— Я тут ничего не знаю, — пожал я плечами, — Так что надеюсь на ваш богатый опыт.

— Тогда идём к храму, — Урван поставил точку в дискуссии.

Мои спутники замолчали и я стал разглядывать окружающих людей. По большей части вокруг меня были мужчины, глядя на которых можно было сразу сказать, что это воины или, вероятнее, охотники на демонов. Они располагались небольшими группами до десяти человек и, как правило, были одеты в потертые плащи, под которыми угадывались доспехи и контуры висящих на поясе мечей. Поблизости от меня стояло несколько семейных пар, одна из которых даже привела с собой детей — девочку дет десяти, которая вряд ли что могла увидеть за спинами толпы, и мальчика лет пяти, которого пузатенький отец семейства посадил себе на плечи, весёлым голосом рассказывая, что сейчас будут рубить головы.

Через некоторое время на помост поднялись двое мужчин в красных кафтанах, один из которых протрубил в горн простенький сигнал, после чего второй громко произнёс:

— Слушайте и смотрите жители славного города Ральды! Славный и справедливый герцог Кену Далиар, зная о вашем героизме, с которым вы сдерживаете полчища кровожадных демонов, прислал вам в помощь сильнейших магов, которые приведут в исполнение смертные приговоры преступникам — убийцам, ворам и блудницам. Их энергия будет использована для ослабления демонов, и все желающие смогут внести свой вклад в благое дело защиты человечества. Да здравствует герцог Кену!

В ответ толпа разразилась приветственными криками, после чего на помост стали по одному выводить приговорённых, которые выглядели, как и подобает осужденным на смерть — все были босыми, одетыми в грязное тряпье и едва переставляли ноги. Их подводили к деревянным козлам и закрепляли на них так, чтобы руки и ноги были связаны под бревном, а голова свешивалась с торца. Всего в первой партии было два мужчины и четыре женщины, которых я смог определить благодаря отсутствию у них бороды. Когда все осуждённые были привязаны, к каждому из них подошли «черные» и по команде «балахона» одновременно отрубили головы мечами. Такую же процедуру повторили и тремя следующими партиями осужденных. Затем стоявшие в центре помоста «балахоны» стали ещё плотнее, а ещё через минуту из их группы в небо поднялось серое облако размером с несколько домов, которое, постепенно разрастаясь, поплыло за пределы города. Очевидно, в сторону пустоши демонов.

Сразу после этого толпа разразилась радостными криками, и я, чтобы не выделяться, поорал вместе со всеми.

— Слабовато проклятие сегодня получилось, — прокомментировала Цира после того как все прокричались, — Проблемы могут быть!

— Вот давай без этого! — жестко прикрикнул на неё Урван, — Ты бы лучше так в последнем выходе осторожничала. Понятно же, если гончие слишком бодрыми будут, то мы далеко не пойдём. А проблемы могут быть в любом случае, такая у нас работа! Но если боишься, можешь отказаться, никто тебя не заставляет. Вон иди в отряд к Фарбену, но давно на тебя слюни пускает, он то уж точно на болото попрётся.

Цира разозлившись, толкнула его в грудь и злобно выпалила:

— И пойду! Дубина ты бестолковая! — после этих слов она развернулась и почти бегом направилась в другую сторону, быстро скрывшись в расходящейся толпе.

Урван пару секунд смотрел ей вслед, потом перевёл взгляд на меня и пожал плечами:

— Сама не своя после того, как парней потеряли и сами чуть не погибли. Придётся без неё идти, наверное.

— Ну да, — согласился я, — не женское это дело с демонами воевать.

— Не женское, — кивнул да Макс, — Но куда ей со стихией льда ещё податься? Вариантов-то больше никаких.

— Так она что, маг? — удивился я, посмотрев в сторону, где исчезла девушка.

— Конечно! — теперь уже удивился Урван, — Кто же бабу без магии в пятно потащит? Резерв у неё правда маловат, только на три-четыре удара хватает, зато бьёт точно. Ну да ладно, демоны с ней! Сами нормально управимся, надо только ещё пару горожан взять, чтобы было кому сани тащить, да в карауле стоять. За половинную долю, думаю, желающие найдутся.

После этих слов Урван развернулся и направился в сторону постоялого двора, я двинулся за ним, посматривая по сторонам и обдумывая всё, что увидел и услышал.

В первую очередь, разумеется, я думал о жертвоприношении. Похоже, и здесь без магов смерти не обошлось, так что та блондинка попала довольно удачно — вряд ли здесь на неё будут охотиться. Разве что испугаются конкуренции. Да и мне, вероятно, не стоит сильно опасаться выявления нейроимпланта. Хотя в любом случае надо быть максимально скрытным, так как пока для меня ситуация очень непонятная — за то время, что я здесь нахожусь, ни разу не слышал упоминания о демиургах, что никак не вяжется с тем, что эта планета относится к их домену.

Во вторую очередь, я думал о предстоящем выходе, каких-то неизвестных мне всадниках и о ссоре Урванта с Цирой. Обо всём этом я думал просто как об интересной информации, стараясь во всех подробностях вспомнить детали разговоров. Пока рано делать какие-либо выводы.

Дойдя до «Чёрного котла», Урван сказал что зайдёт за мной в полдень и вместе с Вентом удалился в постоялый двор, а я направился в свою гостиницу. Есть пока было рано, поэтому я поднялся в номер, где завалился в кровать — пока есть возможность, надо отдыхать, если получится, то поспать, так как ночь может оказаться напряженной.

Будильник нейросети разбудил меня в половине двенадцатого по местному времени. У трактирщика на подоконнике были нарисованы солнечные часы, вот я и подсчитал разницу во времени. Идти в трактир было уже поздно, поэтому я достал из хранилища бутылку молока и пару лепешек. Всё равно их надо съесть. Время в хранилище идёт также как и снаружи, поэтому молоко и лепешки протянут дней десять, и то благодаря магической обработке.

Поев, я достал из хранилища купленный на Форгейне рюкзак и положил в него куртку от охотничьего костюма. Это для объёма — если понадобится что-либо из хранилища, сделаю вид, что достаю из рюкзака. Надел доспех, поверх рюкзака закрепил заряженный арбалет, спустился вниз и вышел на улицу ровно в двенадцать часов (я ещё и по солнечным часам сверился).

На улице я простоял более сорока минут, ожидая появление Урвана. Пока стоял, мимо меня проследовало несколько отрядов, отправившихся на охоту. Их было легко опознать по саням, которые те тащили за собой.

Чёрт его знает — то ли здесь полдень понятие растяжимое, то ли часы у да Макса и Пайлока по разному выставлены, то ли ещё что, но Урван и Вент имели такой вид, что всё нормально и никак своё опоздание не прокомментировали. Мне оставалось только изобразить невозмутимое выражение лица и познакомиться с двумя временными членами отряда Эйтоном и Дерчем, которых Урван взял на должности носильщиков и караульных. Первый из них выглядел лет на тридцать, второй лет на десять старше и какой-то весь потрёпанный и помятый. Оба одеты в плащи и вооружены топорами. Надеюсь, что хоть что-то они умеют (в смысле владения оружием). Бросив рюкзак на сани, которые тащили Эйтон и Дерч, я пристроился вслед за Урваном и мы двинулись к выходу из города.

Возле ворот к нам присоединилась Цира и заняла место в строю рядом со мной. Урван и Вент на это даже ухом не повели. Цира тоже молчала. А мне вообще похрен. Хотя нет, всё-таки интересно посмотреть, как она магией своей кидаться будет.

От города в сторону пятна (так здесь называли территорию демонов) шла хорошо утоптанная колея — очевидно, в ту сторону прошло не менее сотни человек с санями. Никто из нашего маленького отряда не горел желанием разговаривать, поэтому шли молча.

Примерно через час пути мы достигли развилки и свернули направо, при этом Вент произнес, взглянув на Циру:

— Похоже, не одни мы решили идти в сторону храма.

Девушка никак это не прокомментировала и мы молча продолжили путь. Вызвав навык картографии, я обнаружил, что сейчас мы движемся значительно южнее моего позавчерашнего маршрута. Надо будет развить этот навык, должна быть полезная штука на более высоких уровнях. Вот только где взять энжей на всё?