- Да, - звонко отозвалась Ами, и этот звук больно резанул уши. – Лив, сегодня нам придется поспать вместе. Как оказалось, не безопасно может быть даже здесь.

- Ага, - промямлила Лив, и чьи-то руки помогли ей подняться. Холодные. Значит, не Август. Это осознание отчего-то огорчило ее.

Все разошлись по своим постелям, один Август решил остаться и присмотреть за камерами наблюдения. Хоть и не был уверен, что это поможет. Ведь в прошлый раз они оказались абсолютно бесполезны. Они оказались беззащитны, как малые дети, которых умело ведут куда-то… но куда?

- Строишь из себя самого стойкого? – Он едва не потерял самообладание, выпустив огонь, испугавшись этого голоса. Задумавшись, он был уверен, что остался здесь один. Хорошенький же из него охранник.

- Придурок, я думал, что ты уже ушел, - шумно выдохнул Август, резко поворачиваясь на стуле к другу, который присел на краешек стола и скрестил руки на груди, усмехаясь чему-то.

- Как видишь – нет.

Август напрягал тот взгляд, которым Нико смотрел на него. Так смотрят люди, которым есть что сказать. Но они молчат.

- Что ты там говорил той водяной нацистке? – Поморщившись, начал Август, просто чтобы отвлечь его от того, что он намеревался ему сказать. Он понимал, что это неизбежно, но продолжал оттягивать, как мог.

- Она меня выбесила, - вдруг разозлился Нико, и самоуверенная ухмылка слетела с его лица. – Она не нацистка, но делает для них грязную работу, потому что они обещали ей что-то. Как вообще можно верить словам тех, кто грабит, похищает и убивает? Ну, дура же.

- Ха, - вдруг разозлился в ответ Август. – Ты такой смелый потому, что у тебя с самого начала были я, Ами, Грейс и Нора. А что, если бы ты так и остался один в той, замороженной от пола и до потолка, камере? А она просто девчонка.

- Ты что, оправдываешь ее? Да она же Лив похитила!

- За это я ее ненавижу, - уже спокойнее кивнул Август. – Но вот о чем я тут подумал. Что, если эти нацики так и набрали себе такую большую армию из сверхлюдей? Угрозами, пустыми обещаниями. Просто отлавливали их по одному, когда им было реально страшно после импульса? А иначе я отказываюсь верить, что так много людей придерживаются этих… взглядов, черт бы их побрал.

- Это их не оправдывает. Все знают, что такое фашизм. И узнав все, я бы на ее месте ушел, - покачал головой Нико.

- Тогда твоя семья оказалась бы в опасности, - сурово отрезал Август, и оба надолго замолчали, зло бурая взглядами противоположные стены.

- Ладно, придурок, я тебе другое пришел сказать, - вдруг оттаяв, хмыкнул Нико. Август тяжело вздохнул, но все же смело встретил прищуренный взгляд друга. – Ты зачем у меня девушку увел?

- Это был честный поединок, - хмыкнул Август, заметив улыбку и на его лице.

- Да уж, - выдохнул Нико и взъерошил темные волосы. – Поэтому я и не начистил твою наглую рожу.

- Моя рожа оказалась посимпатичнее твоей, - самодовольно ухмыльнувшись, Август откинулся на спинку стула и закинул руки за голову.

- Теперь тебе придется познакомить меня с кем-то, чтобы я не особо горевал.

- Хм, - Август честно задумался, но быстро сориентировался и закатил глаза. – За последний год из девчонок я общался только с Ами, Грейс и Норой. Выбирай любую.

- Ну, нет. Они мне уже как сестры. Думай лучше, ты мне должен, - ухмыльнулся Нико.

- На ум приходит только хозяйка пекарни в паре кварталов отсюда. Я забегал туда недавно и то только потому, что умирал от голода, а посетителей у нее было ровно ноль за целый день.

- И что она, горяченькая? – Спросил Нико, а Августа аж передернуло.

- Чувак, ей лет семьдесят. Если не сто. Пекарни содержат только милые старушки, это все знают!

- И что? Ты на вопрос-то не ответил.

***

Как оказалось, Ами очень любила тесные контакты, хоть по ней и не скажешь. Едва они улеглись в широкую постель Лив, где с легкостью уместилось бы и трое, Алая прильнула к ней, закидывая на нее свою ногу, руку, волосы… Но Лив не возражала. Ей нравилось, когда Ами расслаблялась и вела себя так, как ведут себя девушки ее возраста. Когда она переставала бесконечно думать, как ей защитить целый мир.

Уже давно она так не спала. Энергия струилась по венам, как ударная доза кофеина. Проснувшись, она обнаружила Ами, сидящую за ее столом и читающую какой-то типичный женский роман в нежно-розовой обложке. Неожиданно.

- Ты проснулась, - заулыбалась ей Ами, сразу же переходя к делу. – Грейс занесла пол часа назад. – девушка протянула ей какой-то прибор с красным кругом, напоминающим кнопку, и приклеила ей на ладонь. Он был небольшим и почти не чувствовался в руке, но зацепился на нее надежно. – Если вдруг что-то случится, просто сожми руку и нажми на красную панель. Так мы будем знать, что что-то стряслось и найдем тебя. Но спать все равно придется со мной, уж извини.

- Мне даже понравилось, - сонно улыбнулась Лив и потерла глаза. – Ты теплая.

- Любишь тепло? – Ами улыбнулась одним уголком рта и кинула заинтересованный взгляд на одеяло. – О, это что, одеяло Августа?

Лив покраснела с ног до головы и опустила взгляд. Сонный мозг отказывался придумывать достойные оправдания. Предатель.

- Я рада, что вы поладили, - она не видела ее лица, но ее голос тепло улыбался ей. Но смущение от этого никуда не делось. – Он изменился. Теперь я знаю почему.

С этими словами Ами тихонько встала и вышла, оставляя Лив одну. Красную и пойманную с поличным. Дурацкое одеяло. Надо бы вернуть, но… Она уже привыкла к его грубой, колючей поверхности. Зато как оно согревало…

***

Когда ушла Ами, Лив еще долго лежала в кровати, уткнувшись в подушку и думала. Это уже успело войти у нее в привычку. Пожалуй, все дело в этой подушке. Именно она заставляла ее мысли вырываться наружу и полностью поглощать ее. Скорее всего, они были в сговоре против ее душевного спокойствия.

Она думала об устройстве у себя на руке. Есть ли в нем какой-то смысл? Ведь она своими собственными ушами слышала, что больше не нужна злодеям. Хорошо бы это оказалось правдой. Но, если да, то что это означает для нее? Она сможет вернуться домой? Снова ходить на лекции и жить обычной жизнью? Еще пару недель назад она мечтала об этом, но теперь…

Она обрела здесь самую настоящую семью.

Останутся ли они ее друзьями после того, как она перестанет быть им нужной?

Конечно. Лив мысленно отругала себя. Как ей в голову могла закрасться такая глупая мысль. Все они – ее друзья. Это не изменить, но как изменятся их отношения, когда они перестанут жить под одной крышей? Будет ли она видеть Августа так же часто, как и сейчас?

Август…

От одного звучания его имени у нее внутри все замирало и приятно сжималось где-то в районе живота. Но, как бы там ни было, она чувствовала, что между ними расставлены не все точки. Не все стены пали под натиском их светлых и искренних чувств. И падут ли вообще? Она все еще чувствовала его зажатость и страх причинить ей вред.

Ее очень беспокоила его позиция. Ведь он на полном серьезе считал, что у него внутри живет монстр, который может вырваться наружу. Его можно было понять, но принимать это она не собиралась.

Вчера Август воодушевился от тех чертежей, что она нарисовала на доске. Он уверен, что это поможет ему избавиться от сил, но… Сама она не была в этом полностью уверена. Как она поняла – все это изучено очень поверхностно, и результаты запуска мини-коллайдера могут быть абсолютно непредсказуемыми. И ее критическое мышление услужливо подсказывало ей, что не стоит обнадеживаться раньше времени.

Она всегда заставляла себя верить в лучшее, но готовиться к худшему.

К тому, что она никогда не сможет коснуться его. Целовать его, трогать его легкую щетину кончиками пальцев, проводить ладонью по скуле, щекотать его длинные белесые ресницы. Не сможет дотронуться указательными пальцами до ямочек на его щеках, когда он улыбается.

Странно, но это больше не пугало ее, как раньше. Конечно, ей очень хотелось бы всего этого, но… Она и так получила больше, чем могла бы мечтать. Она, наконец, смогла полюбить кого-то по-настоящему. Всем своим естеством.