Демонические звери, особенно такого высокого уровня, были очень редки, так что мы собирались забрать всё. Кровь, внутренности, мясо, кости и шкура – всё это было само по себе сокровище. И даже если мы больше ничего не найдем в пещере, только эта добыча уже стоила этого похода.

В центре крепкого черепа лиса оказался демонический кристалл. Вещь невероятно редкая и ценная. Чаще всего их использовали как универсальный источник энергии для магических механизмов и источник для самоходных големов. И, конечно же, их использовали для прорыва на другой уровень при высоких уровнях культивации. Такой кристалл еще называли ядром демонического зверя, и его можно было купить только на крупном аукционе, проводимом в больших городах. Так что этот демонический кристалл был настоящим сокровищем.

Закончив с разделкой туши и заключением всех добытых частей в пространственные браслеты охотников, мы продолжили наш поход за сокровищами. По пути я успел накормить Тень свежим мясом демонического лиса. В деревне он уже попробовал королевского вепря, теперь полакомился лисом. Теперь его развитие должно было сделать резкий скачок. Вместе с мясом этих высокоуровневых зверей он получал достаточно большое количество энергии неба и земли, что должно было положительно сказаться на его росте и развитии его силы.

Такой нечестный способ по увеличению собственной силы использовали и люди, но только монстры использовали его с такой ненормальной эффективностью, что всегда было поводом для зависти людей. Люди, евшие постоянно мясо таких монстров, могли чуть усиливать свои тела, и только. В то время как монстры с помощью такой пищи могли делать полноценные прорывы. С другой стороны, это также было причиной, почему не редко монстры сражались между собой и пожирали друг друга.

Взяв раненых на руки, побежали дальше. В ареале обитания такого сильного монстра не должно было быть других сильных хищников, так что мы шли, немного расслабившись.

Через километр такого марша мы оказались напротив большой пещеры, находившейся в центре небольшого холма. Холм был совсем незаметным на фоне огромных деревьев, и найти его было возможно, действительно, только случайно.

Перед пещерой были раскиданы кости разных животных и монстров. Вонь стояла душещипательная, хотя в самой пещере всё было очень чисто и свежо. Пройдя немного в глубь пещеры, мы натолкнулись на защитное поле.

Оно озарило всю пещеру, как только мы попытались его преодолеть.

– Защитный массив, очень мощный, – определил с первого взгляда отец.

– Похоже, даже та тварь не смогла его преодолеть, – сделал предположение Седжу.

– Скорее всего, да. Поэтому оно здесь и задержалось. Скорее всего, оно хотело сделать прорыв и попытаться преодолеть поле после этого, чтобы завладеть сокровищем, – сказал отец. Он выхватил свой клинок и со всей силой ударил им по барьеру, используя нашу семейную технику владения оружием, однако не добился эффекта. Силовое поле лишь только ярче засветилось от его усилий.

Пока отец штурмовал неприступный массив, я занялся ранеными. Хоть я уже тренировался на своем слуге в исцелении, я не нашел в себе силы его специально травмировать, чтобы проверить свои навыки, хотя он это просил и даже настаивал. Хорошо, что мне удалось его переубедить, с его упрямством он мог, в самом деле, специально навредить себе, лишь бы я проверил свои навыки на практике.

Травмы Ли Синхва и Силены Пак оказались не очень серьезными и только требовали времени для заживления. Так что, испросив их разрешения, я приступил к лечению.

Погрузив своё сознание в неглубокий транс, я окутал их тела своим восприятием и стал распространять собранную моим телом энергию жизни, постепенно восстанавливая поврежденные органы и ткани. Кровь в их телах стала циркулировать быстрее, выводя омертвевшие ткани и смывая опухоли и воспаления. Буквально через час они оба были в прекрасном состоянии и даже немного лучше, чем раньше. Воспользовавшись случаем, я также вывел вредные токсины, скопившиеся в их телах, наружу. Правда, это заставило их несколько раз посещать уборную, ну, думаю, это небольшая плата за их обновлённые тела.

Использовав на защитном массиве все свои сильнейшие атаки и не добившись результата, наша команда немного приуныла. Ёнхи успел приготовить вкуснейший обед, так что мы все закончили свои попытки и расположились вокруг костра подкрепиться и отдохнуть.

– Наставник, разве вы не можете нам помочь открыть этот защитный массив? – с надеждой спросил я своего древнего учителя.

– Конечно, могу, только как ты объяснишь это другим? – сначала обрадовал, а потом расстроил меня он.

– Может, есть способ объяснить его открытие без раскрытия нашей тайны? – взмолился я.

– Есть один вариант, но для этого тебе придется разыграть целый спектакль, – улыбаясь, заявил мой наставник. Было очень похоже, что мучить меня доставляло ему истинное наслаждение.

– Я согласен, говори, что делать, – со вздохом сдался я и внимательно выслушал его план. После обеда приступил к его реализации.

Все члены нашего отряда со злостью и разочарованием смотрели на пещеру сокровищ, закрытую для них. Судя по уровню защиты, там хранилось что-то действительно ценное, что делало нас еще более несчастными. Быть так близко от цели и не получить желаемого было настоящей мукой.

– В одной древней книге я читал, что такого рода пещеры создавали как места для передачи наследия, – сказал я, пристально смотря на защитный массив.

– Что ты имеешь в виду? – удивленно спросил отец.

– Я, кажется, тоже что-то такое слышал. В таких случаях создатели оставляли небольшую лазейку для своих потомков, чтобы те могли позже овладеть наследием семьи, – радостно сказал Седжу.

– И так как все люди имеют общих предков, кровь одного из создателей массива может течь в наших жилах. И чем больше времени назад был создан этот барьер, тем больше наш шанс на удачу, – дополнил его догадку Ли Синхва.

– И что нужно сделать, чтобы открыть массив? – тут же воодушевилась Силена.

– Брызнуть своей кровью на массив, – объяснил ритуал я.

– Отлично, тогда я буду первой! – решительно заявила девушка, она порезала кинжалом свою ладонь, после чего щедро окропила защитное поле свой кровью. Однако ничего не произошло. Печально вздохнув, девушка вернулась на своё место.

После Силены каждый из нас ходил к барьеру и брызгал на него своей кровью, но ничего так и не произошло.

– Может, мы что-то делаем не так? – удрученно спросил отец.

– Нет, просто мы все из одного города, и наша кровь очень похожа, не получилось у одного, не получится и у всех, – выдвинул свою теорию Синхва.

– Тогда пусть Ёнхи попробует, он не из нашего города, у него еще есть шанс, – тут же предложил Седжу, выталкивая вперед моего слугу.

– Что вы, как такой ничтожный человек, как я, может чем-то помочь? – смущенно сказал он.

– У него правда другая кровь, пусть попробует, – поддержала идею Силена, я же лишь утвердительно кивнул.

Ёнхи на подгибающихся ногах от такого пристального внимания подошел к массиву и, проткнув кинжалом свою ладонь, обильно оросил его своей кровью. В тот же миг защитное поле разгорелось с новой силой, засияли многочисленные скрытые знаки, и поле полностью пропало. Все уставились на это зрелище раскрыв рты.

Я же лишь ухмыльнулся. Наш коварный план полностью сработал. Теперь все были свято уверены, что массив был снят Ёнхи, потому что он обладает древней кровью. Будь это один из нашего города, это было бы подозрительно, так как все в городе Судж были так или иначе связаны кровным родством. Но пришелец из Черной Крепости мог иметь уникальную древнюю кровь. На самом же деле барьер снял мой наставник, как только кровь Ёнхи пролилась на массив.

Когда страсти немного утихли и все успокоились, мы зажгли факелы и пошли в темную часть пещеры.

Стены этого древнего места были выложены фресками, рассказывающими историю одного древнего племени. Местами они осыпались, но всё же можно было понять основной смысл повествования.