— Хм, — почёсывает он подбородок. — Вроде бы ясно.

Судя по взгляду, ни черта не ясно.

— Ладно, о твоих приключениях мне всё равно доложат, — пожимаю плечами. — Не дойдёт через голову, будет доносить через кулаки.

Рино сглотнул и тут же закивал, показывая, что является самым главным пай-мальчиком на районе. Путь и немного туповатым, но оттого лишь ещё более добрым. Ага, уже верю!

— Ступай, — махнул ему рукой. — Занимайся своими делами. Будут какие-то проблемы — подходи, — дополняю фразу, хотя ранее даже не думал об этом. А вот сейчас, хе-хе, подумал. И решил. Почему бы и нет? То есть, если ко мне начнут обращаться за помощью — пусть и ерундовой, — другие мета, то это невольно возвысит меня. В перспективе начну командовать не только группой своих ребят и этими вот «героями», но и остальными мета Амбала.

Потеряв интерес к Рино, хотел было пойти переодеться, точнее — просто одеться, но заметил, что мой новообразованный отряд собрался в кружок и что-то горячо обсуждает.

— Разве вы не хотели выяснить отношения? — подхожу ближе.

— Долго же ты с ним играл, — сразу же ответила Мурена, правда не то, что я хотел бы услышать.

— Эти двое, — фыркает Друид, указывая на Руби и Феликса, — побренчали железками меньше пяти минут. Никакого интереса! Впрочем у тебя, «босс», — ухмыльнулся мужчина, — тоже особого запала не было. Игра в одни ворота.

— Может нам в твои ворота поиграть, а? Шут деревянный, — цепкие пальцы девушки впиваются в плечо Итана, но тут я сбиваю её ладонь, не позволяя произойти ещё одному конфликту на ровном месте.

— Чем всё закончилось? — оглядываю людей.

— Без применения приёмов, которые могут слишком сильно сказаться на здоровье соперника — ничем, — разводит руками Келвин. — Но вообще, я быстрее.

— А я сильнее! — выдала Инграм.

— Чисто за счёт ног, — отмахнулся вампир. — Эти железные оглобли…

— Чего сказал, бледнорожий? — зашипела девушка. — Радуйся, что я не стала разбивать затемнённое стекло, — тыкает в окно пальцем, — иначе уже сгорел бы на солнце!

— В настоящем бою я был бы в плотном костюме! — вскинулся тот.

— И я тоже! — огрызнулась она.

— Вот так всё и длится последние десять минут, — хмыкает Итан. — Весёлая будет команда!

— Как и говорила Мурена, — киваю на брюнетку, — «сработаемся».

— Только огородник после этого не пожал мне руку, — обиженно отвернулась Руби. — Поэтому не считается.

— Кстати, — смотрю на бородача, — надо бы поглядеть и на твои возможности, а потом устроить командные бои. В порядке тренировки, само собой. Тут уже привлеку своих прежних ребят. Они, хоть и простые люди, но довольно умелы с оружием и знакомы с тактикой. Будем нарабатывать слаженность.

— Мне нужна земля, — Друид задумчиво ковырнул ногой пол. — Могу и в камне прорастить, в принципе, и даже в железе… Просто необходимо будет приложить куда как больше сил. И Амбал не простит мне порчу своей Башни, особенно перед прибытием мэра.

— Это точно, — кивает девушка. — Значит, будем тренироваться с Октавией? Эта сучка ещё жива?

— И здравствует, — хмыкнул на это, решив не рассказывать подробности о смене наших отношений.

Вытащив телефон, позвонил группе, договорившись о встрече за городом, возле очередных заброшек. Находись такое в самом Нью-Йорке, то уже было бы заселено бомжами, маргиналами и всякими отбросами, типа Терзателей, но тащиться за пределы «Большого Яблока» мало кому хочется. Так что если различный «левый» народ там и будет, то быстро исчезнет, увидев нас.

— Собирайтесь, дамы и господа, едем загород, — не спешу убирать мобилу. — И возьмите свои нынешние костюмы, дабы никто случайно не заснял на видео… — махнул рукой, а потом устремил взгляд в телефон.

«Удалось всё решить, — пишу я Фелиции. — Выбил выходной на завтра. День посвящу только тебе, — здесь поставил улыбающийся смайлик. — Могу заехать за тобой в любое время».

С ворчанием, новая команда отправилась готовиться, а я задумался.

— Осталось только придумать программу будущего свидания, — начал прикидывать я. — Может, начать с парка аттракционов, типа совместного проведения досуга? Звучит неплохо. Точно не кино, ибо… зачем идти на свидание и пару часов не смотреть друг на друга? Ещё и не говорить? Ради фильма? Бред. Нахрен он мне не упал!

Но куда пойти потом? Сразу в ресторан?

«Давай лучше встретимся сразу в городе, — почти сразу получаю от неё ответ. — Может в каком-нибудь кафе?»

Не хочет, чтобы я за ней заезжал? Причина? Не желает сходу показывать свой дом? Ну ладно, это всё равно особой роли не играет. Если, конечно, девушка не врала мне и не является, например, охотницей за богачами. Я, правда, не лучший их представитель, ибо в деньгах не купаюсь, но… По меркам этого города более чем обеспечен.

— Плевать, — произнёс себе под нос, набирая ответное сообщение, — посидим в кафе, погуляем, потом парк, а дальше по ситуации.

«Хорошо. Знаешь приличное заведение?» — отправить.

«Зибетто», возле парка Либерти. Бывал там?' — нет, но найду. Собственно, так и отправляю. Перекинувшись ещё десятком сообщений и уточнив время, убираю телефон и направляюсь к своим шкафчикам. Пора переодеваться и мне.

В памяти отдавалось то самое сообщение с Форума, от некой Кимуры, но… всё потом. Я не могу заниматься этим в данный момент. Сейчас от меня требуется максимально пустая голова.

— Сделай засвет, — говорю Друиду, оглядываясь по сторонам.

— Она сразу же атакует, — шепчет он в ответ. — Уже успела понять, что мне нужно сосредоточиться, перед использованием сил.

Угу, и в этом его минус. Маршалл замирает на несколько секунд, полностью концентрируясь на растениях, земле и окружающем пространстве. В этот момент его и школьник палкой забьёт.

— Я её знаю, — улыбаюсь на это. — И понимаю, как Мурена поступит в той или иной ситуации. А Октавия точно даст ей возможность «выступить вперёд», сама отсиживаясь в укрытии.

— Ладно, — Итан пожимает плечами, осторожно выглядывая из импровизированного окопа и сосредотачиваясь на полуобвалившейся стене небольшого строения, ранее бывшего чьим-то гаражом.

Тонкие ветви будто сами собой выскользнули из-под земли, обхватывая стенку. За ними послышался тонкий возглас. Октавию явно успело оплести! При удаче Итан и сам справится, а я…

В этот момент, из-за угла показалась она — Руби Инграм. Девушка широко улыбнулась и направила на меня пневматическую пушку, стреляющую жёлтой краской — маркером, как её называют.

Это был пейнтбол. Кто-то посчитал происходящее реальным боем? Хех, нет, просто тренировка, где мы разделились на две команды: я, Друид и Кайл, против Мурены, Мастера, Октавии, Леонарда и Олбериха. Так как я лидер и сильнейший, то выставил неравные команды, трое на пятеро. И вот, почти финал, до которого добрались четверо: я с Итаном и Руби с Октавией.

Кайл и Лео подстрелили друг друга, а я снял Олбериха на меткости, пользуясь собственной реакцией.

Всё это время таскал с собой Маршалла, не отпуская ни на миг. Ибо хоть мужик и был весьма себе хорош как мета, но телосложение, реакция и физическая сила оставались на уровне простого человека. Не лучший вариант, чтобы пытаться действовать в одиночку.

К тому же, договорились, что одно попадание и я «труп», так что… всё зависело от командной игры.

Благо, что мы успели узнать сильные и слабые стороны друг друга. Во всяком случае, в моей голове они собрались удивительно гармонично, а потому Друид занимался тем, что готовил ловушки. Причём не современные: лески, растяжки, мины и прочее, а самые что ни на есть старые, из времён моей «прошлой жизни»: ямы с кольями; замаскированные лианы; ветки, летящие в лицо и всё в таком же стиле.

Итан сам зачастую удивлялся, какая у меня «буйная фантазия»! Хах, пожил бы с моё, когда из средств засад и ловушек было только такое! И у тебя тоже в голове будет крутиться сотня способов их применения.

Собственно, так и был подловлен Мастер. Вампир пробегал вдоль дорожки, между зданиями, чётко зная, что мы вступили в перестрелку чуть дальше. Но попал в ловушку, попросту провалившись в яму. Острые колья были заменены палками, окрашенными в жёлтый, на что пришлось потратить пару снарядов пневмопушки. Зато всё честно! С такими ранами он бы не смог продолжать сражение.