Эк меня занесло, однако! Я так глубоко задумался, уставившись на два стройных женских тела, что не заметил, как ко мне подошла Акеми.

— Я что-то не поняла, что здесь за шоу? — спросила она, встав прямо передо мной и гневно глядя мне в глаза.

— Просто ушел в себя, — ответил я, спокойно и уверенно глядя ей в глаза. — Похоже девушки случайно оказались на пути моего взора. Если ты думаешь, что я тебя разлюбил или собираюсь на кого-то променять, можешь сжечь меня молнией, потому что это неправда. Давай лучше нашу силу будем расходовать не на пустые разборки, а на борьбу с врагом, который ждет нас впереди и может помешать нам достичь нашей цели.

Акеми ещё несколько секунд смотрела мне прямо в глаза. Я от всей души ласково улыбнулся ей и послал воздушный поцелуй, после чего девушка наконец расслабилась, рассмеялась, обняла меня и припала к моим губам, что вызвало злую зависть в глазах остальных девушек. Ничего, даже если вдруг они когда-нибудь станут моим гаремом, пусть привыкают к моим отношениям с моей будущей самой любимой женой!

— Так, я вижу, что все достаточно оклемались, чтобы идти дальше, — Сказал я, немного отстранив Акеми от себя. Внимание четырех пар влюбленных глаз придавали моему голосу силы. Я чувствовал себя уверенным, как никогда. — Впереди нас ждет серьёзное заключительное испытание подземелья. И возможно не одно. Так что всем приготовиться, строимся и идем дальше.

Никто и не думал мне возражать. И это хорошо, мой авторитет в отряде был выше всяких сомнений и пререканий, слушались безоговорочно. Чтобы двинуться дальше установленным ранее строем, потребовалось лишь несколько секунд.

Коридор плавно вилял из стороны в сторону, но постепенно всё больше забирал направо. Теперь мы шли в направлении двери, через которую зашли. Правда находились от неё достаточно далеко, все бойцы смотрели в оба глаза в ожидании нового врага.

Коридор резко расширился в широкую длинную галерею с высокими потолками. По опыту предыдущего подземелья, здесь нас ждало что-то большое. Пройдя шагов двадцать, я остановил отряд и приказал замереть. Где-то впереди послышался шумный выдох крупного монстра. Возможно мне показалось, но я даже увидел, как из его ноздрей полетели искры.

Просто стоять и ждать, когда чудовище выйдет к нам навстречу, бессмысленно. Нам всё равно надо идти вперёд. К тому же, чем дальше продвинуться, тем больше места для маневров и для отступления, если вдруг понадобится.

Валион сузил луч точно в том направлении, где я видел искры. Значит не только я их заметил. И свет достиг цели. Заставляя пол содрогаться, к нам навстречу шёл здоровенный василиск. Он неторопливо переставлял четыре пары могучих лап, и снова резко выдохнул из ноздрей дым с искрами.

Чудовище превосходило по размерам ящера, которого я прикончил во время боя за деревню шахтеров. Костяной гребень на спине был метровой высоты, самая высокая точка которой находилась метрах в семи над полом. Голова с зубастой жабьей пастью была крупнее, чем самый большой дилижанс, который я видел на родной планете.

Внезапно пасть монстра распахнулась и в нашу сторону полетело облако огня. Акеми охватила полусферическим щитом весь отряд и пламя размазалось по куполу, быстро затихнув. Но радоваться рано, в нас летела новая волна. Монстр изрыгал огонь снова и снова, неторопливо приближаясь к нам. Потом резко рванул вперёд. Пол задрожал под бегущей огромной тушей.

Мы разделились на две группы и разбежались в разные стороны. Двадцатиметровый василиск, надеявшийся нас растоптать, пронесся мимо. Затормозить массивное тело оказалось не менее сложным, чем разогнать. Когда зверь развернулся, между ним и воссоединившимся отрядом было метров пятьдесят.

Снова атаковать тараном он не спешил. Из разверзнутой пасти вереницей полетели пылающие сферы около метра в диаметре. Снова щит Акеми спас отряд, но с каждым ударом огромного файербола щит начинал слабеть. Эрле и Гудро положили руки на плечи девушке и начали вливать в неё свою силу. Пожалуй, так будет лучше, чем ставить щит по очереди.

Грамотная защита, это хорошо, но надо как-то нащупать слабое место для атаки. Когда огнеметание прекратилось, мы атаковали его всеми доступными способами. Как и следовало ожидать, наши усилия были тщетны. Щит василиска лишь окрасился на время разноцветными кругами. В его самочувствии ничего не изменилось.

Зато кое-что изменилось в тактике нашей атаки. Я заметил, что защита генерируется только чешуёй, а большие блюдцеобразные глаза он закрывал непрозрачным третьим веком. Скорее всего он в это время ничего не видит.

— Всем дружно бить по морде и по глазам! — скомандовал я и отошел немного в сторону.

Вереницы разноцветных шаровых молний и светящиеся стрелы устремились туда, куда я приказал. Василиск закрыл глаза и опустил голову, полностью блокируя все атаки.

Бросок тени, всё вокруг меня замерло. Точнее стало двигаться во много раз медленнее. Я обогнал медленно плывущие в воздухе светящиеся шары и стрелы и остановился возле самой головы чуть в стороне от линии огня.

Резко вскинув левую руку, я призвал остановить обстрел. Последние молнии размазались по морде чудовища светящимися кругами. Василиск открыл глаза и увидел меня с катаной в руке, стоящего в опасной близости. Зрачок сузился, монстр дернулся, чтобы повернуться в мою сторону, но мой меч через мгновение вошел в глаз по самую цубу, отправляя внутрь монстра мощный заряд тени.

Результат был таким же, как и тогда с ящером. Под шкурой гиганта прокатилась волна, шкура на боках в нескольких местах лопнула, брызнув черной ядовитой кровью. Голова высоко поднялась над полом, вырвав меч из моей руки. Пришлось отпрыгнуть от него подальше, чтобы не оказаться раздавленным.

Единожды сократившись всем телом, монстр рухнул замертво. На всякий случай я бросил давление тени в голову зверюги, защиты не было, хрустнули кости черепа, и огромная башка немного сдвинулась от удара. Признаков жизни не проявлялось. Я спокойно подошёл к нему и выдернул из глаза катану.

Жаль, что не бывает мохнатых василисков, не обо что клинок вытереть. Зато монстр повержен, можно идти дальше. Чуйка подсказывала, что это не последнее испытание на сегодня.

Мы пошли дальше по галерее, которая стала немного уже, но потолок ещё выше поднялся. Это настораживало, и я попросил Валиона светить и вверх тоже.

Мои подозрения оказались не напрасны. В очередной раз луч света взметнулся к потолку и осветил три покачивающихся в воздухе силуэта. Когда мы их разглядели, у всех язык отнялся.

Три демоницы смотрели на нас с высоты больше двадцати метров. Ну может и не демоницы, но как ещё можно назвать существо больше трех метров ростом с красной чешуйчатой кожей, шикарным полностью обнаженным женским телом, двумя парами рогов над симпатичным личиком со светящимися желтыми глазами, мохнатыми копытами вместо стоп и кожистыми крыльями за спиной?

Что примечательно, черные перепончатые крылья не держали их в воздухе, а полусложенные колыхались сзади, больше для украшения или устрашения. В правой руке у каждой был несоразмерно огромный трезубец с раскаленными остриями.

— На колени! — низкий грудной женский голос произнес это спокойно, но даже стены вздрогнули. — Я сказала, на колени!

В этот раз приказ прозвучал ещё громче, с потолка и стен на пол посыпалась каменная крошка.

— Больше повторять не буду! — грохнул голос с новой силой, усиливая осыпь мелких камней.

— И не надо, — невозмутимо ответил я, глядя в глаза средней краснокожей прелестнице. — Незачем этот бред повторять, на колени перед тобой никто не встанет.

— Совсем разум потерял, смертный? — смазливую мордаху исказила ярость.

— Это мы сейчас проверим, кто из нас смертный, — усмехнулся я. — думаешь, пудовые сисяндры развесила, так тебе все кланяться будут? Ошибаешься, тварь красножопая! Накося выкуси!

Я вытянул вперед левую руку с фигой, вызывающе вращая большой палец. В правой руке катана, наполненная энергией тени. Несмотря на внешне невозмутимое лицо, я весь напрягся. Раньше сталкиваться с демоницами не приходилось, но наслышан об их силе и коварстве.