- Вы ведь можете ментально воздействовать на нее, можете прочитать ее мысли и увидеть воспоминания, – почти просящее сказал он.

- Зачем это мне делать? – искренне удивился Дэвэр. – Понимаешь, если я таким способом добуду нужные мне сведения, то она всегда сможет (заламывая руки и рыдая безутешно), сказать, что она ни за что бы не выдала тех, кто ее сюда отправил. Нет, она должна все рассказать, четко осознавая каждое произнесенное слово! К тому же так намного интереснее, - весело добавил он, но Советник не сдавался.

- Но ведь можно отправить девушку назад в ее мир, и потребовать объяснений у семьи вашей невесты…

- Что?! – фальшиво возмутился Дэвэр. – Уж не думаешь ли ты, что в этом обмане замешаны благородные Эли. – Глаза принца светились весельем, не было ни малейшего сомнения, что он именно так и думает. – Мне кажется, что, когда родители Леэль узнают о вскрывшемся обмане, они сами потребуют, чтобы самозванку наказали самым суровым образом. Ты согласен? – он пристально взглянул на Советника, и тот, побледнев, как снег, поспешно кивнул головой. Дэвэр сделал несколько шагов в сторону своих покоев и вдруг остановился. Все его веселье исчезло, он жестко глянул на Хомза и четко произнес. – Отправишься к родителям Леэль и лично привезешь мне мою неуловимую невесту. Если ее куда-то спрятали или она сбежала, найдешь ее хоть под землей. Возьми поисковые амулеты по крови. Думаю, родители не откажутся поделиться своей кровью, чтобы разыскать доченьку. А если нет… - глаза Дэвэра стали черными. – Скажешь им, что я спалю все Храмы и дворцы, сожгу все леса, рощи, поля, высушу озера и реки, вскипячу моря. Я это сделаю, клянусь! – Советник ни секунды не сомневался, что Дэвэр выполнит клятву. – И еще, - принц жестко посмотрел на Хомза. – Если ты меня разочаруешь… - он не стал продолжать, Советник понял и сам, что на кону стояла его собственная жизнь и жизнь его семьи. А Дэвэр решительно шагнул в услужливо распахнутую охранником дверь, которая мгновенно захлопнулась за ним. Стража встала у дверей, никого, не пропуская к господину.

Первый Советник несколько мгновений беспомощно смотрел на дверь, а потом быстро развернулся и поспешил к официальному порталу, ведущему в мир Вечной весны, мир невесты Правителя. Грэл Хозм очень торопился, ему хотелось спасти девушку, выдавшую себя за Леэль, поэтому на счету был каждый час, каждая минута. Перед тем как войти в портал он взял необходимые амулеты, взял еще много чего. В этот раз он не мог оплошать, ошибиться, не мог не справиться с приказом.

Официальный портал вел во дворец правящей семьи. Первого Советника здесь явно не ждали. И пока начальник охраны побежал докладывать о прибытии важного гостя, Хозм внимательно огляделся, стараясь обратить внимание на каждую мелочь. Первое, что привлекло его внимание – тишина во дворце. Нет, он, конечно, не ждал, что родители Леэль устроят пир, устроят веселье, празднуя помолвку дочери, но и такая спокойная тишина, так же была, по меньшей мере, страной. Его пригласили пройти в кабинет, где его принял лично Наэль Эрика Эль, то есть король Ка-Эльры, отец Леэль.

- Чем мы обязаны столь неожиданному визиту? – очень холодно, подчеркивая неудовольствие от встречи, спросил Наэль. Хозм долго думал, как ему коснуться такой щекотливой, такой деликатной темы, как ложь, и самого Наэля и его жены, которые не могли не знать о том, что к Дэвэру отправилась не Леэль. Издалека к такому вопросу подступиться было невозможно, поэтому Хозм спросил прямо:

- Ваше Величество, где ваша дочь Леэль? – Король Ка-Эльры очень удивленно посмотрел на Советника и ответил совершенно спокойно:

- Вы что забыли? Она находится во дворце принца Дэвэра, - при этом он твердо посмотрел в глаза Советника, а затем спросил, чуть помедлив: - А почему вы об этом спрашиваете? – Хозм пристально смотрел в лицо Наэля, чтобы заметить даже мимолетное изменение его мимики, подтверждающее, что король врет, но ничего не заметил. Дело в том, что Хозм, хоть и верил принцу Дэвэру, где-то глубоко-глубоко в его душе, все же копошился червячок сомнения. Пока поведение Наэля доказывало, что он говорит правду. И все же… Как должен был бы отреагировать отец, пославший любимую дочь в логово жестокого тирана, если бы через несколько часов его стали спрашивать о судьбе девушки? «Как угодно, но только не так!», - сам себе ответил Советник и еще внимательнее стал следить за своим собеседником.

- Та девушка, что прибыла во дворец принца Дэвэра, назвавшись именем вашей дочери – не Леэль, - мягко объяснил Хозм свой вопрос.

- Как это не моя дочь? – голос Наэля стал холоден, насколько возможно и в нем зазвучали угрожающие нотки. – Впрочем, - тут же любезно улыбнулся он, - вы, наверняка, захватили с собой амулеты, чтобы моя кровь подтвердила, что та девушка, моя дочь. Я готов представить вам это доказательство. - Король надрезал ладонь и наполнил пузырек, протянутый советником, своей кровью. – Надеюсь, это все? Вы покинете наш дворец? - Хозм явно смутился. С одной стороны он получил кровь, но с другой… С чего это Наэль стал сразу предоставлять доказательства, не пытаясь даже выяснить, что в девушке вызвало сомнения принца? И еще, эта торопливость, это желание поскорее избавиться от гостя, как нельзя сильнее указывала на то, что не все так просто.

- Мне нужна кровь вашей жены, - спокойно ответил он, и с радостью заметил, как дернулось лицо короля, как его глаза стали на долю секунды какими-то растерянными, даже испуганными. Хозм понял, что он интуитивно попал в какую-то больную точку, в какое-то слабое место идеального плана.

- Зачем вам кровь королевы Мидасы? – с гневом спросил Наэль. – Вам недостаточно такого доказательства?

- Ваше величество, - все также мягко и с нотками искреннего сочувствия сказал Советник. – Я не знаю, что у вас произошло, но вот вам мой совет: расскажите мне все как есть. Поверьте, я на вашей стороне и сделаю все возможное, чтобы как можно легче и без страшных потерь выйти из этой ситуации, - поскольку король молчал, Хозм продолжил его убеждать: - Я не знаю как, но Дэвэр понял, что та девушка не Леэль, так вот: если вы не вернете ему его невесту, или не расскажете где она, он разрушит здания и дворцы, сожжет леса и поля, иссушит реки и озера. Он ни слова не сказал об убийствах ваших подданных, а знаете почему? – король продолжал молчать, внимательно слушая слова Советника и он сам ответил на свой вопрос: - Потому что ваш народ умрет страшной мучительной голодной смертью. На выжженных магией полях ничего не будет расти в течении десятилетий! Вы этого хотите? - Ответить королю помешал звук открывшейся двери, и в кабинет вошла королева Мидаса. Глаза ее были заплаканы, губы дрожали, глаза с мольбой смотрели на Советника.

Глава 14

- Мы не знаем, где Леэль, - с порога сказала она, даже не посмотрев на мужа. – Она пошла в Храм и пропала несколько дней назад. Мы не знали, что делать, мы были в ужасе и тут принц Дэвэр потребовал, чтобы она прибыла во дворец…

- Кто та девушка? – не совсем вежливо перебил королеву Советник, мгновенно оценивший всю ситуацию. В эту минуту ему не было жалко ни королеву, ни короля, а только ту девушку, ставшую разменной монетой в чужих интригах.

- Мы не знаем, - всхлипнула Мидаса. – Верховная Жрица Сэласиль…

- Я все понял, - вновь резко прервал королеву Хозм. – Мне нужна ваша кровь, и я хочу попасть в то место, где в последний раз видели Леэль.

- В главном Храме, - тихо ответила Мидаса. – Она пошла туда утром и больше не вернулась. Сэласиль сказала, что это необходимый обряд, поэтому мы просто ждем, когда она вернется.

- Я хочу увидеть Верховную Жрицу, - твердо сказал Хозм, проводите меня к ней.

…Сэласиль была красива зрелой женской красотой. Уверенный взгляд, исполненный мудрости, спокойное достоинство, светящееся во взгляде. Хозму Верховная Жрица понравилась, не хотелось ни угрожать ей, ни запугивать. Советник надеялся, что ум и здравомыслие позволят ему избежать не нужной жестокости.