Ни-че-го. Лишь тёплая женская ладошка и шокированные глаза, которые смотрели прямо на наши руки. Тут же, буквально через долю секунды, после осознания происходящего, Анна-Мария зубами сорвала перчатку со второй руки, тут же касаясь моего запястья.

— Господи! — у неё подогнулись колени, отчего едва успел поймать её. — Боже мой… — слёзы выступили на глазах. — Ты правда… правда…

— Правда, — улыбнулся на это, аккуратно пристраивая девушку на стул и подтягивая ногой второй, чтобы сесть рядом. Потому что мои руки по прежнему находились в захвате цепких пальчиков.

— Значит, профессор прав! — в этих словах было столько фанатичной уверенности и незатуманенного счастья, что я невольно поморщился, правда мысленно, чтобы не портить брюнетке момент.

А Чарльз то даром времени не терял! Не зря, собака такая, почитывает свои статейки по психологии. Вот как девчонке мозги промыл, хрен лысый. Причём, судя по всему, даже без телепатии. Но да ладно, не мне его осуждать. В конце концов, он и правда оказался не таким плохим, как я ожидал. А то, честно говоря, подозревал его в массовом промывании мозгов, несмотря на писанину «Форума». А Ксавьер там довольно известная персона. Вроде бы, даже свой аккаунт имеет, но это не точно.

— Ты ведь не просто так приехал? — быстро произнесла Анна, будто бы опасаясь, что я сейчас исчезну, испарюсь, как дым. — Обучаться? Нет, преподавать? Или…

— У меня был небольшой разговор с директором школы, Чарльзом Ксавьером, — чуть сжал её ладонь и погладил. — Вопрос оказался быстро решён, так что я собирался уезжать, однако он вспомнил про тебя и предложил попробовать встретиться, дабы доказать, что есть люди, с которыми ты сможешь контактировать.

Не видел смысла скрывать правду. Потому что всё равно не планирую тут остаться. Мне пора в город, ведь Альянс сам собой не станет лучшей в мире командой, не объединит под собой бравую толпу героев и не защитит Мидгард от Асгарда. Ну и от прочих инопланетных захватчиков, заодно.

— И… всё? — у неё было столь потерянное выражение лица и вселенской обиды, что невольно захотелось обнять и утешать, приговаривая, что всё будет хорошо.

— Да, — тем не менее, с долей здоровой доброжелательности, выдал я. Потому что у меня нет цели собирать себе новый гарем, а также нет желания давать покой и комфорт всем «сирым и убогим». Хватило и Кимуры, которой предоставил хорошую порцию качественного секса. Хотя вижу, что даже сейчас хватит просто поманить пальцем, приложив минимум усилий и Анна будет готова на всё.

Но к чему это приведёт? Если оставлю всё как есть, то рано или поздно она научиться управлять своей силой, станет весьма сильным и опасным воином, сумеет встать на защиту всего человечества, вместе с остальными избранными. Привязывать её к себе и обламывать все эти начинания? Использовать как очередную девочку для релакса? Ну уж нет!

Можно, конечно, «привязать» и начать обучать, но… это точно закончится в постели. Я ведь себя знаю. Подобное поведение будет предательством по отношению к Фелиции, которая, пока что, по всем характеристикам, как девушка, нравится мне куда как больше остальных.

Чего уж там, даже в прошлом, когда я повелевал Мидгардом, у меня были любимые жёны и рабыни, а также «все остальные». Удобно иметь бесконечную выносливость и возможность проводить в постели дни напролёт. Правда именно вот так я не часто распоряжался собственным временем. Всему нужно знать меру.

Впрочем, на этом разговор с Анной-Марией не закончился. Я всё-таки высказался по возможности присоединения к Альянсу. Не зря у меня были мысли по созданию второй команды.

— Только когда закончишь школу, — улыбнулся на этом моменте. — Помощь каждого мета-человека будет неоценима. А потому… буду лишь рад твоему присоединению. Главное — не забудь придумать себе имя и дизайн костюма!

Пока решение предварительное. Быть может, нужда в Анне подоспеет быстрее, чем она закончит обучение. Мало ли, придётся осуществлять замену?..

— Вы ведь сейчас все в чём-то похожем ходите? — зеркально улыбнулась она. — Однотипном?

— Похожем, но у каждого есть свои примочки, — припомнил я свой «бумажный» костюм; крайне плотный, с защитой от света, у Мастера; лёгкий и прочный — у Мурены и достаточно тяжёлый, зато крайне бронированный — у Друида.

За время общения и особенно демонстрации иммунитета к её силам, стена отчуждения между нами полностью исчезла. Передо мной открылась довольно ранимая девчонка, что рано сбежала из семьи своей тёти, которая довольно жёстко шпыняла племянницу.

На этом моменте невольно вспомнился Питер Паркер, с которым я «имел честь» познакомиться. Фелиция и Гарри дали достаточно информации, чтобы иметь о своём будущем репетиторе какое-никакое представление. Тоже воспитывался тётей.

Но да не о нём сейчас речь.

После побега, Анна какое-то время скиталась по стране, нигде надолго не задерживаясь. Каким-то образом умудрилась не закончить в притоне или нелегальном борделе, а связываться только с правильными компаниями. Более того, даже попасть под какую-то программу помощи малоимущим или как-то так. Я не особо понял, честно говоря, а заострять внимание на этом попросту не захотелось. Не желал сбивать девушку с мысли. И так было понятно, что она раскрывает душу, чего не делала ранее, судя по всему, вообще ни с кем.

Потом я узнал, что она влюбилась в какого-то парня и прямо во время прелюдии, ведущей к первому сексу, брюнетка, видимо от волнения, пробудила свои силы. Шестнадцатилетняя девочка, по неопытности, попросту высосала парня почти до дна. И это не метафора постельных сцен, увы. Юноша впал в кому, а Анна сбежала. Какое-то время вновь скиталась по стране, но везло уже далеко не так сильно. Но открывшаяся сверхсила всё компенсировала, а потому девущка выходила победителем из любой драки.

— Я не доводила дело до конца, — признавалась Анна. — Но даже пары секунд хватало, чтобы человек потерял сознание.

А потом она встретила ещё одного мутанта, коим оказался вышеназванный Джеймс Хоулет, он же Логан, он же Росомаха. Мужик обладал сильной регенерацией, по аналогу с уже знакомым мне Виктором Кридом. А потому сумел пережить касание Анны, чуть ли не силком потащив ту к Чарльзу.

— Не знаю, что он делал так далеко от школы, — произнесла она, — Логан так и не раскололся. Говорил: «Дела». Пф-ф! Явно ведь специально за мной ездил. Я потом случайно узнала, что у профессора Ксавьера есть некое устройство, которое позволяет находить мутантов. Таким образом он и пополняет школу.

— Удобно, — признал я.

Хорошо, что на меня вся эта херня не действует, — промелькнула полная довольства мысль. Ибо мне и даром не нужно, чтобы кто-то имел возможность меня отследить. Не-не, предпочту держаться от подобного подальше. И вообще, используйте обычные маячки. Техника, так сказать, и никакой магии!

В общем, история Анны была мне вполне понятна, так что уговорил девушку закончить школу, благо, что до выпускного ей оставалось не так долго, всего два года. А там… что делать «там» она и сама не ведала, а потому, после обсуждения вопроса супергеройских костюмов, разговор зашёл про некую «Команду Икс», состоящую из преподавателей и бывший учеников самого Ксавьера. Пару раз девушка на полном серьёзе думала к ним присоединиться. Правда совершенно не знала, что будет там делать.

— Удивлён, что даже ученикам известно про «Команду Икс», — хмыкнул я, стукая кулаком по ладони. Всё-таки не я первый догадался до создания групп мета! Хотя… — почесал затылок, — раз имеется Братство Мутантов, то должно же быть ему какое-то равное противостояние?

— Насчёт Братства не знаю, — качнула Анна головой, — а вот Команда Икс от нас не скрывается. Да и не часто собирается, откровенно говоря. В основном преподаватели занимаются обучением, а выпускники — своими делами. Но, конечно же, отзываются, когда зовёт профессор Ксавьер.

Кстати говоря, а сколько этих вот выпускников? Их может быть десятки, если не сотни… Солидный боевой потенциал инвалид собрал!