— А ты не бойся… Знаешь, сколько раз я в такой фигне сидела? И ничего, жива пока что, — усмехнулась Анариэль.

Когда же Маша уселась в кресло, Анариэль подошла и стала крепить какие-то датчики с уходящими к шкафам с оборудованием экранированными кабелями к рукам, ногам и даже голове, куда она одела какой-то тонкий блестящий «обруч». И Диман с интересом смотрел на происходящее… Все это время Анариэдь рассказывала различные смешные истории из практики измерения базовых параметров — как, например, многие дети при поступлении в школу пугались такие установки и их приходилось подолгу убеждать, что ничего страшного тут нет. Порой даже на личном примере учителей. Или как из-за неправильной настройки установки в одной школе как-то «намеряли» почти десяток кси-операторов Высшего разряда… Потом, пройдясь вдоль шкафов и глядя на отображаемыми индикаторами только ей понятные параметры, Анариэль щелкала какие-то тумблеры и переключатели и, наконец, направилась к управляющему компьютеру.

— Как техника-то поменялась за полвека, — глядя на экран, усмехнулась квентка. — Никогда с такой работала. Мы-то раньше все вручную вымеряли, параметры по формулам высчитывали, графики на миллиметровке строили… Вручную все было! Целую кучу измерений сделай, посчитай, журнал заполни…

— А когда еще не было техники? — поинтересовался Диман.

— А тогда такого еще не было, — усмехнулась Анариэль. — Тогда только ранги были. Определялось по тому, кто насколько сильное заклинание прочитать сможет. Ноль, Ученик, Подмастерье, Мастер, Мудрый, Старший, Повелитель Стихии…

— А ты бы Повелительницей была? — с интересом спросила Маша.

— Куда мне, — вдруг даже рассмеялась квентка. — Хорошо если в Старшие бы пролезла… Повелители Стихий не рождались в нашем мире ни разу за все две с половиной тысячи лет. Ну поехали!

С этими словами Анариэль щелкнула какую-то кнопку на клавиатуре, и гул трансформаторов резко усилился, а на экранах побежали какие-то ничего особо не говорящие Диману надписи.

— Ну все, рабочий режим, — глядя на какие-то цифры, произнесла квентка. — Теперь, Маш, попробуй «зарядиться»…

— А как? — поинтересовалась девушка.

— Зарядка происходит за счет преобразования энергии электромагнитного поля в энергию кси-поля, — пояснила квентка. — Вот и попробуй представить себе силовые линии поля, только входящие в тебя. Это не самый эффективный, но один из самых простых способов.

— Не получается, — где-то через минуту произнесла Маша.

— Понятно, — вздохнула квентка.

После этих слов она порылась в столе и достала оттуда ламинированный листок размеров в четверть стандартного А4 с каким-то текстом на русском языке.

— Ненавижу заклинания, но раз не получается напрямую… — отдавая листок, сказала Анариэль. — Прочитай написанное и представишь то, что нужно. Но будь максимально сосредоточена и ни на что не отвлекайся. Иначе ничего не получится.

И Маша начала шепотом читать текст на листке — и вскоре и впрямь начало что-то меняться. Зажигали до того не горевшие лампочки, побежали цифры на одном из экранов, а на другом появилось изображение силовых линий то ли электромагнитного, то ли кси-поля, которые постепенно искривлялись, а снизу побежал счетчик поглощенной энергии.

— Достаточно! — щелкнув какой-то кнопкой, произнесла квентка. — Контрольная величина поглощена. Теперь попробуй ее сбросить. Заклинание для этого на обратной стороне листка.

На этот раз все прошло куда быстрее. Какие-то полминуты — и на экранах вновь побежали счетчики — а на одном из них появился график спектральной характеристики кси-излучения, зависимости энергии от частоты. Потом еще несколько раз тоже самое повторили с несколько большими порциями энергии — и где-то через час Анариэль с довольным видом щелкнула какую-то кнопку на клавиатуре и пошла снимать измерительные приборы с Маши и выключать оборудование. Выглядела она при этом так, словно объевшаяся сметаной кошка, и Димана это откровенно удивила. А вот Маша выглядела откровенно уставшей…

— Ну что, — закончив с установкой, произнесла Анариэль. — Замеры сделать, пошли анализировать…

С этими словами она направила на экран правую руку — и из нее словно вырвался зеленоватый луч, который она стала использовать в качестве лазерной указки.

— Это что, лазер? — удивленно произнес Диман.

— Ага, — хмыкнула квентка. — Энергетическое подобие… А теперь смотрите сюда. Коэффициент преобразования — 67 %. Это уже близко к уровню самых лучших кси-модуляторов… И он со временем вырастет, как закончится перестройка организма. А вот график диссипации. С большими энергиями мы, конечно, не экспериментировали, но тут несложно рассчитать по функции Залесского. Четырех пяти значений достаточно для подсчета всех коэффициентов и вычисления значений коэффициента.

С этими словами Анариэль показала график возрастающей функции. На каком-то значении стояли две вертикальные черты — сначала желтая, а затем и красная. Но Анариэль сразу объяснила и их значения. Так называемые «желтая» и «красная» границы. Желтая — объем запасенной энергии, который можно превысить, но после этого надо его быстро сбросить. Красный — тот, который нельзя превысить ни в коем случае.

— А если?.. — пробовала спросить Маша.

— Тогда смерть, — коротко пояснила квентка. — Оно тебя просто выжжет… Столько энергии без критического перегрева не рассеять и не сбросить никак. Не спасет даже если в бассейн залезешь или в снег зароешься.

— Поняла, — кивнула Маша.

— А теперь самое интересное, — продолжила Анариэль. — Спектр…

— А что в нем такого? — заинтересовался Диман.

— А вот что! — усмехнулась квентка, показывая пальцем-лазером график. — Пять горбов! Я такого вообще никогда не видела!

— Пять стихий что ли? — буквально выпучила глаза от удивления Маша.

— Опять эти стихии, — поморщилась Анариэль. — Глупость это про стихии! А вот спектральные максимумы ты сама видишь…

График, как заметил Диман, вообще оказался достаточно в широком частотном диапазоне. И тут и впрямь было пять максимумов, между которыми был некоторый спад, но не сказать, чтобы сильно уж большой. Примерно на четверть…

— А самое интересное — что вот еще мой спектр, — продолжила квентка.

На экране появилась вторая линия другого цвета — и тут максимумы были гораздо выше, а вот горбов оказалось всего четыре. За то с совсем уж маленьким спадом между ними. Но что удивило Димана больше всего — совпадение частот максимумов.

— Вот это, — показывая пальцем на горбы на графике, продолжила объяснения Анариэль, — у тебя от меня. Сама видишь — те же самые частоты. А вот пятый максимум — твой собственный. Чисто человеческий, кстати. У нас, квенти, в той области вообще редко большой коэффициент бывает. Даже у операторов Высшего разряда…

— Но у тебя же все равно больше? — удивилась Маша.

— У меня это уже есть — а у тебя оно еще вырастет.

— И какая у меня… сила? — когда Анариэль закончила рассказ про спектры, спросила девушка.

— Семерка… потенциальная. Когда научишься пользоваться кси-энергией. Но через полгода перемерим еще.

С этими словами Анариэль щелкнула кнопку выключения компьютера и, как он отключился, повернула ручку настенного рубильника. И, отправив Машу ждать ее у себя в кабинете, квентка пошла показывать Диману его место работы — «испытательно-измерительный комплекс № 3»…

Откровенно говоря, вызов к товарищу Сталину был для Анариэль откровенной неожиданностью… Точнее, как вызов? Формально-то самый известный гном страны просто позвонил ей и попросил вечерком заехать к нему «поговорить». Но самым удивительным стало то, что он попросил взять с собой «ту попаданку»…

— Значит, у вас книжки про попаданцев популярны были? — обращаясь к Маше, произнесла Анариэль. — Через часок поедем к товарищу Сталину…

— К кому? — удивленно произнесла девушка.

— К Иосифу Виссарионовичу Сталину…

— К нему?.. — побледнев, в ужасе произнесла Маша. — Он что… живой?