— А что за управление? — почему-то подозревая какой-то очередной подвох или проверку, спросил Диман.

— По кси-технологиям, — ответила квентка. — Курируем новые направления разработок, изучаем и пытаемся копировать кси-технические артефакты и воспроизвести различные заклинания. Иногда 'в поле' выезжаем или с пленными вражескими магами общаемся…

Предложение, конечно, выглядело откровенно странным. Вот так, почти случайному человеку со стороны, про кого ничего толком и не знаешь, предложить явно не рядовую должность?

— И в чем подвох? — поинтересовался у квентки. — Вот так человека со стороны взять?

— Подвох? — улыбнулась Анариэль. — А в том, что в стране дефицит кси-нейтралов больше восьмидесяти процентов! И вот там, — махнула рукой куда-то в сторону квентка. — На тебя сейчас уж толпа желающих стоит! Армия, КГБ, заводы… И если сегодня не сделаешь выбор — завтра отправишься по распределению! А на счет человека со стороны… Хочешь психологический портрет глянуть?

— К-какой? — откровенно растерялся Диман, помня, что ни с какими психологами он не общался.

— По итогам позавчерашнего допроса и последующего собеседования, — ответила квентка.

— Не надо, — после некоторого раздумья отказался Диман.

— А зря, — усмехнулась Анариэль. — Иногда столько любопытного про себя можно узнать! О чем и не подумалось бы прежде… Но дело твое. Так скажу одно — ты наш человек. И я те выводы полностью подтверждаю… Ну так что?

— Я подумаю…

Едва ушла Анариэль, как появились уже знакомые капитан Авдеев и майор Лаириэль.

— Здравствуйте, товарищ Остапов! — поздоровалась квентка. — Ну что, пора поговорить о твоем будущем?

— Здравствуйте, — поздоровался в ответ Диман. — Ваша соплеменница мне уже предлагала к ней пойти…

— Что, обскакала тебя соплеменница? — обращаясь к Лаириэль, сказал капитан, и они оба вдруг рассмеялись.

— Эх, молодежь пошла! — с усмешкой произнесла квентка. — Чему их только учат? В иные времена сидела б еще, заклинания зубрила, а тут уже кадры отнимать! Совсем Анька старших не уважает! Ну да ладно… У меня, конечно, нет ни тех фондов, ни тех зарплат и возможностей, но все же предложу идти к нам в Войска подавления прорывов. Нам кси-нейтралы ох как нужны!

— Куда ему к тебе? — усмехнулся в ответ Авдеев. — Он же «партизан», военная кафедра! Был бы кадровый еще… Лучше давай к нам во второе управление! А то, случись чего, вражеских магов допрашивать некому!

И тут-то до Димана окончательно дошло, что заниматься чем самому пожелаете тут точно не получится. Тот самый упомянутый эльфийкой дефицит кси-нейтралов накладывает свои ограничения… Тем более, в условиях фактического военного положения в стране.

— Кстати, на счет личного имущества, — достав из папки список, произнес капитан Авдеев. — Автомобиль «Иж-2126» 2001 года выпуска, карманный телефон «Полет» (P.s. В СССР привычно перевели название на русский язык), аккумуляторный шуруповерт «Вихрь», электрический шинный насос, набор слесарного инструмента для ремонта автомобиля, автоаптечка, огнетушитель, канистра полусинтетического моторного масла объемом 1 литр, канистра бензина алюминиевая на 10 литров, лазерные диски с музыкой — 3 штуки, три пластиковых бутылки с водой, зарядное устройство для автомобильного аккумулятора, личные вещи и документы. Все верно?

— Вроде, да, — немного подумав, сказал Диман.

Откровенно говоря, он не больно-то и помнил, что у него в машине есть… Ну да, мобильник, вещи, шуруповерт… Все остальное же — практически принадлежности машины. То, что всегда было при ней и потому он уже не больно-то думал о списке вещей. Знал лишь, что «все есть».

— Ничего ценного для советской науки обнаружено не было, — продолжил капитан. — Подобного уровня барахла у нас навалом. Так что можешь забрать в любое время. От машины с телефоном, правда, смысла не вижу. Система связи у нас сильно другая. А ездить… Ну по городу можно, конечно, до первой поломки. Но за город на ней не пустят, уж больно хлипкая конструкция. Да и права там специальные нужны…

— Зверье?

— Ага, — согласился капитан. — В европейской части СССР, правда, особо крупные редкость. Тут все же воинских частей полно, на появление прорыва реагируют быстро и все крупное уничтожают без шансов. Но наткнуться на динозаврика в пару тонн веса вполне себе можно… А вот на востоке страны — там всякое бродить может!

— Например, хищный ящер размером со слона, — произнесла Лаириэль. — Жрать им, правда, нечего особо, с такими-то размерами, так что быстро дохнут. Но вреда такая тварь полно принести может!

— И как там люди живут? Транспорт работает? — удивился Диман.

— А никак практически! — ответила квентка. — Дирижаблями все да военными конвоями! Там же леса сплошные, фиг всю сволочь выловишь!

— А если кто из разумных появится?

— Если не Проклятые или гребаные маги, то и хрен бы с ними, — пожала плечами Лаириэль. — За каждым человеком или орком по тайге бегать не станешь… Там и прорыв-то может в таких местах открыться, что лишь на вертолете и доберешься!

— А если маги?

— Тогда отправляют войска на прочесывание местности… Далеко убежать им все равно не удастся, мы быстро реагируем. Спецгруппы для прочесывания местности всегда наготове сидят. В крайнем случае можем даже телепортировать, хотя энергии там мегаватты уходят… Потому такие установки на АЭС ставят.

От последних слов Диман и вовсе был буквально в шоке… Телепортация? Значит, тут и такое возможно? И какие ж еще сюрпризы принесут ему все эти кси-силы?

— Но самое хреновое — прорывы где-нибудь в Африке, — заметил капитан Авдеев. — половину материка давно уж сожрали чудовища или превратили в пепел всякие маги. Правда, там англо-франко-испанская зона…

— Дикари, — презрительно фыркнула Лаириэль. — До сих пор над своими «Высокими родами» и заклинаниями трясутся! Кси-модуляторы — под запретом! Тяжелая техника между теми же лордами поделена! И каждый сам по себе. Но войну с Проклятыми словно на охоту за трофеями ходят! Со своими карманными армиями, слугами и полевым борделем. А потом фотки с захваченными амулетами и отрубленными эльфийскими ушами в сеть выкладывают. Кто больше убил пришельцев, кто артефакты мощнее захватил…

— А некоторые уроды до сих пор считают, что пытками вражеских магов или переливанием их крови можно свою силу увеличить, — поморщился Авдеев. — Уж давно б взяли пример если не с нас, то хоть с американцев… У тех все просто. Обнаружен враг — уничтожить!

— И что… действуют их методы? — откровенно охренев от услышанного, спросил Диман.

— Частично, — поморщившись, словно сожрав целиком лимон без сахара, произнесла Лаириэль. — С переливанием крови — да. Если вражеский маг был сильнее, то его кровь на некоторое время усиливает. На полгода-год. А с пытками…

Налив стакан воды, квентка буквально залпом выпила его, а затем продолжила.

— Я не понимаю этой бессмысленной жестокости! Особенно у английских лордов… Пытать сильного мага бессмысленно — он просто отключит нервные окончания и не будет чувствовать совершенно ничего. Для этого даже много кси-энергии не надо… Правда, есть у англичан еще и ментальные маги, кто ослабляет пленных обручем-блокиратором, а затем пытаются им в разум проникнуть, отчего те быстро сходят с ума…

— Твари! — согласился капитан Авдеев. — Некоторых пленных они там по несколько лет мучают. Как они говорят, навыки прокачивают! А еще очень любят, когда к ним в плен эльфийки попадают… Часто в наложницы берут чтобы те им детей-полуэльфов родили, из кого можно было бы сильных магов вырастить.

После этого майорша с капитаном замолчали, и в кабинете воцарилась полная тишина. Слушая рассказы про «этот прекрасный мир», Диман приходил в состояние все большего и большего шока. Казалось, что он попал в какую-нибудь антиутопию… Что весь мир кругом сошел с ума.

— А мы что с пленными делаем? — уже боясь услышать очередную жуть, спросил Диман.