда на мою голову, но, думаю, несколько дней у меня есть прежде чем ивент активируется принудительно. А мне только начал нравится этот песочный городишка…

— Чертова Годзилла! — Пинал я по морде огромного ящера. — Кааак мне тебя тащить! Ты же тонны четыре весишь, падла! Почему ты такой огромный и неудобный!

Змей на проверку и не змеем оказался вовсе. Жалкая ящерица-переросток с цветастыми гребнями и переливающейся чешуей на теле, почти полностью заляпанным в грязи. На игуану больно смахивал.

Ее поиски затянулись довольно надолго. Не меньше часа я бродил вокруг болот, пока не заметил торчащую из топей зубастую башку с пастью аллигатора. Что она там делала, не знаю, но при попадании камнем в глаз все ее дела отошли на второй план.

Противником неповоротливая ящерица оказалась просто никаким. Пока она поднимала тучу брызг и раскидывала по округе тонны грязи, выбираясь из топи в ускоренно режиме, я просто взял дистанцию для разгона и пошел в лобовую атаку. Тварь даже не подумала отступать и кинулась вперед с раззявленной пастью.

Копье вошло как надо, а я, доставив точечный заряд по месту, просто отлетел в сторону, ударившись плечом о тушу проносящейся мимо твари. Возможно, урон не был совсем смертельным, но ящерица рефлекторно дернулась от боли и ткнулась носом в землю… Я даже и не ожидал, что наконечник копья выйдет из ее затылка.

Дольше шел за этой бесполезной скотиной, я хотел ее ранить, хотел чтобы она своим ходом дошла до дороги, а она сдохла за мгновение! Просто сдохла, даже дергаться не стала! Стегозавр ущербный, поэтому вы и вымерли!

— Время для магии… — Отчаянно оглядел я тушу, которую даже сдвинуть с места не мог.

Нужно сварить какой-нибудь артефактик, который повысит мою силу и поможет мне перетащить эту громадину. Но… Что толку от силы? У меня от таких нагрузок кости обломаются, пока я по колено в земле буду вязнуть как бурлак. Нужно что-то комплексное, вроде экзоскелета…

Какую вещицу я могу принести в жертву, в качестве катализатора? Кружка с водой дала мне «Смолу», но там я почти целый месяц рисовал схему. Блин, и с собой ничего такого не было, а рисковать новенькими вещами…