— Простите, Мастер Шино, этого больше не повторится! — Я вытянулся по струнке и усердно боролся с комом в горле. Это же надо так обосраться перед своими бойцами!

— Очень надеюсь. Каждый из вас должен понимать, что всё сказанное мной имеет большое значение для вас. И то, как вы будете слушать меня и моих помощников, напрямую повлияет на эффективное завершение обучения.

После назидательной речи директора школы, нас всей кучей выгнали на пробежку вокруг крепостных стен. Впереди бежал наш вчерашний наставник, толпа постепенно растянулась в длинную колонну, мы с Джерардом бежали впереди.

Мастер оглянулся разок и увидев, что ему в спину дышат всё те же, довольно ухмыльнулся. Через пару минут впередибегущих стало трое. Справа от меня нарисовалась Марико. Мы пробежали уже половину, а она держалась бодрячком. Сразу видно, что для неё такая дистанция привычна.

Поравнявшись со мной, девушка всячески пыталась привлечь моё внимание. Хотя, если признаться честно, ей и стараться то не нужно было. Верхнюю часть кимоно она сняла и завязала рукава на талии. Под обтягивающим коротким топом ритмично прыгал шикарный бюст. К общему образу сногсшибательной брюнетки это был мощный бонус.

Марико заметила мои оценивающие взгляды и на этот раз её реакция была не такой, как при самой первой встрече. Теперь на её лице была улыбка. Она была довольна произведенным эффектом. Так что же изменилось с тех пор? Она стала проявлять ко мне интерес потому, что я стал более спортивным? Или потому, что из лузеров я перешел в разряд лидеров?

Ответы на эти вопросы мне не особо то нужны. Меня она как потенциальная девушка особо не интересовала. Акеми для меня всё, а в ней я не нуждаюсь. Только она об этом не думала, а просто старалась мне понравиться всеми возможными способами. И применяла она свои чары мастерски.

После пробежки пошли на завтрак, потом на занятия. Во время первой лекции я понял, почему есть тетради, а нечем писать. Все важные формулировки и схемы вносились в тетрадь сами собой. Очень удобная хрень. Я сначала решил, что можно на занятии поспать, а конспект всё равно у меня будет. Оказалось, не совсем так. Если отвлекаться от темы и глазеть по сторонам, конспекта не будет. Так что приходилось слушать всё внимательно и вникать.

За соседним столом в аудитории снова оказалась Марико. Может мне, как изголодавшемуся по женскому теплу, только показалось, но она и здесь находила способы привлечь мое внимание. Как бы она ни села, мне всё время бросались в глаза её спортивная фигура, изящный профиль, каскад черных волнистых волос и умопомрачительная грудь.

Я поймал себя на том, что перестал слушать лектора и тупо пялюсь на Марико. Наши взгляды встретились, она улыбнулась и чувственно прикусила нижнюю губу. Во мне всё закипело и взбунтовалось. Нестерпимо хотелось взять её за руку, отвести в темный угол и оттарабанить по полной программе.

Так, Акиро, спокойствие! Здесь что-то не так! Я уже давно научился контролировать это юношеское тело. Я сел прямо, закрыл глаза и начал воспроизводить комплекс дыхательных упражнений. Часть лекции я пропустил, зато пришёл в норму. До перерыва я больше не отвлекался от речи лектора, но суть мысли уже потерял. Придется искать тему в библиотеке или списывать у товарищей. Последнего мне делать край как не хотелось, я все-таки лидер.

После первой пары нас вывели на спортплощадку, где мы по кругу переходили от одного тренажера к другому. Отдыхать между упражнениями не было возможности, за час все здорово вымотались. Зато хорошо отдохнули от мыслительных процессов и были готовы к получению новых знаний.

На таком чередовании был основан каждый учебный день, только следующие тренировки между лекциями были покороче. После второй лекции была небольшая пробежка, после которой я очень надеялся, что будет обед. Есть уже хотелось жутко.

Хрен там, а не обед! Еще две лекции я старательно пытался игнорировать урчание в животе и сосание под ложечкой. Хотя, с другой стороны, если бы я как следует подкрепился, то заснул бы, сидя за партой. Только после четвертой пары протрубили сигнал к обеду.

Очищая тарелку от последних крошек, я уже почти засыпал. Когда вышел из столовой, жестко хотелось улечься под первым же кустом и заснуть. Не тут-то было. Снова общее построение на площадке перед общагой. Я был готов заснуть уже стоя. Оглядевшись по сторонам, понял, что я такой далеко не один.

Время уже далеко перевалило за полдень, но полное безветрие и раскалившаяся на солнце брусчатка, делали жару невыносимой. Адепты таяли, как кусок масла на сковороде. Из полуобморочного состояния вернули странные действия наставников. Под руководством Мастера Шино они начали дергать учеников из отрядов и менять местами.

Сон как ветром сдуло. У меня забрали двух мечников арьергарда и вместо них влепили двух блондинок близнецов. Я с недоумением посмотрел на Шино, тот объяснять мне ничего не собирался. Это как-то не честно. В довершение вместо лучника в моей команде появилась Марико. Вот только этого мне и не хватало! Хорошо хоть светляка не тронули.

Мой переформированный отряд вывели из строя, и мы пошли в сторону выхода к подземельям. Какой же все-таки нескучный день! Все уже еле ноги переставляют, а теперь ещё и битва с монстрами. Если так будет каждый день, никто долго не протянет.

Пока шли, Эрле и Гудро пытались подкатить к блондинкам. Те шли с каменными лицами и делали вид, что братьев вообще не замечают. Я то же самое старался сделать по отношению старавшейся обратить на себя внимание Марико.

— Скажи мне пожалуйста, — не выдержал я и решил завести разговор на более важную сейчас тему, чем взаимоотношение полов. — Что ты умеешь такое особенное, что моего бойца заменили на тебя.

— Ну я много что умею, но хотела продемонстрировать это тебе наедине, не при людях же.

— По делу говори, у нас бой скоро, а я понятия не имею, на что рассчитывать.

— А, ты в этом плане, — ответила девушка, усиленно делая вид, что обиделась. — Мой конек дальние атаки. Но в ближнем бою тоже кое-что могу. Правда не так хорошо, как эти две дамочки, к которым липнут твои друзья.

— Они мечники?

— Не только. Я так поняла, что в ближнем бою на территории школы им дадут фору только наставники.

— Ладно, успокоила.

Тем временем мы дошли до входа в подземелье. Под сенью деревьев солнце перестало печь затылок, но духота не давала расслабиться, пот тек ручьями. Мастер остановился перед входом, пропуская нас вперёд.

— Сегодня голубая дверь, Акиро, седьмая слева. Вооружайтесь как следует, задание сложнее вчерашнего. В добрый путь.

Ага, замечательно, «в добрый путь». Сказал бы «чеши, чеши, смотри не сдохни». Второй день в школе магов и уже второе испытание на выживаемость.

Где-то в глубине души затаилась надежда, что нас не хотят убить, и в случае, если мы не справимся, бой остановят. Я загнал её ещё дальше в угол. Надеяться надо только на себя и боевых товарищей.

Кроме набора из прошлого боя, я нацепил кожаный доспех с металлическими пластинами на руках, ногах, груди и спине. Два колчана болтов вместо одного, пара наборов метательных ножей. Последние потом вернул обратно, давление тени намного эффективнее. А вот арбалет для дальней дистанции самое то.

Настоящее потрясение я и остальные парни испытали, когда наши девушки разделись до нижнего белья, состоящего из минимального количества ткани. У мужской части отряда отвисла челюсть. Дамочки начали натягивать на себя доспехи, которые ненамного лучше скрывали их прелести, чем небольшие лоскутки ткани, являвшиеся бельем. Были плюсом к бронебелью изящной ковки наручи, поножи и шлемы. Причем у блондинок они были с глухими черными масками, а у Марико что-то типа рогатой диадемы с креплением ремнями к металлической чашке на подбородке.

Сестрички вооружились длинными саблями, Марико повесила за спину два колчана с посеребренными стрелами, в руке длинный композитный лук. Два ятагана для ближнего боя в ножнах на поясе.