– Что это за корабль? – спросил я с восхищением.

– Это «Покоритель морей». Корабль моей мечты. Каждый раз, когда выдаётся возможность, я занимаюсь его проектированием, – ответил корабел, совсем не удивившись моему присутствию. Похоже, он принял меня просто за мальчишку, интересующегося кораблями.

– Почему бы вам его не построить? – спросил с любопытством я.

– Слишком дорог в изготовлении. Никто не хочет вкладывать столько денег в один корабль, а удешевлять его я не хочу. Так что коплю деньги и однажды построю его для себя, – объяснил он.

– И сколько будет стоить построить такой корабль? – продолжал расспрашивать я.

– Примерно около двадцати пяти тысяч золотых, – с грустью заметил он.

– Прекрасно! Построите его для меня? – обрадовавшись, спросил я.

– Что? – удивился моей просьбе он и только после этого соблаговолил меня как следует рассмотреть, наконец оторвавшись от своего чертежа. – Парень, не шути так со старым мастером, – нахмурившись, довольно грозно сказал он.

– Этих денег хватит для начала? – спросил я, кладя перед ним чек, полученный мной во дворце, на шесть тысяч двести золотых.

– Вполне. Кто ты такой? – удивлённо уставившись на чек, спросил корабел.

– О, простите. Совсем забыл представиться. Кэл Сон, охотник из города Судж и ваш заказчик, – поклонившись, представился я как положено.

– Иван, мастер корабел, владелец этой верфи, – встав и протянув руку, представился Иван. Роста он оказался большого, наверно, раза в два выше меня, отчего мне приходилось смотреть на него снизу вверх. Осторожно пожав его огромную руку, я задорно улыбнулся.

– Так вы примете от меня заказ? – спросил я его после официального знакомства.

– Ты уверен, что тебе нужен именно этот корабль? Даже самый большой торговый корабль будет раза в три дешевле, чем этот, – немного помявшись, честно предупредил он.

– В другой корабль вы же не будете вкладывать всю свою душу, как в этот? – задал я провокационный вопрос.

– Для меня построить этот корабль – не просто работа, это цель моей жизни, – признался взволнованный мастер. Он еще никогда не был так близок к своей цели.

– Я даже могу рассмотреть ваше долевое участие, если хотите. После постройки я планирую отправить его с торговой миссией по западному побережью. От Стальной Гавани до Южной Гавани, с заходом в Темную Гавань. И мне нужен будет кто-то, кто будет заниматься моими делами в моё отсутствие. Всю выручку я бы хотел вкладывать в постройку новых кораблей такого типа или, может быть, даже лучше. Что скажете на такое предложение? – раскрыл я свои планы.

– Я могу предоставить сейчас только пять тысяч золотых, – с горящими глазами решился он.

– Отлично, с меня тогда оставшиеся двадцать. Таким образом, у вас будет двадцать процентов нашего общего предприятия. Надеюсь, найти купцов и моряков вам не составит труда? – улыбаясь, спросил я.

– Конечно, это не проблема. Я подготовлю договор, завтра можно будет его оформить в портовом торговом доме, – сказал корабел с горящими от воодушевления глазами.

– Хорошо, завтра я приду с оставшимися деньгами. Оставьте этот чек, как первый взнос в наше плодотворное сотрудничество, – оставив задаток, распрощался я.

Это предприятие сулило в будущем огромные прибыли, а также служило элементом влияния. Такие замечательные корабли смогут безбоязненно бороздить моря и океаны, доставляя разнообразные товары. Следовало заложить еще один кирпичик в будущее процветание и благополучие моей семьи. И заполучить в качестве партнера такую удивительную личность можно было назвать большой удачей.

Черная полоса сменилась белой – в этом и есть вся суть кармического равновесия во вселенной.

После прогулки по порту и заключения сделки с владельцем верфи я вернулся в госпиталь. Но там справились и без моей помощи, так что я со спокойной душой пошел домой.

– Я вернулся! – сказал я, переступив порог нашего дома.

– Как всё прошло в больнице? – заинтересованно спросил отец, проходя в гостиную и присаживаясь за стол.

– Я теперь целитель третьего круга, – не преминул похвастаться я.

– О, молодец. Очень хорошее умение для нашей профессии. Думаю, старик будет просто счастлив, – порадовался за меня отец. В самом деле, появление целителя в семье охотника можно сравнить с благословлением богов.

– Тут такое дело, отец, – начал я, не зная, с чего начать щекотливый разговор.

– Ты что-то натворил? – подозрительно спросил он меня.

– Тут все сложно, – продолжил увиливать я.

– Надеюсь, ты ничего не сделал со здешней принцессой? – неожиданно спросил отец. У меня аж глаза округлились от его догадливости.

– Ну, был тут один инцидент. Я ей как бы жизнь спас, – не совсем уверенно начал я.

– А поподробнее? – пристально уставившись мне в глаза, попросил он.

– Похоже, у меня появилась еще одна невеста, – собравшись, на одном дыхании выпалил я.

– И почему я не удивлен? – риторически спросил отец.

– Потому что я такой неотразимый? – уточнил я. Отец лишь глаза закатил на такое заявление.

– Ты хоть понимаешь, как мы вляпались? Теперь все силы в этом городе обратят на нас своё пристальное внимание.

– Да я-то тут при чем? Это всё местный король. Я просто не смог ничего сделать, – стал оправдываться я.

– Похоже, наши спокойные деньки в этом месте закончились. Теперь те, кто имел свои виды на принцессу, придут к тебе с претензиями, а некоторые просто попробуют тебя убить. С этого момента будь особо осторожным, – на полном серьезе предупредил меня отец.

– Вот же проблемная принцесса, – с досадой процедил я. – Мало того что у неё ужасный характер, так еще с её появлением в моей жизни возникнет куча проблем.

– Я так понимаю, стоит ждать появления сватов, – улыбаясь, уточнил отец.

– Попробуй потянуть время, – предложил я отцу.

– И без тебя знаю. Посмотрим, что они предложат мне за такого замечательного тебя, – усмехаясь, сказал он.

– Смотри, не продешеви.

– Чем еще обрадуешь? – спросил он.

– Я заключил договор с верфью и пристроил наши деньги. Надеюсь, ты не против? – запоздало уточнил я.

– Конечно, можешь делать всё, что захочешь. В конце концов, ты их заработал. Мы здесь только как сопровождение, – легко согласился отец.

– Я заказал корабль, если все пойдет, как я планирую, у нас появится свой собственный торговый флот, – похвастался я.

– Хорошо, куда нужно передать оставшиеся деньги? – по-деловому спросил отец.

– Сделка пройдет в портовом торговом доме завтра вечером. Нужно будет прихватить с собой еще четырнадцать тысяч золотых, – распорядился я. Здорово чувствовать себя владельцем целого состояния.

– Дорогой получится кораблик, – присвистнув, заметил отец.

– Он того стоит. Этот класс кораблей не зря называется «Покоритель морей», – заверил я его.

– Я же уже сказал, поступай как хочешь, – отмахнулся он от меня.

Эту ночь я провел со своей семьей. Давно не чувствовал себя так хорошо и спокойно. Это был действительно длинный день.

Утром, несмотря на весь этот ужас, случившийся в городе, мне пришлось снова идти в академию. Даже разразившийся конец света не мог изменить расписание в Стальной академии.

На этот раз у ворот меня встречала целая делегация. Здесь были как мои одноклассники, так и с других факультетов, и даже старшекурсники. И судя по их взбудораженному виду, мои вчерашние действия не остались незамеченными.

Стараясь не обращать внимания на заинтересованную толпу, я как ни в чем не бывало прошёл в свой класс. Заняв своё место, приготовился слушать лекцию. Возможно, она поможет мне отвлечься от свалившихся на мою голову проблем.

– Какой толстокожий! Делает вид, как будто ничего не произошло! – возмущенно сказала брюнетка Вера.

– Ты видела этот удар? Мне показалось, что он небо разрезал! – восторженно сказала рыжеволосая Любовь, пристально смотря на загадочного переведённого ученика.