— А что тебе снится, когда ты спишь? — неловко шевельнула губами ученая.

— А?

— Тебе же что-то снится, когда ты спишь, — попыталась объяснить она.

— Вроде да. Хрен его знает.

— Кажется, ты придумал универсальный ответ на все случаи жизни, — усмехнулась девушка. Рем только фыркнул.

— Я не тот человек, с кем можно философствовать. Если хочешь потрещать, дождись Дези.

— Но я спросила тебя. Если не хочешь — можешь не говорить.

— Да мне не жалко, — неохотно поморщился Рем, усаживаясь поудобнее. Он на мгновение прикрыл глаза, возвращая воспоминания о снах. — Обычно нихрена мне не снится. Ты просто закрываешь глаза, чтобы через несколько часов проснуться, как с похмелья. Еще во сне может вертолетить, но снится в основном одно и то же: как укладывешься в кровать и все никак не можешь отрубиться. Как будто тебе дали треугольное одеяло. Либо еще какая-то хрень.

Он усмехнулся своей же истории и перевел взгляд на Кану, фиксировавшую что-то на планшете. Было так забавно, так… непохоже на Тай. Стоило ему замолчать, и в комнате смыкалась тишина. А вот если он говорил с Тайнарой, то она не успокаивалась, пока не вставит свое мнение и опыт по любому поводу.

— А что снится богачам? Смысл жизни, наверное.

— Ну, мне в кошмарах снится моя книга, — смущенно улыбнулась Кана, в очередной раз гася экран планшета. — Ты… любишь книги?

— А я похож на задрота по книгам?

— Тоже верно, — дернула плечом она.

— Но твою я бы прочитал. Наверное. О чем она?

***

— Ну, как тебе наша прогулочка? — хмыкнула Дези, глядя на Гектора поверх плеча. Честно сказать, молодой инспектор ее удивил. Либо же она просто слишком привыкла общаться со сверстниками, которых легко взять на слабо и заставить исчезнуть в закате парой фраз. Гектор Рива со спокойствием буддистского монаха позволил Дези сгрузить ему в руки контейнер с заказом Каны. Дезире этого показалось мало, и она решила прогуляться с ним по центру, заглядывая в витрины каждого магазина. Рива тенью следовал за ней. У Дези с собой было несколько сертификатов, присланных Тимидо, так что она решила воспользоваться шансом и прикупить что-то на них.

— Вспомнил, почему у меня нет отношений, — хмыкнул Гектор после посещения очередного магазина.

— Потому что ты не хочешь ни к кому привязываться? — с наигранной наивностью хлопнула глазами Дези. Инспектор улыбнулся одним уголком губ. — А ты сразу понял, что я из Нижнего города?

— Где-то на пятой секунде, — кивнул он.

— Что меня выдало?

— Вообще все, — хмыкнул молодой человек. — Девчонки в Верхнем городе, да и в целом люди, по сторонам не смотрят. И уж точно не пялятся на Башню Бедняков.

— А ты пялился.

— Это личное.

— Твой отец погиб в том взрыве, я знаю. Это не такой уж и секрет. Ой!

На мгновение лицо Гектора перекосило, а в следующую секунду он схватил Дези за шиворот и дернул на себя. Девушка впечаталась боком в острый край коробки, а щекой — в пропитавшийся парфюмом пиджак. Велосипедист со звоном и свистом пронесся мимо нее, что-то крича на ходу.

— Спасибо, — сказала она, отстраняясь. Гектор только тяжело вздохнул.

— Если уж смотришь по сторонам, то смотри в оба.

— Есть!

И она выпучила глаза, принялась водить головой из стороны в сторону. В толпе мелькнуло знакомое лицо: стянутые в зализанный хвост волосы, шелковый костюм-пижама, веселенькие резиновые тапочки. Девушка еле сдержалась, чтобы не окликнуть Гато. Рива и так заметил перемену в ее лице.

— Друзей увидела? — он скользнул взглядом по толпе.

— Нет. Я… У меня никогда такого не было, — она ткнула пальцем в сторону витрины.

Там стоял с десяток стеклянных манекенов различных форм и размеров, слегка прикрытых обрезками кружева, сетки и тканевых лент. Рива ничего не сказал, только слегда вскинул брови, а затем усмехнулся, принимая вызов. Девушка тут же схватила его под локоть и отбуксировала к магазину.

— Вот вроде на разных фигурах показали, а мне один хрен непонятно, как это все будет на мне смотреться, — выдала вердикт девушка после нескольких секунд созерцания манекенов. Рива еще думал, как простыми словами объяснить термин «инклюзивность», а Дези уже переключила внимание на ярко-розовый комплект белья. — На нем дырок, как на ношеных мужских труханах. За что столько денег?

— Ценность наших изделий формируется из уникального сочетания редких натуральных тканей, экологичного производства, а также способности каждого предмета подчеркнуть индивидуальность его обладательницы, — протараторил появившийся на ближайшем экране бот-консультант. Голос переавтотюнили, а по внешности вообще нельзя было определить, мужчина это или женщина. Гектор усмехнулся.

— Это цифровой помощник, можешь обращаться к нему как угодно, не обидишь.

— О, спасибо, — хмыкнула девушка. Хоть она и была одета, но в полупустом магазине, в окружении трусов, лифчиков и каких-то остатков ткани и никток, она чувствовала себя даже более голой, чем манекены на витрине. Цифровой помощник смерил ее неподвижным взглядом и тут же показался на другом встроенном в стену экране.

— Учитывая ваши пропорции и размер груди, вам могут подойти следующие модели, — он взмахнул рукой, и на экране повисли пестрые картинки. — Планируете романтический вечер или посещение секс-вечеринки? Обратите внимание на сет с доступом. Сэкономьте время для нужных телодвижений.

За механическим голосом следовал соответствующий видеоряд. Подсвеченные красным силуэты, изгибающиеся, переплетающиеся, запрокидывающие головы. Дези покраснела до корней волос и резко развернулась, на ходу бросая: «Закажу онлайн». Рива, посмеиваясь, вышел следом.

— Вот уж не думал, что смелую девушку из Нижнего города можно напугать рекламой эротического белья, — в уголках его глаз весело блеснули выступившие от сдавленного смеха слезы.

— Да блин, — насупилась Дези. — Я просто не понимаю, какой в этом смысл? И в этих вечеринках? У вас что, тоже не хватает времени, и вы идете в клубы трахаться с кем попало? Я думала, так только у нас.

— Не сравнивай, это другое. Это… социально приемлемая практика, направленная на расширение чувственного опыта.

Дези остановилась и смерила Гектора пристальным взглядом. Потом указала на магазин.

— Вот иди, и фразы свои умные роботу тому говори. Ему явно нужен собеседник, — фыркнула она. Вместо ответа молодой человек запрокинул голову и рассмеялся быстрым, стрекочущим смехом. Дези поджала губы, пытаясь не поддаваться этой заразительной улыбке. Весь ее роковой образ распадался на куски.

Они дошли до трамвайной остановки. Гектор то и дело тихо посмеивался, Дези дулась. Когда трамвай показался из-за поворота, Гектор передал ей коробки и сказал:

— Раз уж ты тут надолго, сходи там… в музей или в библиотеку. Культурный досуг себе устрой. На вечеринку, в конце концов. Что время зря терять?

— О, это тоже жест доброй воли?

— Вроде того, — кивнул он и взглядом указал на открывшиеся двери трамвая. Дези махнула рукой и, перехватив покрепче коробки, плюхнулась на свободное место. Рива уже развернулся и растворился в толпе.

Дези усмехнулась и принялась обшаривать коробки и карманы. Не зря же она столько шпионских фильмов смотрела. В одном из них она нашла маленький, с монетку, плоский приемник с едва заметным микрофоном.

«Идиот, — хмыкнула она и бросила «жучок» под сиденья. — И кому тут нужен культурный досуг?»

Иногда случаются ситуации, когда благоразумное молчание — самое лучшее решение. Ты просто хранишь какой-то факт и историю в глубине своей памяти, пока она не поглотит все подробности, так что в конце концов воспоминание перестанет тебя тревожить, подпитывать злостью, самоуверенностью или гордостью. Дези знала, что о странном вечере в компании Гектора Ривы говорить брату не стоит. Рем и так был как на иголках, к тому же у него снова сбился ритм сна, из-за чего брат стал нервный, дерганый. И все же, несколько дней спустя, за ужином, она проболталась. Просто к слову пришлось, что Рива пытался подложить ей жучок, а она его перехитрила. И тут началось.