Всё мое нутро кричит: они опасны до жути, и нам надо быть с ними предельно осторожными. Пока не понимаю, как и чем они вооружены, но своему обостренному чувству доверяю полностью.
Нас, судя по всему, пока не обнаружили, поэтому:
«Атака!» — кричу я и направляю свои пушки на самое большое скопление паукообразных.
От моего залпа с десяток дронов подлетели в воздух, развалившись на части. Остальные вмиг «проснулись» и, мгновенно развернувшись ко мне, выставили свои щупальца, безошибочно точно направив их на меня. Врубаю свое ускорение на полную, и в этот миг они выпускают свои заряды.
Меня основательно пошатнуло. Интерфейс перед глазами на мгновение мигнул. Кира заголосила о критическом перерасходе энергии.
Всё… долой маскировку!
Еще пару таких залпов и я останусь совсем без защиты, а там…
«Сфоген, без тебя мы тут не управимся!» — вызвал я на помощь третьего Атами.
Он вихрем вырвался из тоннеля и, мгновенно оценив ситуацию, вступил в бой.
Времени совсем нет. Надо обеспечить посадку десантного челнока отсюда, с поверхности планеты, а, не уничтожив этих дронов, это практически невозможно.
Сурия с принцессой в окружении оставшихся в живых штурмовиков выбежали из тоннеля, метнулись к самой мощной и высокой на вид стене вплотную прижимаясь к ней.
«Сурия, всё что есть — в щиты, и ждите челнок!» — дал я команду, нещадно паля по противнику из всего своего арсенала.
Справа и слева от меня слышны разрывы. Это вступили в бой Граик и Сфоген.
С большим трудом уворачиваясь от ответных залпов, я с ужасом слушал то, о чём докладывала мне Кира.
Двадцать семь процентов энергии щитов улетучились только за один залп по мне. Двадцать семь!..
Да, что же это у них за оружие такое⁈
Пытаюсь использовать проверенную тактику и сократить с ними дистанцию, но тут такой номер не проходит. Они мгновенно поднимаются в воздух и, стремительно отлетев на безопасное для себя расстояние, ведут по мне шквальный огонь.
Меня пока спасает моя сумасшедшая реакция и обострённое до предела чувство самосохранения. Но всё кричит внутри — это ненадолго… они каким-то образом просчитывают последовательность моих перемещений и палят точно в то место, где я должен оказаться после ухода от очередного выстрела.
«Зорг! — услышал я зов Сурии. — Десантный челнок на подходе, время до посадки полторы минуты. Наши щиты проседают! Ставим всё время новые, но оружие этих боевых дронов просаживает их очень быстро. Еще полторы-две минуты такого боя, и мы начнем нести потери!»
«Защищай принцессу! Первая с ней на борт! Это приказ!» — крикнул я.
«Зорг! — вновь раздался ее голос по мыслесвязи. — Замечено передвижение в нашу сторону крупного подкрепления таморианцев. С ними такие же дроны, против которых мы сейчас держим оборону. Их несколько сотен».
«Принял!» — кричу я, с трудом уворачиваясь от спаренной атаки сразу трех пауков.
Отбив эту атаку, я на миг поднял голову.
В небе над нами идет жаркий бой.
Пробив верхние слои атмосферы, к поверхности несется наш десантный челнок в сопровождении десятка истребителей клана Акум. Со всех сторон, как стая голодных хищников, на них набрасываются многочисленные таморианские перехватчики. С облегчением отмечаю для себя, что пока без особого успеха. Не зря пилоты Акум когда-то считались лучшими в галактике и доказывают это прямо сейчас, на моих глазах.
То один, то другой — враги вспыхивают ярким факелом и стремительно несутся к поверхности, оставляя за собой густой дымный след. Но на их место тут же встают другие и, кажется, этой сумасшедшей воздушной круговерти не будет конца.
У меня здесь тоже не всё так просто.
Энергия в бластере и пушках еще есть, но ее осталось совсем немного, а вражеские дроны всё не кончаются и прут как саранча.
Появились новые, о которых предупреждала Сурия. Некоторые из них чуть отличаются. На плоском туловище какая-то приспособа, напоминающая мою наплечную пушку.
Беру одного в прицел. Выстрел. Крупные ошметки разлетаются по всей площадке. Тут же получаю в ответ и в этот раз почему-то не успеваю увернуться.
Слышу Кирино тревожное сообщение:
— Атака новых дронов идет по площадям. В качестве заряда применяется сеть, поглощающая энергию. После их атаки наши щиты просели еще на тридцать один процент. Следующее такое попадание обнулит наше защитное поле.
Вот так-так!..
Так они могут этими сетями и Атами на ноль свести!
Решение, как дальше вести бой, пришло мгновенно.
Мне и Атами необходимо пробиваться к Сурии. Объединившись с ней, мы вольем остатки энергии в щиты и обеспечим тем самым защиту Буров при эвакуации. Вместе мы еще как-то сможем противостоять пожирающим наши накопители зарядам и выполнить задачу, по отдельности у нас нет шансов.
Метрах в ста от меня разверзся настоящий ад. Это Сфоген ведёт бой на максимуме своих возможностей.
Атами молниеносно перемещается в своем секторе и жалит противника, используя чуть ли не весь свой арсенал. Вижу, как на него накинули сеть. Одну, вторую… внешне никаких изменений. Перемещается и атакует с такой же скоростью, как и раньше. На него что, эта сеть не действует?
Интересно, а когда я сражаюсь с этими дронами — это так же выглядит эпично со стороны?
Насколько Сфогена хватит неизвестно, но я думаю, что меня в таком темпе хватило бы ненадолго. С моим развитием Хигури тягаться мощью с Атами в бою просто бессмысленно.
«Сфоген, Граик, отходите к Сурии! Необходимо обеспечить эвакуацию. Это приказ! Выполнять!»
Почти сразу же после своих слов я услышал резкий свист и тут же ощутил мощнейший толчок ударной волны в грудь. Он был такой ужасающей мощи, что мои щиты не выдержали, и меня с какой-то пугающей легкостью зашвырнуло прямо в гущу валявшихся вповалку врагов.
Быстро сориентировавшись, я вскочил на ноги и, выхватив из-за спины Черныша, кинулся на временно обездвиженных после ударной волны вражеских дронов.
«Эту волну запустили Атами, выполняя маневр отхода», — догадался я, с остервенением кромсая направо и налево всё, что только начинало шевелиться.
У меня такой функции, к сожалению, пока нет. Не дорос еще! Но обязательно появится в будущем, если выживу в сегодняшней мясорубке, конечно! Вот жалко только, что применить ее они могут всего раз, а затем накопители будут долго собирать энергию для повторного удара.
Сами Атами называют этот маневр отхода — последним шансом.
Ударная волна, которую они запускают в таких случаях, несет в себе не только мощь сжатого воздуха, способного свалить с ног кого угодно, но и некий импульс, разрушающий любую, скажем так — электронику противника в радиусе ста метров. Меня зацепило самым краем, но и этого хватило, чтобы снести остатки моих щитов напрочь. Сам Шикр не пострадал, но я теперь почти без защиты и в гуще врагов.
А этот враг подозрительно быстро приходит в себя. Всё больше и больше дронов начинают шевелиться, приподнимаясь на своих пока ещё разболансированных щупальцах. Надо рубить пока они окончательно не оклемались и не кинулись на меня. Если бросить всё как есть, могу до своих и не добежать…
Правда, кое-что в экипировке Шикра припасено такой случай, и я намерен этим воспользоваться по полной.
Не переставая орудовать клинком, я извлек из-под нагрудной пластины «блюдечко» переносного энергетического щита, просунул в специальное ушко указательный палец и активировал.
Кира сообщила, что заряд равен ста процентам, значит, повоюем еще!..
Энергетический щит развернулся в вытянутый прямоугольник и закрыл собою весь мой корпус.
Я знаю, что его форму можно менять, но сейчас это самый оптимальный вариант.
Кира доложила о приближении еще трех десятков дронов.
Всё!..
Мне тут делать больше нечего — пора к своим.
Закидываю щит за спину, снимаю с бедра многофункциональную боевую систему модели «Бро-с». Активирую ее, втыкаю в пористые плиты, которыми тут вымощено всё вокруг, и огромными прыжками несусь к своим. Когда я дам команду, она сработает, и тогда в радиусе двухсот метров тут всем места мало будет. Поэтому надо поскорее уносить отсюда ноги.
