Когда двое крепких ребят стали меня нагонять, я резко замедлился и, выставив свои локти, резко ударил назад, попав своим преследователям в живот, используя импульс удара, я тут же восстановил свою скорость. Однако те, кто бежал за мной, потеряли от моего удара дыхание и упали в следующий же овраг, не успев прыгнуть или остановиться.

– Ооо, это было очень жестоко. Похоже, Крушитель Кэл не собирается уступать своего лидерства. Парни, будьте очень осторожны, пытаясь обогнать его, – эмоционально прокомментировал увиденное ведущий.

Роман, когда его пытались обойти с двух сторон, произвел довольно жёсткий удар своим боком то по одному, то по другому бегуну, отчего они потеряли равновесие и упали на землю, теряя свою скорость.

– Хо, Добрый Роман также не дает другим спуску, похоже, эти двое настроены серьёзно, – одобрительно прокомментировал ведущий.

Бледный и загорелый сравнялись в цвете, оба позеленев от злости, но как бы они ни старались, даже не могли приблизиться к этим двоим младшим, бегущим впереди и сталкивающих всех, кто хотел их обогнать.

– Это просто возмутительно. Кто они такие, чтобы быть такими высокомерными? – ругались те, кто пытался, но не смог обогнать фаворитов.

– Это всё те двое виноваты, если бы они не поспорили, молодые бы не были так жестоки, – начали сетовать свидетели спора.

– Я хочу посмотреть, как они теперь будут унижаться из-за своей гордости, – сетовал другой.

Этот мир был довольно прост, сильный доминировал над слабыми. Как бы ни хотели признавать это одиннадцатилетние, они были не соперниками тем двоим парням, бегущим впереди. Однако они не злились на них, они злились на себя за свою слабость.

Еще несколько раз они пытались обогнать нас, но после болезненных падений оставили всякую надежду и просто стали держаться позади. До финиша осталось совсем немного, и они боялись потерять своё место в первой сотне. Так мы и пересекли финишную прямую.

После гонки на арене осталась только сотня участников. Пока мудрец преобразовывал арену, к моим ногам вытолкнули бледного и загорелого. Остальные участники соревнования были довольно злы на них, так что не дали им возможности затеряться в толпе.

Затравленно озираясь вокруг и натыкаясь только на злые взгляды, они подошли ко мне. Загорелый встал на колени и несчастно сказал:

– Дед, я, твой внук, пришел за твоими наставлениями.

– Крушитель Кэл, твоё величие будет прославлено в веках, – чуть не плача сказал бледный.

– Я, ваш дед, дам вам один совет. Никогда не недооценивайте своих противников, основываясь на их внешности и возрасте. Однажды это может стоить вам жизни, – торжественно сказал я, после чего величественно отпустил их.

– Спасибо за науку! – хором сказали они, искренне благодарные за наставление. Этот урок они не забудут до конца своей жизни, просто не смогут забыть. Одно дело было проиграть просто младшим, но когда они обогнали всех остальных их ровесников и показали свои выдающиеся способности – это совсем другое дело. К тому же это поражение в самом деле закалило их характер и научило уважению. Всё же они еще были детьми и привыкли к наставлениям и всё еще серьёзно к ним относились.

– Победа! Они действительно победили. Ха-ха, в этом году соревнования будут интересными из-за этих двух! – радостно вопил ведущий.

Тем временем была создана новая зона испытаний. Полоса препятствий исчезла, а посередине арены появилась область из огромного количества десятиметровых столбов. Они были настолько узкими, что на них можно было поставить только одну ногу, и находились на расстоянии двух-трех метров друг от друга.

– Последний этап этого уровня. Всё, что вам нужно сделать, это, используя эти столбы, добраться до ровной области посередине. Первые десять человек, что придут первыми, победят, – громко объявил правила ведущий.

Все участники сразу же бросились к столбам. Я же остановил ринувшегося Романа рукой и сказал:

– Не торопись и смотри внимательно.

Роман, доверившись моему мнению, стал смотреть, не пытаясь бежать вперед.

Многие, кто прыгнул вперед, ловко бежали по столбам, но вот то тут, то там столбы под их ногами стали распадаться, и они, громко крича, стали падать вниз на мягкий песок.

Я же в это время запоминал те столбы, которые выдерживали бегущих.

– Давай за мной, но прыгай след в след, – сказал я ему.

– Понял, веди, – тут же покладисто согласился он.

Я начал своё продвижение, внимательно наблюдая за действиями окружающих. Уже больше половины участников оказались на земле, значительно уменьшив количество ненадежных столбов. Те, кто бросился вперед, все уже оказались внизу.

– Тебе не кажется это немного подлым? – недовольно спросил меня Роман, следуя по моим следам.

– Каждое соревнование имеет цель проверки наших способностей, кто говорит о честности? Умение использовать других в своих целях можно назвать полезным навыком, – не согласился я.

– Ну, если так посмотреть, – с облегчением согласился он.

Как я и думал, до финиша добрались только девять человек, седьмым и восьмым были мы. В этом соревновании проиграли все, кто торопился.

– И снова эти двое в десятке лучших, определенно сегодня необычный день! – восторженно сказал ведущий. Трибуны взорвались овациями.

– Спасибо, если бы не ты, я бы уже проиграл, – благодарно сказал Роман.

– Да брось, мы же друзья, – улыбнувшись, сказал я.

К нам торжественно подошел мудрец, изменяющий арену, и передал небольшие шкатулки.

– Призом во втором уровне также является ценная медицина духа. С помощью этой таблетки вы сможете немного увеличить плотность своего духа! – торжественно заявил ведущий, наслаждаясь моментом. Трибуны радостно зашумели.

– Наставник, что скажете? – спросил я, рассматривая пилюлю.

– У тебя уже очень плотная духовная энергия, так что это пилюля будет иметь для тебя усиленный эффект. Я уже сам собирался создать эту пилюлю для твоего развития, только не мог найти некоторые ингредиенты. Так что тебе однозначно повезло. Можешь принять её прямо сейчас, – посоветовал наставник, искренне обрадовавшись, что ему теперь не придется напрягаться и создавать эту медицину.

– Как скажете, учитель, – уважительно сказал я и проглотил пилюлю. Тут же моя внутренняя энергия духа стала уплотняться. Эффект был довольно ощутимым.

Роман, наблюдавший за мной, также проглотил свою пилюлю и сразу же сел на землю и принялся культивировать, по максимуму используя положительный эффект ценной медицины. Я тоже сел на землю и расслабился, позволяя внутренней энергии свободно протекать по моим каналам. С каждым оборотом моя энергия духа становилась всё плотнее и плотнее. Стенки моих внутренних каналов также укреплялись прямо на глазах.

Это соревнование с каждой полученной наградой нравилось мне всё больше и больше.

– Но я обязан спросить, все ли из победителей хотят пройти в следующий тур? – с ожиданием спросил ведущий, пристально смотря в нашу сторону.

– Конечно! – сказали мы хором и подняли руки вверх.

– Отлично, дамы и господа, нас ждет отличное шоу сегодня! – радостно закричал ведущий.

В следующем уровне было уже пять сотен участников двенадцати лет. В связи с затянувшимся подтверждением возраста, у нас появилось время отдохнуть и перевести дыхание. Те, кто пользовался укреплением в прошлом конкурсе, восприняли это как свою удачу.

Мудрец же, пользуясь заминкой, создавал новый полигон. На этот раз он создавал огромный лабиринт, имеющий десятиметровые каменные стены.

На этот раз никто не решился нас задирать. Никто не хотел оказаться в том же положении, что и те двое.

– Как будем проходить лабиринт? – озадаченно спросил Роман.

– Грубая сила – наше всё, – ухмыльнувшись, сообщил я.

Когда последний участник был пропущен на арену, лабиринт был закончен. Он занимал всю поверхность арены и был в самом деле впечатляющим. Десятки входов располагались по всей его окружности, и возле каждого сразу же образовалась толпа.