– Не знаю, беги быстрее, – встревоженно сказал Кэл, прибавляя скорости.

– Оставь меня, я знаю, сам ты сможешь спастись! – неожиданно сказала девушка, резко остановившись.

Кэл Сон тоже встал как вкопанный и, развернувшись, с чувством сказал:

– Возможно. Но как после этого я смогу сказать, что я мужчина? Лучше уже тогда умереть здесь и сейчас, чем жить с таким позором.

– Хорошо, упрямый мальчишка, – сердито сказала принцесса, срываясь на бег.

– Он всего один, – сказал молодой охотник, после того как прислушался.

– Но зато он пятого уровня, – заметила Анджи.

– Нам не оторваться. Придется с ним сразиться.

– Ты с ума сошел, это невозможно.

– Выбора-то всё равно нет. Через сто метров будет поляна. Как окажемся там, не останавливайся и беги до противоположной стороны. Заберись там на самое толстое дерево и прикрывай меня сверху, – сказал Кэл Сон, подбегая к небольшой поляне.

– Будь острожен, герой, – с тревогой сказала принцесса, следуя его указаниям.

Молодой охотник выбежал на середину поляны и резко остановился. Отчего образовалось два глубоких следа в земле от его ног. Развернувшись, он вернул свой меч в ножны и сразу же активировал свой атрибут, и пока зверь, преследующий их, не появился, успел создать пять ледяных копий, которые воткнул рядом с собой.

Как только огромный лютый волк пятого уровня появился, охотник сразу же метнул свои ледяные копья, одно за другим. Однако удачным броском оказался только первый. Воткнувшись в бок волка, оно образовало кровавую глубокую рану. Второе и третье копье были отбиты передними лапами чудовища, от четвертого он просто увернулся, а пятое схватил своей пастью, сразу же перекусив.

Неожиданно метко пущенная стрела воткнулась в его правый глаз, отчего он болезненно заскулил. В это время Кэл Сон метнул в волка все свои ножи. Однако прежде чем они успели воткнуться в тушу чудовища, тот активировал мощный защитный навык, что отразил все ножи, а также и стрелы принцессы.

– Быстро, бежим! – выкрикнул молодой охотник, резко развернувшись и пустившись наутек. Принцесса Анджи грациозно спустилась с дерева и последовала за своим защитником.

– Что будем делать теперь? – встревоженно спросила она.

– Впереди ручей, нужно будет постараться, чтобы сбросить его с нашего следа.

– Думаешь, нам удастся спрятаться? – удивленно спросила она.

– Сомневаюсь, что он о нас забудет. Но мне нужно место перевести дыхание и стать немного сильнее, иначе нам не спастись.

Выбежав к небольшой, но довольно бурной речке, они стали пересекать её зигзагом, надеясь сбросить преследователя со своего следа.

После двух часов непрерывного бега им это даже удалось. По крайней мере, волчий вой стал раздаваться вдалеке от них. Девушка уже сильно запыхалась и с трудом бежала.

– Потерпи еще немного, скоро ты сможешь отдохнуть, – обнадежил её Кэл, продолжая скакать по мокрым камням. Они уже множество раз падали в воду, поскользнувшись на мокрых камнях, поэтому были все мокрые и продрогшие.

В этот момент молодой охотник замер перед небольшим пологим водопадом, за которым скрывалась небольшая пещера. Промокнув до нитки еще один раз, они оказались внутри. Уже успело стемнеть, так что они оказались в относительной безопасности.

– До утра можно отдохнуть. Зверь потерял наш след, так что мы в относительной безопасности, – сказал Кэл, быстро снимая с себя мокрую одежду.

Девушка, увидев такую бесцеремонность, удивилась и немного смущенно отвернулась.

– Я сейчас займусь своим развитием. Это немного болезненный процесс, но ты не волнуйся. Что бы ни случилось, не выходи отсюда, пока я не проснусь, – сказал он, переодевшись в сухую одежду и удобно устраиваясь между камней.

– Я поняла. Думаешь, после этого ты сможешь убить того зверя? – спросила принцесса, зябко обхватывая себя руками.

– Надеюсь, что да, – ответил молодой охотник, закрывая глаза.

– Тогда удачи тебе, – грустно сказала она, садясь на валун возле Кэла.

Тело охотника дернулось в болезненном спазме, и из уголка его рта полилась тонкая струйка крови. Потом он тяжело задышал и выгнулся дугой. После чего его тело полностью расслабилось, и даже показалось, что он перестал дышать. Однако чуть позже стало слышно его мерное и глубокое дыхание. Увидев, что состояние молодого охотника нормализовалось, Анджи наконец-то немного расслабилась.

После некоторого сомнения она всё же сняла с себя мокрую одежду и разложила на камни пещеры для просушки. В тусклом свете магического светильника стало видно нефритовую кожу молодой девушки. Она практически сияла, настолько она была мягкой и белой. Подобно фарфоровой статуэтке её совершенная фигура, не прикрытая одеждой, показалась на свет. Если бы мужчина увидел её в этот момент, то точно бы потерял голову от страсти. Однако, к сожалению, единственный, кто мог насладиться этим зрелищем сейчас, был без сознания и отчаянно боролся за собственную жизнь.

Немного обсохнув, прекрасная нимфа надела сменную одежду, перекусила ароматной лепешкой и устало легла возле спящего мальчика. Казалось, что он страдает от сильного холода, так что она обняла его и постаралась согреть. После чего уснула. Даже находясь в столь странных обстоятельствах, она почему-то чувствовала себя в полной безопасности. Как будто что-то невероятно сильное и могущественное сейчас приглядывало за ними.

В темной пещере едва виднелись очертания двоих. Один, совсем еще молодой парень, можно даже сказать мальчик. Вторым человеком была невероятно красивая молодая девушка. Сейчас оба они спали, хотя, судя по мальчику, ему было очень больно во сне. Он метался, и всё его тело было в поту.

Шум водопада скрывал практически все звуки, но даже так можно было разобрать мучительные стоны мальчика.

– Ты с ума сошел, а если бы ты умер? – укоризненно и как-то взволнованно спросил наставник.

– Мне нужно было стать сильнее, со своей прежней силой я смог его только поцарапать, – стал оправдываться я.

– Пятикратное усиление – это просто невероятное достижение, я о таком даже не слышал никогда. Однако при нынешней твоей силе ты сможешь использовать его только сто вздохов.

– Этого вполне должно хватить, чтобы победить, – самоуверенно заявил я.

– Если бы не бегущая вода над тобой, приносившая энергию жизни, ты бы не пережил этого усиления. Как можно быть таким безответственным? – продолжал ругаться учитель.

– Да ладно тебе, всё же обошлось, – постарался я успокоить разошедшегося старика.

– Таким темпом ты себя угробишь, ладно ты, но не забывай, что это и моё тело тоже, – продолжал изливаться желчью дух.

– Хорошо, успокойся. В следующий раз я буду более осторожным, – сдавшись, пообещал я.

– Я бы тебе еще прочел длинную лекцию, но придется отложить её на потом. Скоро до вас доберётся лютый волк пятого уровня и может откусить от тебя какую-нибудь важную часть тела, – с сожалением сказал наставник.

– Он уже близко? – встревоженно спросил я.

– Да, и если ты не поторопишься, то можешь не успеть что-либо сделать, – подтвердил он, посылая мне образ волка, крадущегося к пещере.

Принцесса уже оделась и сейчас грызла пресную лепешку, при этом с тревогой наблюдая за мной.

– Ты в порядке? Я уже думала, что ты не проснёшься, – с облегчением сказала она.

– Да, я уже в норме, спасибо, что присмотрела за мной, – с искренней благодарностью ответил я, в глубине души тронутый её заботой.

– Что будем делать теперь? Твоя одежда уже высохла, – спросила она, после чего указала на мои вещи, лежащие на камнях.

– Нужно срочно выходить. Он уже рядом, мы можем оказаться в ловушке, – сообщил я, быстро одеваясь.

– И что потом будем делать? Он нас так просто не оставит, – взволнованно сказала она, решительно схватившись за свой лук.

– Ты беги к переправе, а я с ним сражусь, – уверенно сказал я, стараясь выглядеть как можно спокойнее и увереннее.