В принципе, даже сейчас легко можно было найти настоящий бомжатник, вот только… тогда будут свидетели, чей длинный язык быстро даст понять любому заинтересованному, что дело шито белыми нитками. Ныне же — участвуют лишь строго проверенные актёры и непосредственные представители Альянса. Здесь нет лишних людей, оттого шанс, что сведения о реальной ситуации уйдут на сторону сильно снижаются.

Конечно, никто не был излишне наивным, считая, что такого не произойдёт вообще. Просто была надежда, что это случится сильно позже того, как поданная нами информация распространится среди города. Тогда наша теория будет основной и уже никто не сможет решительно и точно опровергнуть её.

Добравшись до лестницы наружу, с некоторым недовольством покосился на лужу блевотины. Что за мастер умудрился… «подделать» такое?

Широкий шаг позволил перешагнуть её и выйти из вонючей дыры прямо во дворы. Рядом находились несколько побитых старых машин, но вот неожиданность, на одной был установлен видеорегистратор, который и снял нашего маньяка!

Актёр был тщательно загримирован и хоть его шлем был сделан из папье-маше, но на плёнке он был неотличим от оригинального Немезиса. Собственно, таким вот образом на него и планировали начать охоту. Показания свидетелей и записи с камер.

— Фенрир, — услышал голос новичка, который подошёл сзади, пока я высыпал окурки из ближайшей урны прямо на асфальт. Сомнительно, что опустившиеся люди, проживающие в такой помойке, будут утруждать себя выбрасыванием мусора, не так ли?

Кто-то недосмотрел, — прикинул я, мысленно усмехнувшись. А таких вот «промахов» не должно быть много, иначе легенда посыплется, как карточный домик.

— Слушаю, Грег, — на мгновение отвлёкся, осматривая закуток, в котором и проходило всё действо. Находились мы на краю Джерси-Сити, ближе к окраинам. Вообще юридически он считался другим городом, но вплотную прилегал к Манхэттену и, соответственно Нью-Йорку, со стороны юга. Разделены мостом! С учётом же сверхплотной застройки, лично я воспринимал их как один город. Собственно, также делали и все остальные.

— Я тут подумал, — он ковырнул ботинком оплёванный асфальт, — почему во время таких вот операций, кодовое имя используется лишь мета? Мы, — указывает на себя, — тоже должны иметь такую возможность.

— У вас есть номера, — отмахнулся от него. — Ты «четвёртый» и этого достаточно.

— Может, если будет возможность выбрать нечто уникальное, то появится больше мотивации? — ухмыльнулся парень.

— Если уж ради денег у тебя нет мотивации что-то делать, — нахмурился в ответ, — то не будет и ради такой вот ерунды.

Скрещиваю руки на груди и подхожу ближе, возвышаясь почти на голову.

— А вообще, есть и другая причина, — я рассматривал новичка, который создавал ощущение, будто бы уже знает все события наперёд, прекрасно понимая, когда может наглеть, а когда стоит сдать назад. Очень тонкая игра… — Обычные наёмники, сколь бы хороши они не были, — всё-таки начал я отвечать, — это расходный ресурс. И это не секрет, — коротко хмыкнул. — За свой риск вы получаете соответствующие деньги. Но да не важно, — махнул рукой. — Именно из-за частой смертности, в публичную команду, такую, как Альянс Справедливости, нежелательно вводить уникальных индивидуалистов. Они будут привлекать внимание и когда погибнут сие не останется незамеченным. Поэтому ты будешь оставаться Четвёркой. И когда погибнешь, новенький тоже станет Четвёркой. Понятно?

— В целом, да, — кивнул он, совершенно ничего не опасаясь. Это, с какой-то стороны, правильно, но… тот же Шокер бы просто прописал ему по морде. Причём не один раз. А может и использовал свои перчатки. Вполне-вполне… немец обладает слишком малой чашей терпения. — Правда не считаю эту систему идеальной. Я бы перестроил её.

На краткий миг я задумался, что… его типаж похож на Немезиса, которого мы с Гилбертом обсуждали вчера. Наглость, уверенность в себе… если передо мной мета, то понятно, отчего он считает себя выше остальных.

Более пристально осмотрел его, но… нет. Не сходится. Немезис был пошире в плечах и слегка выше ростом. Грег отличался. К тому же, он знает как работает система, а потому не стал бы столь дурацки подставляться. Хех, этот парень наверняка придумал бы нечто более хитрое.

Мысленно пожимаю плечами. Может, я переоцениваю его и Маклейн будет творить ещё большую дичь, но… пока что не вижу этого мужчину в образе мета-мстителя.

— Для перестройки у тебя открыты все пути, — откровенно усмехнулся, — смещай Гранта, становись руководителем сектора, создавай собственные законы. Или, — приподнимаю палец, — цель выше, прямо на место Амбала. Тогда, уверен, наша жизнь станет значительно проще и удобнее.

— Нечего сразу издеваться, — отвернулся он. — Я ведь для общего блага…

— Благими намерениями… — вздохнул в ответ, не заканчивая предложения. Не видел смысла. Вместо этого осматривал переулок, думая, достаточно ли было сделано или стоит ещё?..

— Вот вы где! — поднялся Мастер, как всегда замотанный по самую макушку. — Гилберт спрашивал, может ли вызванивать копов и прессу?

Поводил языком по нёбу, а потом вдоль зубов.

— Тебе не кажется, что чего-то не хватает? — спросил у напарника.

— Хм, — Феликс оглянулся, — только тел бомжей, но… они «лягут» чуть позже. Сейчас тоже занимаются «маскировкой».

— Может, добавить ещё грязи? — вклинился Грег.

— Это уже не сыграет роли, тут и без того крайне замусорено, — почесал затылок. — Ладно, хер с ним, сообщи Баркеру, чтобы приступал. Если наши «актёры» готовы, само собой.

В качестве бомжей выступили несколько реальных тел людей, которые откинулись сегодня ночью: я не спрашивал, случайно это произошло или им помогли. Честно сказать, было всё равно. Нет, я против бессмысленных убийств, но речь про полностью опустившихся представителей рода человеческого. Кроме пустого пожирания ресурсов, они не представляли цивилизации никакого прока. Подобное «расточительство» я не поощрял, а потому совесть молчала, даже если этих бродяг убили специально. Город чище будет.

Чего уж там, даже преступников и убийц я оценивал выше, чем подобных маргиналов! Ибо тех хотя бы можно заставить трудиться на благо страны или всего Мидгарда. Эти же… слишком больны и ленивы, дабы браться даже за тупой, механический труд. Нет, для них выход лишь один: помочь остальным хотя бы такой малостью, как собственная смерть.

Среди «живых» бродяг будет несколько актёров, которым заплатили хорошие деньги, а потом тщательно загримировали. Их задача, роли и слова были предоставлены отдельно и каждый успел побеседовать с одним из руководителей всей операции. В общем, перед копами и репортёрами они должны сыграть свою роль на пять с плюсом. А потом… «пропасть» с радаров, растворившись в необъятном «Большом Яблоке».

Мастер кивнул и достал телефон. Я сплюнул прямо на асфальт, делая его чуть более «правильным», а потом припомнил уже свою собственную роль, которую нужно будет сыграть. Сложностей в этом не видел. Что же, пора начинать.

Где-то через полчаса прибыли «актёры», вместе с несколькими трупами бродяг. Им нанести характерные порезы, а также поломали кости и шеи, как действовал Немезис, когда кидал людей в стены. Вскоре приехали и копы.

— Полиция! — махнул рукой подъехавшим защитникам закона, среди которых далеко не все работали на Амбала. Да даже если бы все, им не нужно знать о состоявшимся спектакле. Это излишнее. — Дилана Хаббарда случайно нет?

Мужчина, шедший первым, лишь пожал плечами.

— Другой отдел, скорее всего, — с лёгкой улыбкой ответил второй. — У нас таких нет.

— Жаль, мы хорошо поработали в прошлый раз, — вздохнул я. — Идите, изучайте, мы старались не трогать улики, всё-таки не детективы.

— Хоть кто-то это понимает, — буркнул ещё один полицейский, начав докладывать о нас по рации.

— А чего вообще здесь забыли? — поинтересовался улыбчивый коп. — Тут же простое убийство?

— Суперзлодей, — словно по расписанию — хотя на самом деле он отслеживал весь разговор, ожидая на заблёваной лестнице, — вышел Мастер. — Нарубил бомжей, словно поленья на зиму, — указывает себе за спину. — Очевидцы говорят, что обещал периодически повторять свой «подвиг».