Посмотрим, как всё пройдет.

Пока я наблюдал за перепалкой капитана с диспетчером, мы прошли первый пояс обороны Литэр.

Через огромный иллюминатор на капитанском мостике было видно, как справа от нас проплыла громада орбитальной крепости, охраняющей этот сектор. Всего таких крепостей вокруг Литэр было четыре, и еще четыре поменьше находились на другой орбите поближе к самой планете.

Крепости необитаемы и полностью автоматизированы. Если что-то пойдёт не так, и к нам на помощь поспешат «Кусач» с акумовскими истребителями, то огневая мощь этих крепостей может доставить им очень серьезных неприятностей.

Ну, тут мы немного подстраховались и кое-что приготовили на этот случай заранее… Спасибо капитану Симовриоле, просветил нас, что здесь и как…

Я связался по мыслесвязи с Атами: «Граик, запускай дронов».

«Дроны запущены», — доложил тот.

Где-то под днищем корабля открылся скрытый контейнер, и целый рой маленьких, не больше теннисного мячика, дронов-взломщиков вывалился наружу. Шустро разлетевшись в разные стороны, они устремились к крепостям, что находились на своих орбитах вокруг планеты. Оставаясь незаметными для таморианских радаров, они беспрепятственно начали присасываться к их антеннам и активно, и что самое главное — незаметно, брать под свой контроль системы управления крепостями. Теперь это дело времени, а его, как уверяли нас наши ученые, этим взломщикам понадобится совсем немного. Через каких-то десять-пятнадцать минут и эти крепости будут полностью переподчинены нам.

— О, пожаловали уже… — проворчал капитан и громко выкрикнул в потолок: — Подготовить переходной шлюз, у нас гости! Дежурному офицеру встретить и сопроводить, хотя, нет… я тоже сейчас подойду.

Я внимательно следил за аурой Симовриолы. Пока всё идет нормально. Его импланты уже начали понемногу пробуждаться, но до того момента, когда они вернут капитана в реальность, у нас еще есть какое-то время.

Катер с проверяющими с тихим лязгом пристыковался к корвету, и трое прибывших на нем таморианцев прошли через небольшой шлюз.

— Почему в шлеме? — резко спросил один из них, уставившись на нашего штурмовика, изображавшего дежурного офицера. — Снять немедленно!

Но тут из-за спины «офицера» вышел наш капитан и, окинув взглядом прибывших, произнес:

— Это приказ самого рюта Ингелфара! Перед вылетом сюда, мне полностью заменили экипаж, и теперь моя задача, только забрать груз и доставить его куда надо. Остальное меня не касается. Если вас что-то не устраивает, свяжитесь с рютом Ингелфаром и уточните у него сами.

Видимо, этот рют Ингелфар был какой-то огромной шишкой, раз упоминание только одного его имени произвело на прибывших благоговейный трепет.

— Что у вас с глазами, капитан Симовриола? — сменив тему, спросил инспектор. — Вы злоупотребляли мозой?

— Нет, — энергично замотал головой капитан. — Я не сомкнул глаз с тех пор, как эти вступили ко мне на борт, — он кивнул в сторону «офицера». — Устал немного…

Тот, что задавал вопросы, наверняка был главным у прибывших, поэтому, еще раз пристально взглянув в глаза капитану, коротко скомандовал сопровождающим:

— Приступайте!

Те, кивнув, молча разошлись в разные стороны, а главный вместе с капитаном отправился на боевой мостик.

Мы тоже разделились и последовали за ними.

Сфоген и Граик отправились вслед за проверяющими, а мы с Сурией, прикрываясь своей полной невидимостью, поспешили к пульту управления кораблем.

Инспектор по-хозяйски плюхнулся в капитанское кресло и достал из футляра серебристый стержень. Пару секунд он совмещал на нем какие-то едва заметные пластины, а затем уверенным и точным движением вставил его в специальное гнездо. Тут же перед ним засветился один из экранов.

Проверяющий несколько минут всматривался в показатели, после чего хмыкнул и вытащил стержень.

— Говоришь, прятался от митхарианцев?..

В это время его помощники зашли в рубку, коротко доложив, что нарушений на борту не обнаружено.

— Отправляйтесь на базу. Готовьте светлейшую принцессу Зурун к отправке, — приказал он своим подчиненным, пряча стержень в футляре. — Я останусь на этом корабле и прибуду туда позже.

Те переглянулись между собой и, молча кивнув, направились в сторону шлюза.

Когда, по мнению инспектора, они остались в рубке одни, он встал из-за пульта управления и, не глядя на капитана, тихо произнес:

— Я по-прежнему не согласен с идеей нашего командования в перевозке этой бурианской принцессы на Сайму. Да, там безопаснее, но…

Проверяющий повернул голову к капитану и остро глянул на него.

— У Буров сейчас паника и суматоха. Они ищут ее повсюду, рыская по всей галактике на своих кораблях. Обьявили огромную награду за информацию о её местонахождении, а за спасение вообще… А тут всего один корвет, пусть даже и с нашим лучшим капитаном. Не маловато ли для такой важной персоны?

При этих словах капитан вытянулся в струнку и четко ответил:

— Я считаю, что командование хорошо продумало эту операцию и учло все риски. На одинокий корвет могут не обратить внимания, тогда как на солидный эскорт обратят обязательно. И к тому же, до Саймы всего два прыжка и в точках выхода я не останусь без надёжного прикрытия и там принцессу искать точно не станут. База сверхсекретная, знают о ее месторасположении лишь очень немногие, избранные…

Услышав это, проверяющий таинственно улыбнулся и погладил гладкий подбородок, как бы невзначай демонстрируя кольцо на указательном пальце. Затем улыбнулся шире и панибратски хлопнул капитана по плечу.

— Такие, как ты и я?

Симовриола тоже продемонстрировал проверяющему кольцо на пальце правой руки и с серьезным видом кивнул.

— Такие, как ты и я!

Тут лицо инспектора закаменело, маленькие глазки впились в капитана и он зло прошипел.

— Поэтому, половину от вырученной суммы с захваченного тобою грузовика расы Крау перечислишь мне. Тебе понятно?

Взгляд капитана метнулся к карману куда главный инспектор запрятал стержень и затравленно кивнул.

— Понятно.

Наблюдая за этой сценой со стороны, я не мог не восхититься работой наших стратегов.

Надо же!..

Они всё это предвидели и не стали удалять из искина информацию о захвате грузовика. Мудро и дальновидно.

Еще меня заинтересовали кольца на пальцах. Прям тайное братство какое-то, но развить эту мысль мне не дал доклад от Граика: «Все крепости под нашим контролем. Я, Сфоген и Сурия распределили их между собой».

«Отлично! Дальше действуем по обстановке».

Пока всё идет по плану. Может, Фрося всё-таки ошиблась?

Дай-то Бог!..

Наш корвет, управляемый искином базы, завис над посадочной площадкой и, выпустив опоры, плавно коснулся поверхности плит.

Инспектор шустро сбежал с трапа крикнув капитану напоследок, что он лично доставит ему принцессу на борт, и чтобы экипаж не покидал корабля, направился быстрым шагом к ближайшему строению.

Местный космодром представлял собой круглую площадку на окраине большого густонаселенного города. Я заметил, что таких площадок на его территории множество, но искин базы вёл наш корвет именно туда, на окраину. Само посадочное поле диаметром метров под пятьсот было выложено гладкими плитами и окружено приземистыми зданиями больше похожими на доты с бойницами. В одном из таких и скрылся наш инспектор.

Я в напряжении поглядывал на Симовриолу.

Тот всё чаще тряс головой, тер лоб, вращал плечами и массировал шею. Видимо, пробуждение имплантов уже не за горами. Хоть бы к нам поскорее вывели принцессу, и мы убрались бы отсюда как можно быстрее.

Внутри начало разгораться ноющее чувство тревоги.

«Всем приготовиться!» — передал я по общей мыслесвязи приказ.

Стараюсь, чтобы мой голос звучал как можно спокойнее: «В случае внештатной ситуации действовать строго по моему приказу. Всем понятно?»

«Принял-принял-принял», — начали отвечать командиры звеньев и Атами.