— Ваше здоровье, Константин Константинович!

Мужчины, чокнувшись, залпом по-армейски выпили. Дружно хрустнули лимоном.

— Ну как тебе, Петенька, закусон? — поинтересовался архимаг.

— Если честно, не очень, — поморщился генерал-майор, — по мне вяленое мясо под коньяк лучше всего заходит. Именно вяленое — один знакомый армянин научил, именно так они свою виноградную водку употребляют. Кстати Карен мне пару дюжин бутылок презентовал, не хуже вашего коньяка напиток. Могу поделиться.

— Хорошо, пришли на пробу несколько бутылок.

Далее мужчины отдали дань душистому кофею. Отодвинув наконец подальше от края стола чашку, Блинов выразительно посмотрел на гостя, мол, рассказывай всё по порядку.

— Видите ли, Ваше Высокопревосходительство, моя дочь Ольга каким-то образом умудрилась познакомиться со студентом МУМ неким Зубовым Владимиром…

— Ха! Опять этот Зубов! Скажу тебе Петя, недели не проходит, как до моего сведения доносят об очередной выходке этого паренька. Так, и что же на этот раз? Опять кому-то физиономию начистил на очередной дуэли? Так коли с соблюдением кодекса, он в своем праве.

— Ну да, начистил три дня назад моему будущему зятю… откровенно говоря, я все еще надеюсь, что моя благоразумная дочь разорвет помолвку с этим пьяницей и гулякой. Вы правы, боярич Смирнов был застукан Ольгой в постели с… впрочем, имя дамы тут не играет роли. Ну она ему в отместку наставила рога с вашим студентом. Как закономерный результат между молодыми людьми случилась дуэль…

— А я-то тут при чем? Подрались два петуха, Зубова только вчера видел, вроде жив-здоров, более того, еще здоровее стал. Ты Петя не поверишь, мальцу шестнадцать полных лет, а выглядит вполне себе взрослым мужчиной. К тому же, успел отличиться не только в драках с благородными, награжден двумя орденами и медалью.

— Шестнадцать?! Вообще-то, я думал ему далеко за двадцать. — Удивленно вскинул брови Каледин. — А награды за что, если не секрет?

— В том-то вся штука, что награжден по регламенту «слово и дело», посему, Петя, не могу тебе ничего сказать на этот счет, ибо государственная тайна.

— М-да, темны воды во облацех, — задумчиво произнес генерал-майор, затем встрепенулся, подобрался и продолжил: — Так вот, Ваше Высокоблагородие, я к вам по следующему вопросу. Во время дуэли Смирнов поступил непорядочно, воспользовавшись заклинанием уровня магистра против адепта второго ранга посвящения, нарушив грубейшим образом условия дуэли биться до первой крови или потери сознания. То есть капитан Смирнов рассчитывал убить Владимира Зубова, воспользовавшись абсолютным магическим превосходством. Однако защита вашего студента смогла выдержать подлый удар, в который Смирнов вложил половину своего резерва Силы. Что случилось дальше не делает чести ни капитану Мажеского корпуса, да и всему роду Смирновых. Зубов подошел к растерянному кавалергарду, снял с него каким-то непонятным для меня образом его щит и банально отделал кулаками так, что тот целую неделю провалялся под присмотром самых продвинутых московских целителей, а потом еще неделю восстанавливался. Да и поделом ему. Я бы его за столь неблаговидный поступок под суд офицерской чести подвел бы негодяя. Жаль, никто из господ офицеров не рискнет портить отношение с Великим Родом бояр Смирновых. Впрочем, Владимир и без того знатно наказал дурака. Так вот, теперь подходим непосредственно в сути моего к вам визита. По окончании схватки я подошел к вашему студенту и потребовал передать его защитный амулет для использования нашими вооруженными силами. На что получил ответ в довольно резкой форме, что без согласования с непосредственным руководством в вашем лице никакие специальные знания не уйдут на сторону кому бы то ни было. Уважаемый Константин Константинович, мне очень хотелось бы получить либо образчик амулета, а лучше готовую формулу с полным описанием процесса изготовления оных. Также меня интересует, каким образом Владимиру Зубову удалось изъять из средоточия соперника всю Силу?

Ректор МУМ несколько минут сидел, молча пялясь куда-то в пространство перед собой. Затем нажал кнопку вызова и дождавшись, когда в дверях появится адъютант, скомандовал:

— Зубова сюда! Срочно!

— Слушаюсь Ваше Высокопревосходительство!

— Поздравляю, господа, у нас, кажется появился креатор! — Случайно подслушанная через приоткрытую дверь фраза, произнесенная голосом ректора, была для меня, по большому счету, пустым звуком. Мало ли какие темы могут обсуждать продвинутые маги за рюмкой хорошей выпивки. То, что выпивка была хорошей подсказал мой чуткий обонятельный аппарат. Лимончиком закусывают.

Войдя в кабинет, увидел сидящих за столом трех мужчин. Константина Константиновича Блинова, разумеется, как хозяина кабинета и руководителя застолья. По правую руку от него Савелий Митрофанович Терновой, напротив этой парочки спиной к входной двери… Я сначала и не узнал, кто именно, признал лишь после того, как мужчина повернулся ко мне лицом. Ба! Да это же Петр Иванович Каледин, батюшка моей бывшей подруги, по совместительству командир отдельного полка особого назначения Мажеского корпуса. Теперь-то до меня начало доходить, что именно стало причиной вызова к высшему начальству. Вообще-то я ожидал визита генерал-майора намного раньше, потом как-то подзабыл о нашем с ним разговоре, а со временем и вовсе выкинул из головы тот случай. И вот, нате вам, явился, хоть слегка и запылился. Будет заклинание клянчить. Не проблема, коль непосредственное руководство велят, записать на листочке рунную формулу дело пары минут.

— Здравия желаю, Ваши Высокопревосходительства, — поприветствовал, как полагается ректора и декана, затем отдельно Каледина: — И Ваше Превосходительство, господин генерал-майор!

После чего замер по стойке «смирно» в ожидании дальнейших указаний, которые не преминули последовать:

— Проходи, Зубов, нечего торчать столпом у входа, дверь прикрой и присаживайся вон туда. — Ректор рукой указал на стоящий рядом с калединским стул. — Выполнил всё, как было велено. Плотно закрыл за собой дверную створку и занял предложенное место. — Амулет на стол! — рявкнул Блинов.

Быстренько просканировал Константина Константиновича и сделал для себя вывод, что тот вовсе и не сердится, лишь симулирует повышенную гневливость. Нет чтобы угостить коньячком, да поговорить ладком, кидается на человека аки тигра дикая.

— Какой амулет, Ваше Высокопревосходительство? — я недоуменно вытаращился на ректора.

— А тот, посредством которого тебе удалось во время дуэли отразить высокоуровневую атаку магистра Стихийной магии Смирнова.

— То есть, вы считаете, что при мне в тот момент был некий артефакт, посредством которого я смог защититься от смертоносного удара заклинанием огненной стихии?

— А как же иначе, Владимиг, ты смог спастись от удага огнешагом? — вставил в разговор свое веское «г» господин Терновой.

Вслед за ним подсуетился Каледин:

— Еще и защиту со Смирнова, будто кожуру с банана снял походя.

Тут уж и я не удержался:

— Скажите спасибо, что в живых оставил гаденыша, лишь помял немного. Применить против адепта второго ранга боевое высокоуровневое заклинание… да за это убить мало!

На мой выпад тут же отреагировал Петр Иванович:

— Но-но, воитель знатный, убивать он кого-то собрался! Я бы, конечно, и сам этого козла… — генерал-майор сделал характерный жест руками, будто сворачивал кому-то шею, — да дочку-дуру жалко. Молодец, Владимир, что удержался от душегубства и в живых его оставил, иначе поимел бы кучу неприятностей от одного Великого боярского Рода. А насчет того прискорбного случая, со Смирновым станет разбираться особая комиссия корпуса, и тогда от тебя будет очень многое зависеть. Чтобы замять это дело, его род готов пойти на многое. Так что стребуй с них пару миллионов виры и заяви, что претензий к Георгию не имеешь, пускай себе и дальше командует взводом имперской гвардии.