Оттолкнувшись от земли, я высоко подпрыгнул на месте и, развернувшись в воздухе, полетел вниз, используя самый сильный удар из своей техники, направил кулак прямо в середину плиты. Ударная волна после соприкосновения моего кулака с плитой была настолько внушительной, что ближайшие деревья наклонились от давления. Однако плита устояла, на первый взгляд. Мой кулак не проник в неё даже на сантиметр. Потом спустя мгновение послышался громкий треск, и вся плита подо мной стала разрушаться. От неожиданности я даже растерялся и не знал, что мне делать. Так что с большими кусками плиты полетел вниз, в темноту подземелья.

Я падал достаточно долго, чтобы успеть испугаться. От сильного удара о дно я даже потерял сознание. Когда я пришел в себя, вокруг меня уже образовалось плотное облако из энергии жизни. Мой навык излечения перешел в бессознательный навык и срабатывал самостоятельно при необходимости.

Я лежал на спине и с ужасом смотрел наверх. Там в тридцати метрах от меня виднелось ночное небо. Мне следовало поблагодарить всех богов, что во время падения я использовал трёхкратное усиление тела, иначе бы я разбился тут насмерть. Даже просто моё усиленное тело не выдержало бы этого падения. Также я отделался незначительными травмами, даже ни одна из моих костей не была сломана.

Постепенно приходя в себя, я стал с любопытством осматриваться. Видимо, я попал в потайной зал, который был спрятан под поместьем. Величина и высота потолка зала говорили, что это было очень важное место. И хоть всё вокруг пришло в запустенье, строение всё еще выглядело довольно прочным.

Рядом с тем местом, где я лежал, оказался величественный постамент. Свет от ночного неба отчетливо падал прямо на него.

Собрав все свои силы, я тяжело поднялся. Подойдя вплотную к нему, я увидел старую, потрёпанную временем книгу. Смахнув толстый слой пыли, я попытался прочитать название.

– Ух ты, похоже, сегодня звезды светят только для тебя, – пораженно сказал наставник у меня в голове.

– Эта книга так ценна? – спросил я, так и не прочитав её названия.

– Конечно, это боевой навык. Такой же, что передал тебе твой отец. Фамильный боевой навык исчезнувшей великой семьи, – с восторгом сказал наставник, после чего попросил меня перевернуть пару страниц.

Несмотря на ветхость, книга и знания в ней отлично сохранились. Хоть текст и было трудно разобрать, даже мне удалось понять его суть. Это был боевой навык, он позволял укрепить своё собственное тело, делая его на время тверже стали. Имя его было Алмазный доспех бога. Также с его помощью можно было обрести полный контроль над собственной болью. Изучив его, я мог отрезать себе ноги, даже не моргнув и глазом. Это могло очень помочь в моих тренировках сейчас.

Однако освоить его было не так-то и просто. И хотя, в отличие от навыка нашей семьи, он не был настолько зрелищным, когда одним взмахом меча можно было уничтожить целую армию, но мог сделать моё тело воистину неуязвимым и выдержать практически любую прямую атаку. У этого навыка существовало несколько ступеней, обладание каждой из которых делало тело лучше.

Первый, самой простой уровень превращал кожу в медь, придавая ей свойства этого металла.

Второй уровень превращал кожу в чугун.

Третий – в сталь, защищая практически от любого обычного оружия.

Четвертый – в титан, эту броню могли пробить только духовные клинки.

Пятый создавал алмазную броню, только очень сильный боевой навык мог её разрушить, для всех остальных она оставалась неуязвимой.

И наконец, шестой, образующий божественную защиту. Даже по названию можно было понять, что её могло пробить только божественное вмешательство.

Было даже страшно представить, кто мог уничтожить владельцев столь сильного боевого навыка. Их враги воистину должны были быть божественного уровня.

– Похоже, я смогу освоить этот боевой навык, – сообщил я наставнику, оторвавшись от книги.

– Да, но не сейчас. Нужно поскорее выбираться, пока тебя не начали искать. Нужно оставить в сохранности тайну этого места. Если люди узнают, что ты нашел боевой навык, это может поселить зависть в их сердца, – мудро заметил наставник.

– Хорошо, но как мне отсюда выбраться? – сразу же согласился я, спрятав книгу в своем браслете охотника.

– Думаю, это было место, в которое можно было попасть, пройдя испытание. Так что сюда должен вести и другой вход. Поищи его, – посоветовал наставник, после чего потерял ко мне всякий интерес.

Внимательно осмотрев зал, я нашел целых два выхода. И если один из них был завален землей, второй всё еще давал мне надежду выбраться отсюда.

Следуя по нему, я оказался в коридоре, полном ловушек. Большая их часть, правда, не работала, рассыпавшись от времени. Однако те, что работали, были довольно опасными. Несколько раз мне не удавалось заранее распознать их, и мою жизнь спасли только мои неординарные способности. Один раз на меня упал сверху тяжелый камень, мне удалось удержать его и пройти дальше, отбросив в сторону. Другой раз открылся лаз в полу, в который я упал. Хорошо, что колья на его дне давно истлели от времени и превратились в прах. Так мне удалось избежать серьёзных травм.

Проблуждав несколько часов в этом опасном лабиринте, я оказался на поверхности, выйдя наружу через неприметную пещеру в невысокой скале неподалёку от развалин поместья. Она была скрыта густой листвой растущего перед ней дерева и была очень трудна в обнаружении.

Тщательно почистив свою одежду от грязи и пыли подземелий, я побежал обратно в лагерь. В лесу уже начало светать, так что мне следовало поторопиться.

Я успел вернуться в лагерь как раз вовремя, не вызывая лишних вопросов. После ночных приключений я был очень голоден, практически сразу набросился на только что приготовленную еду.

Когда мы снова тронулись в путь, я завалился спать в своем фургоне, который всё еще хранил в себе аромат ночевавшей здесь девушки. Расслабившись, я практически сразу уснул, слишком уж были тяжёлыми для меня прошедшие сутки.

На следующий день нашего путешествия я решил заняться изучением навыка. Как оказалось, первый уровень, хоть и назывался медным, делился на два этапа: непосредственно сама медь и бронза. Так как это были первые уровни навыка, мне удалось довольно быстро разобраться в их работе. Уже к обеду я смог усилить свою защиту до меди, а к вечеру освоил бронзу. Но разница между ними была не особо большой. Так я постиг первый уровень этого навыка и научился теперь контролировать свою боль.

Первый уровень навыка удалось освоить удивительно быстро, однако это нельзя было сказать о втором уровне. Сложность изучения каждого уровня этого навыка росла согласно геометрической прогрессии. Так что пока я стал изучать технику Алмазного доспеха бога в свободное от основных тренировок время.

Следующим утром нашего путешествия я решился продолжить укрепление собственного тела. Хоть наставник и отговаривал меня от этого шага, я решил снова попробовать, полагаясь на навык, уменьшающий боль.

Предупредив всех, что буду развиваться, снова устроился в нашем фургоне. С использованием навыка Алмазного доспеха бога по управлению болью мне удалось снизить болевые ощущения до приемлемого уровня. Но даже так всё равно было невероятно больно. Однако тут возникла другая проблема. Хоть навык излечения также рос очень быстро, силы жизни теперь не хватало для полного восстановления. И дело было не в её количестве, а в том, что теперь тело, само по себе ставшее прочнее, было намного труднее излечить. Неожиданно у укрепления тела оказалась и своя отрицательная сторона. Скорее всего, большинство простых целителей теперь совсем не могли влиять на моё тело и даже некоторые эликсиры потеряли свои свойства для меня. Но и ранить моё укреплённое тело теперь было совсем не просто. Обычный стальной меч не мог оставить на моей коже и царапины. Так я достиг четырехкратного усиления.