Сказал и потупился.

– Обиженный, значит? – опередил Ивана с таким же вопросом Джордан. – Сам кого хочешь, обидишь.

– Не тебе говорить, – вздёрнулся Сарый. – Весь Фиман у тебя в обидчиках ходит!

– Помолчите!.. Ага!.. Симон, мы на кухне! – крикнул Иван.

Симон с насажанным на вилку куском мяса в одной руке и ножом – в другой, быстро вошёл в коридорчик, ведущий на кухню. Белая салфетка, заправленная за воротник сорочки, держалась одним углом.

– Ваня! Что у тебя за шутки?.. Камен, ты же знал!

Симон явно был расстроен случившимся, и не скрывал этого.

– Он и подсказал тебя оттуда вытащить, – с удовольствием произнёс Джордан. – Нечего, сказал, тебе там делать.

– Извини, Симон. Я могу тебя вернуть, – предложил Иван. – Никто, как в прошлый раз, не заметит вашей отлучки.

– Ты, Ваня, стал сильно самонадеянным, – недовольно сказал Симон, пытаясь притиснуться и сесть к столу. Ивану пришлось встать и уступить ему место. – В прошлый раз ты наделал такого, что мне после твоей переброски сразу пришлось уйти на дорогу времени, и больше там не появляться. Сто лет реального времени тому эпизоду, а отголоски до сих пор вдохновляют мистиков всех мастей на воспоминания, рассказы. Даже романы… А ты – никто не заметил.

– Извини, Симон. Но мне показалось…

– Вот именно, что показалось! Ладно, – Симон доел мясо, сорвал салфетку, вытер об неё руки и губы. Нож и вилку бросил в мойку. – Жаль только, что я там не высказал одному типу свою точку зрения, как надо вести себя в приличном обществе… А?.. Перестань, Камен, хихикать!.. Тебе этого не понять. Впрочем, они сейчас там обо мне… Да-а, Ваня!

– Извини…

– Что теперь? Что-то случилось?

– Ничего такого, но надо обсудить нападение на вас с Учителем. Кто опять? Откуда?.. Я сейчас.

Иван сходил в комнату за стулом. На кухне стало тесно. Джордан, как ни мостился, всё равно оставался за спиной то Ивана, то Симона, пока Иван силой не продвинул его вместе с табуретом в общий круг. А следом они оказались под сенью вековых сосен вдали от дома Ивана и во времени, и в пространстве.

– Здесь поговорим, – сказал Иван и пересел на освободившуюся сторону стола. – Учитель сказал, что вы кого-то узнали. Так?

– Ты бы, Ваня, хотя бы предупреждал, – оглядывался Симон. Сверху на его плечо упала иголка, он её бережно взял, понюхал. – Здесь и вправду неплохо. Только самовара не хватает… Камен, у тебя сегодня что, день смеха?

– Да просто смотрю на тебя и думаю, когда у тебя все эти замашки пройдут? Ну, какой из тебя аристократ? Особенно сейчас. Здесь, в лесу?

– Я не в лес одевался, – с досадой проговорил Симон.

– Учители! – вмешался Иван. – Мы ведь поговорить собрались. Давайте вернёмся к нашим делам. Так вы, Симон, узнали кого-то?

Симон, недовольно поглядывая на Сарыя, принял излюбленную позу, чуть откинувшись на спинку стула.

– Мне показалось, что среди них был Сулейк. Но он…

– Он же был с нами! – воскликнул Иван.

– Вот именно. Ты не помнишь, откуда ты его выхватил, пробивая ко времени в"ыгов?

Иван покачал головой.

– Я вообще не собирался его пробивать. Сам с удивлением увидел его среди других… Я вообще не помню, кого пробивал. Кроме своих, конечно. Арно, дона Севильяка, Шилему… Ну, и вас. А остальные словно сами появились… Без меня. Правда.

Симон долго сидел молча, морщил лоб.

– Ты его опять, – он вскинул брови, – можешь? Сюда?

– Могу, – без охоты кивнул Иван

Сам разбирательство затеял, а вот продолжать его ему уже расхотелось. Одно дело – сюда с Учителями, другое – этот Сулейк, будь он не ладен. Да что Сулейк, как думалось уже, надо и Уршая сюда, как задумывалось, чтобы с ним свести. И других ходоков привлечь. Пусть послушают, поделятся мыслями. Хотя бы своих.

– Зачем он нам здесь? – Сарый стал озираться вокруг, ожидая появления Сулейка.

– Можно не здесь, – сказал Иван. – Но вытащить Уршая, и позвать наших.

– Это ты теперь называешь – позвать? – с усмешкой спросил Симон. – Буду теперь на каждой встрече ждать, не позовёшь ли ты меня… Как сегодня.

– Ну, пригласить. Какая разница? Так что, звать?

Учители переглянулись. Сарый повёл головой

«Они о чём-то уже договорились и сейчас что-то мне скажут», – насторожился Иван.

– Ваня, – вдруг медовым голосом проговорил Сарый. – Мы, когда ждали твоего появления среди нас, когда учили тебя ходьбе во времени, затем позже всегда надеялись, вот пришёл ты и мы…

– Учитель, это я уже слышал сотню раз!

– Послушай ещё раз! – меняя тон, сухо произнёс Сарый.

Иван посмотрел на Симона. Тот явно был настроен поддержать Сарыя.

– Учители, что случилось? – Иван поджал ноги и выпрямился. – Я что-то опять не так сделал?

– Всё ты, Ваня, делаешь правильно, – многозначительно начал Симон. – Впрочем, мы не можем даже представить, как ты всё это делал и делаешь. Мы твои, как ты продолжаешь утверждать, Учители, порой, в полном неведении твоих видений и забот на дороге времени. Я уже не говорю о том, как ты теперь пронзаешь время, скользишь в нём… Я даже не знаю, каким словом или фразой описать обретённые тобой способности. Тем более, создание временных ловушек, совмещение времён прошедшего и настоящего…

– Так в чём же дело? – с нажимом спросил Иван. – Так получилось. И вы прекрасно понимаете, что моя беготня во времени – необходимость. Хочу я этого или нет. Вы думаете, мне это нравится? А я, куда не сунусь, кто-то или что-то словно поджидает моё появление, чтобы испортить настроение какой-нибудь обязаловкой. Надоело!..

– Вот, вот… Вот мы о том и хотим с тобой поговорить. Себя ты, значит, жалеешь, а вот о других…

– Камен, – оборвал Симон начинающего кричать и краснеть от внутреннего негодования Сарыя. – Ваня, твой Учитель, когда стал говорить об ожидании твоего прихода, хотел сказать о мире, обустройстве ходоков во времени.

Иван обиделся, заволновался. Неуклюже напомнил:

– Мы сейчас с вами… Не для того мы сейчас…

– Я буду краток, – Симон огладил колени. – Мы тебе говорили, а теперь ты увидел и знаешь, что собой представляют ходоки во времени. Плохо ли, хорошо ли для них, но они, по существу, отшельники. У них жизнь одиночек. И как одиночки они устраивают её сами. Никто им не подсказывает и не может подсказать, как это сделать. Да они никого и слушать не будут. Они – индивидуалисты, люди сами по себе. И многие из них понимают, что это плохо: одни озлобляются, другие – опускаются… И вот мы думали, что твоё появление хоть как-то их сблизит какой-то идеей или делом…

– Симон, зачем вы это мне рассказываете? И так подробно. В чём дело-то?

– А в том, Ваня, что ты забыл, кто они есть. Или не хочешь помнить. А они – люди! Ты вот выхватил Арно с Хразой. – Джордан, до того молчаливо слушавший Симона, заулыбался. Симон посмотрел на него как досадную помеху. – А Уленойк?.. Это он с сыном таскается по временам, чтобы тот мог увидеть как можно больше… Думаю, что многие из тех, кого ты пробил во времена в"ыгов, были вырваны из обыденности помимо их воли.

– Симону уже два раза обед испортил, – вставил реплику Сарый, правда, было непонятно: он приводит пример или ехидничает.

– Но… – Иван находился в растерянности. – Так ведь получилось… Но… Я вас понял. Но вы что, предлагаете, чтобы, как это водится у ходоков… как водилось… Это когда Кристофер собирал вас где-нибудь в укромном местечке? Приползут туда полторы калеки, и мы с ними будет обсуждать проблему тейш? Так что ли?

– При чём тут Кристофер? – нахмурился Симон.

Дунул ветер. Над головой защебетала какая-то птица. Вокруг – мирная жизнь природы. А Иван наполнялся желанием высказаться перед Учителями. В конце концов, он тоже – человек.

– Но тогда я буду обязан всех их по очереди посещать, разыскивая по углам времени, где они окопались, и каждого уговаривать встретиться тогда-то и тогда. Так вы считаете? – выговаривал Иван. – Но я приду, а у того же Арно опять развлечения с Хразой или с кем там ещё у него? Так и буду ходить за каждым раз по пять, а потом сидеть и ждать: придут – не придут? Много мы тогда с вами вопросов разрешим? Едва ли. – Иван подождал возражений, но не долго. – Вот что, я пока схожу к в"ыгам, пробью их, куда они хотят. А вы, мои Учители, займитесь тогда общим собранием ходоков. Вернусь – поговорим!