Увидев мои приготовления, лютый волк яростно взревел и, оскалив клыки, бросился на меня. Видимо, он использовал специальный телесный навык, так он стал невероятно быстрым. Поэтому мои броски оказались не так эффективны, как я надеялся. Ледяные копья летели точно в цель, однако в последний момент вожак успевал уклониться от прямого попадания и отделывался лишь царапинами от плоских наконечников.

Когда расстояние между нами составило тридцать метров, в ход пошли мои ножи. Здесь мне удалось достичь лучшего результата. Все восемь кинжалов нашли свою цель и застряли в теле белого лютого волка. Они имели собственное сознание, при всем желании от них невозможно было увернуться. Это уже можно было считать победой, вопросом являлось только, как долго он протянет с такими ранениями. Вот только, похоже, зверюга отказывался это понимать и сдаваться, так как продолжал ко мне приближаться.

Выхватив свою секиру, я сразу её трансформировал и послал вперед её лезвие на длинной цепи. Такая атака стала полной неожиданностью для волка, и глубокий порез появился на его правом боку. Болезненно заскулив, он повернул влево и обошёл меня по окружности, не спеша приближаться. Так что заготовленный мной финальный удар мечом рассек пустоту.

Пришлось снова хвататься за рукоять секиры и, прокрутив его над головой, произвести еще один удар. Только вот вожак уже был готов к этому и легко избежал мелькнувшего лезвия. Похоже, два раза на одну и ту же уловку он не попадался. Так что я снова вернул секире изначальную форму и закинул её себе за спину.

Мои ножи быстро впитывали в себя духовную энергию лютого волка, так что время играло против него, и он это прекрасно осознавал.

Остановившись от меня на расстоянии десяти метров, он сделал резкое движение передней лапой, словно рассекал воздух. Четыре воздушных лезвия полетели в мою сторону. Увернуться от них на такой короткой дистанции было невозможно, так что я выхватил меч и использовал наш фамильный навык в ответ. Огненное лезвие разрубило воздушные лезвия и врезалось в защитный покров лютого зверя. Пробить его оно не смогло, зато оттолкнуло на десять метров назад.

Огненная дуга пролетела дальше, безжалостно срубая деревья на краю поляны. Еще триста метров леса было полностью вырублено, а огненная полоса врезалась в холм позади деревьев. И только небольшой клин уцелевшей зелени, находившийся за спиной белого лютого волка, остался целым. Срубленный огненным лезвием лес в это время загорелся, образуя пожар. Едкий черный дым стал заполнять поляну.

Лютый волк открыл пасть и снова использовал против меня звуковую волну. Но я к такому обороту уже был готов, и как только он открыл пасть, прыгнул вверх и вперед. Прямо в воздухе я как следует размахнулся и, опускаясь, нанес сильный удар мечом. Замерший на месте волк не мог перемещаться во время использования навыка. Это я заметил еще с прошлого раза и сейчас решил это использовать.

Мой удар получился чудовищно мощный. Четырехкратное усиление тела и собственная духовная сила меча слились вместе и образовали неотразимую атаку. Мой удар пришёлся на голову волку и после небольшого сопротивления срезал её подчистую.

Ножи радостно завибрировали, поглощая суть монстра, после чего выскочили из ран и вернулись на место у меня на перевязи.

Я же был опустошен. Так как сил для длительного боя у меня не было, я поставил все на этот последний удар и теперь был полностью вымотан. Однако это было неподходящее место для отдыха. Начавшийся здесь лесной пожар грозил превратить это место в настоящий огненный ад. Так что, закинув тело убитого зверя себе в браслет, побежал в сторону переправы.

Если все время бежать, у меня был неплохой шанс не только догнать, но и даже обогнать свой караван и оказаться на пароме раньше их.

Бежать пришлось весь день напролет, хорошо хоть пожар довольно быстро отстал и ушел в другую сторону от места моего назначения. Очень скоро я услышал впереди звуки сражения. Подумав, что это мог оказаться кто-то из моего каравана, я прибавил скорости и побежал на звук. Очень скоро я оказался на краю оврага и мог с высоты наблюдать за происходящим.

Картина, открывшаяся мне, была довольно печальной. Когда-то большой отряд, составлявший как минимум сотню человек, сейчас безжалостно вырезался стаей лютых зверей. И сейчас крупная стая лютых волков добивала выживших. Потеряв практически всех из своего отряда, немногочисленные защитники продолжали храбро отбиваться. В середине их строя стояла невероятно красивая девушка и выпускала из своего лука стрелу за стрелой. Лук явно был духовным оружием, так как светился золотистым светом и стрелял огненными стрелами. Девушка была одета в кожаную броню ярко-красного цвета и выглядела довольно грозно, стреляя из своего лука быстро и метко. Очень трудно было издалека определить её уровень развития, но по тому, что она демонстрировала, она точно была не ниже уровня ветерана.

Оставшийся в живых десяток защитников тоже был непростым. Судя по их силе и используемым приемам, они все были на уровне мастера. Да и одеты и экипированы они были по высшему разряду. Хотя, судя по одинаковому снаряжению, были частью регулярного отряда. Среди них выделялся лишь высокий старик в иссечённых черных латах. И хоть вся местность внизу была полностью завалена трупами людей и монстров, группу выживших окружала еще сотня лютых волков. Однако самым интересным было то, что в этой куче не было ни одного белого силуэта, а это означало, что все внизу были только третьего уровня.

И тут передо мной встал вопрос: вмешиваться мне в ситуацию или нет? С одной стороны, последние защитники могли справиться и сами, но по ним было видно, что уже сейчас они были сильно истощены и ранены. С другой – для меня сотня волков третьего уровня не представляла серьёзной угрозы. К тому же после пробежки я успел полностью восстановить свою духовную энергию и мог использовать усиление.

– Помочь или не помочь, вот в чем вопрос? – вдруг раздался голос у меня в голове.

– Люди в беде, нужно помочь, – сразу же ответил я.

– Тебе не кажется странным, что они путешествуют не по дороге, а по лесу. Вдруг это разбойники, избегающие людей. И если ты вмешаешься, они потом тебя устранят, как нежелательного свидетеля, – внес сомнения в моё сердце наставник.

– Они же люди, я не могу пройти мимо, обрекая их на смерть, – стал спорить я, однозначно всё решив для себя.

– Как знаешь, но помни: ни одно доброе дело не останется безнаказанным, – предупредил напоследок учитель, снова замолкая и становясь просто наблюдателем.

Немного подумав, сделал только двухкратное усиление. По опыту сражения с этими врагами я уже сделал вывод об их силе. И такого усиления будет вполне достаточно. К тому же так потребление духовной энергии было намного меньше, позволяя мне дольше сохранять это состояние. Да и скрыть свою настоящую силу перед незнакомцами было тоже не лишним. По этой же причине я решил не показывать всех своих возможностей. Активировав свой навык защиты и приобретя бронзовый оттенок, выхватил свой меч и начал спускаться.

Неожиданно напав со спины, сразу же убил двоих волков, не привлекая этим особого внимания. Дальше мой путь был устлан трупами. Продвигался вперёд и наносил удары то вправо, то влево, убивая попавших под удар зверей. Очень быстро за моей спиной образовалась просека из трупов лютых волков. Такой наглости стая не ожидала и поэтому не смогла быстро среагировать на моё появление. Двигаясь в том же темпе, я убил порядка двадцати волков, прежде чем оказался перед сражающимся из последних сил отрядом.

Увидев меня, они немного раздвинули строй, пропуская меня внутрь. Как только я оказался в строю, тут же начал метать свои ножи. Еще восемь трупов появились вокруг. После чего я занял место в строю и принялся убивать прыгающих на меня волков.

– Парень, ты откуда такой взялся? – с удивлением спросил пожилой воин в изрубленных латах, стоящий рядом со мной в строю.

– Мимо пробегал, смотрю, люди сражаются. Дай, думаю, тоже мечом помашу, вдруг им помощь нужна, – немного нагловато сказал я, убивая очередного волка.