По моей приблизительной оценке, мы прошли примерно пять километров, прежде чем Виот решил начать охоту. Выйдя на небольшую полянку, он дал команду становиться в круг, после чего включил призывающий артефакт, который должен был привлечь к нам всех зверей находящихся в радиусе тысячи шагов.

Вскоре до нас донеслись треск ломаемых сучьев и рев приближающихся тварей. Когда стало понятно, что призыв сработал, то вокруг нас возник голубоватый купол и я, уперев приклад арбалета в плечо, приготовился к работе.

Первым в моём секторе выскочил зверь, похожий на рогатого кабана, которому я тут же вогнал болт между глаз, этого оказалось достаточно и тот свалился, не добежав до купола пары метров. вслед за ним откуда-то сверху прыгнул крупный паук, которого я через купол ударил палашом в брюхо, отчего тот, соскользнув с купола, еще пару минут дергался в агонии. На этом звери иссякли. Оглянувшись на своих товарищей по охоте, я убедился, что и у них тоже всё прошло благополучно. Каждый из охотников убил по две-три твари и теперь надо было некоторое время подождать, чтобы убедиться в отсутствии опасности, после чего, соблюдая максимум осторожности, приступить к разделке добычи — именно в этот момент охотники наиболее уязвимы для запоздавших хищников.

Когда вечером я вернулся в форпост, то чувствовал себя предельно уставшим, как солдат первого месяца службы. За весь день я прошел не менее двадцати километров по сумрачному лесу и убил полтора десятка различных тварей, заработав в общей сложности за вычетом доли Виота четырнадцать флексов, что не могло меня радовать. Ведь чтобы добраться до Ронги мне нужно никак не меньше сотни флексов. Поэтому, когда мы сели ужинать за стол, я сообщил Виоту, что завтра с ним не пойду, на что тот кивнул с таким выражением лица, что захотелось его крепко приложить кулаком в нос. Но этот искренний порыв души пришлось сдержать, так как форг сильный маг и у меня против него в бою никаких шансов. Мужики на моё заявление об отставке никак не отреагировали, продолжая задумчиво жевать мясо а зеленокожая огорчённо вздохнула, надув губки и повела плечиком. Она явно ко мне не равнодушна.

Слегка утолив голод парой кусков мяса, я отложил вилку в сторону и открыл информацию нейроимпланта — очень уж не терпелось посмотреть на свои результаты, а то в течении тяжелого трудового дня для этого не было совсем никакой возможности. Хм, неплохо — кроме флексов я получил и дополнительное вознаграждение в виде шестидесяти трех энжей. Сразу закинул восемьдесят энжей на повышение характеристик и теперь мои достижения выглядели так:

Текущий статус:

Ранг — 3, для перехода на следующий ранг необходимо внести сто восемьдесят три энжа.

Характеристики:

Интеллект — 7

Экстремальное мышление — 9

Выносливость — 6

Сила — 5

Ловкость — 8

Дополнительные сведения:

Магическое ядро — 1 уровень, для перехода на второй уровень необходимо внести семьдесят один энж.

Интеллект нейроимпланта — 0, для перехода на первый уровень необходимо внести сорок два энжа.

Навык поиска артефактов — 1 уровень, для перехода на второй уровень необходимо внести тридцать три энжа.

Оставшихся энжей больше ни на какие усиления не хватало, но и без того я сейчас намного круче, чем три дня назад, когда оказался на этой планете с голой задницей — можно гордиться собственными достижениями!

При просмотре системных сообщений, обнаружилось уведомление о том, из-за повышения ранга усилилась устойчивость моей ауры и теперь я могу находится на Лайноре ещё десять суток без вреда для собственного здоровья. Хорошая новость, но даже и этого времени мне не хватит для того, чтобы заработать на билет до Ронги, однако теперь у меня есть варианты дальнейших действий — повышая уровень, я могу и дальше продлевать срок своего пребывания на Лайноре, а в крайнем случае всегда можно свалить на Форгейн. Правда, там возможностей заработать достаточную сумму намного меньше, поэтому с надеждой добраться до Ронги придется распрощаться.

Пока я работал с нейроимплантом, ситуация за столом несколько изменилась — к Виалире подошел зеленокожий орк, о чем-то пошептался с ней, и они под ручку удалились с ней на второй этаж. С некоторым сожалением проводив взглядом зеленую парочку, я насадил кусок мяса на вилку, сунул его в рот и продолжил обдумывать свои планы. Вариантов дальнейших действий множество и совсем неясно какой из них будет лучшим — всё-таки я очень плохо разбираюсь местных реалиях. Проглотив последний кусок, я запил его пивом и направился к трактирщику.

— Ты вчера предлагал мне артефакты против мертвецов, по три флекса за штуку, дай парочку.

— Предлагал, — кивнул тот, — Но по семь! У меня кстати есть ещё амулет, улучшающий память, он двадцатку стоит, но тебе жизненно необходим!

— Что же ты им тогда не пользуешься? Совсем не помнишь своих предложений?! Ладно, раз у тебя не в порядке с головой, согласен заплатить восемь за два!

— Вот ходят тут всякие лоботрясы, — пробурчал тот себе под нос, делая вид, что не обращает на меня внимания, — Так и норовят честного человека обмануть, я их пою, кормлю, советы даю, а они потом приходят и требуют хорошие вещи за бесценок.

— Хорошо, только из уважения к твоему преклонному возрасту девять за два, — снова уступил я.

— Ладно, согласен на десять, — Смилостивился барыга и выложил на стойку два цилиндрика, — Смотри, вот верхнюю часть поворачиваешь, бросаешь и убегаешь, в этот момент они тебя уже не должны видеть, артефакт им только аурное чутьё отбивает. От личей не помогает, да и некоторые обычные мертвяки могут его преодолеть — те что посильнее.

— А карта города есть?

— Два флекса, — произнес трактирщик тоном, не терпящим возражений.

Поняв, что сбить цену у меня не получится, я отсчитал двенадцать флексов, взял артефакты и развернул протянутый мне пергамент. Карта выглядела довольно непривычно — скорее это было похоже на рисунок, выполненный пьяным художником-абстракционистом.

— Что за хрень? — возмутился я, — Тут вообще ничего не понятно! За что, мать твою, два флекса?

— Эх молодежь, молодежь! Чему тебя только в школе учили, хотя о чем я говорю? По тебе же видать, что ты дубина неграмотная! — он со вздохом подтянул карту к себе, — Вот видишь овал с точкой — это наш форпост, здесь и раньше крепостица была. Вот эта штриховка — это пригородные трущобы, прямоугольник с ладонью — это квартал целителей, туда не суйся, там на каждом углу по личу, вот здесь, — он ткнул пальцем во многоугольник с шестиконечной звездой, — Аристократические особняки, там тоже личи есть, но насколько я знаю, их уже хорошо пограбили и повыбили… — он ещё пять минут мне объяснял значение условных знаков, после чего произнес, — Вот видишь, ничего сложного, если голову на плечах иметь! Взял бы с тебя ещё пару флексов за науку, ну да ладно, сегодня я добрый, к тому же нравишься ты мне, так что пользуйся! Но мой тебе дружеский совет — не совался бы ты в город. Личи ведь не только по домам сидят, бывает, что и по улицам бродят, да и простые мертвяки могут преподнести неприятный сюрприз.

— Спасибо, буду иметь это ввиду, — кивнул я, и, сунув карту за пазуху, направился в свою комнату. Разумеется риск есть, и, встретив лича, я убедился в этом на собственной шкуре, но отдача от работы в городе должна быть выше, чем от охоты — ведь кроме флексов и энжей мне ещё попадаются драгоценности, которые можно будет продать на Форгейне.

Утром я покинул крепость, как только открыли ворота, направившись в сторону мёртвого города. Трущобы я преодолел, можно сказать, на цыпочках, глубоко затаив дыхание — не в меру активное воображение рисовало страшные картинки, как из-за поворота внезапно появляется толпа мертвяков. Но обошлось. Без происшествий дойдя до благополучных кварталов, я повернул налево и двинулся в сторону реки — в первую очередь мне нужно было найти дом, в котором остались мои находки предыдущих дней. По пути я осмотрел несколько домов и с некоторым огорчением убедился, что ближайшие к форпосту кварталы уже подчистую зачищены до меня — здесь не было ни мертвяков, ни каких-либо других ценных находок, а все двери были открыты нараспашку.